PUBGs vækst kom fra alt undtagen Battle Royale

Kraftons rapport for andet kvartal viser en stigning i omsætningen for PUBG's intellektuelle ejendomsret på 25 procent i første halvdel af 2026 sammenlignet med samme periode sidste år, og virksomhedens samlede driftsresultat ligger på rekordhøje 410,9 milliarder KRW, cirka 213 millioner pund, en stigning på 67 procent i forhold til året før. PUBG stoppede med at generere overskrifter for år siden, mens det stille og roligt holdt en plads blandt Steams fem mest spillede spil.

Fordelingen under dette tal er den interessante del. Kraftons omsætning i pc-segmentet voksede med 155,1 procent i forhold til året før, og konsolsegmentet med 143,3 procent, mens mobilsegmentet klarede sig med 5,5 procent. Alle tre PUBG-produkter voksede, pc-spillet, PUBG Mobile og Battlegrounds Mobile India, og udgiveren tilskriver samarbejder og nye spiltilstande snarere end selve battle royale. På pc betyder det co-op PvE-tilstanden Xeno Point og en Payday-crossover, med mere af begge lovet i sidste halvdel af året. På mobil betyder det brugergenereret indhold under World of Wonder-banneret, en kreativ suite i samme territorium som Roblox og Fortnite.

"Krafton vil opgradere sine oprettelsesværktøjer og udvide brugergenereret indhold (UGC) bygget på globale IP'er"

— Krafton

Naruto og Spider-Man var de givne eksempler, sammen med en ny valuta i spillet til belønninger for skaberne. Battle Royale var aldrig min genre, så den linje jeg bliver ved med at genlæse er, at en Battle Royale-virksomheds vækst kom gennem de dele af dens portefølje, der ikke er Battle Royale.

Xeno Point er den klareste version af det, og ikke engang det første forsøg, siden et Skibidi Toilet-samarbejde kom før det. Det lancerede den 8. april på Steam og 16. april på PS5 og Xbox Series X/S som en tilstand, der holdes helt adskilt fra hovedspillet, tættere på et selvstændigt produkt, der bor inde i Battlegrounds. Fire spillere logger ind i et futuristisk knudepunkt, bruger ressourcer på et stort færdighedstræ, opgraderer ultimative evner, laver håndværk og vælger udstyr før et løb. Våbnene er det velkendte PUBG-arsenal med tilbehør og rygsække intakte, plus et anti-alien-våben, bortset fra at hvert våben nu kommer i farvekodede sjældenhedsvarianter med procentvise buffs, hvilket er looter-shooter-apparatet boltet på et skydespil, der aldrig havde det.

Hold holder på erobringspoint mod bølger, klarer en subboss og afslutter en missionsboss på tværs af fire sværhedsgrader. Eurogamer's preview tilbage i april viste, at det øverste niveau var håndterbart selv med uoptimeret udstyr og knap et kig på færdighedstræet, med den forbehold, at to af de fire spillere i holdet arbejdede hos PUBG Studios, og fandt bestiarium tyndt: pilende nærkampsrobotter, selvdestruktive versioner af de samme, humanoide stand-and-skyd-enheder, enheder der uddeler uovervindelighedsskjolde, og en boss, der står stille med små svage punkter at ramme. Kortet klarede sig dårligst, beskrevet som en loot-tragt, der sluser spillere mod en piñata til sidst. Dommen var, at det fungerer som en ganerenser mellem battle royale-runder og ikke meget mere. PUBG's tidlige kort var blandt de bedste steder i multiplayer-spil, så det generer mig mere end nogen klage over fjenderne at læse, at Miramar er blevet rettet ud til en korridor.

Den anden halvdel af indtjeningshistorien er et spil, som Krafton brugte et år på at kæmpe med sine egne udviklere om. Subnautica 2 passerede 5 millioner salg 22 dage efter sin tidlige adgangslancering den 14. maj på PC og Xbox Series X/S, og Subnautica-serien indbragte 232,5 milliarder KRW, omkring 121 millioner pund, i første halvdel af Kraftons regnskabsår. Udgiveren siger nu, at de planlægger at holde spillet kørende gennem den fulde lancering og at bygge Subnautica op til en franchise-IP.

Det var grimt at nå dertil. Krafton købte Unknown Worlds i 2021 og fjernede derefter sidste år studiets grundlægger Charlie Cleveland, administrerende direktør Ted Gill og specialprojektdirektør Max McGuire, mens de skubbede tidlig adgang ud af det annoncerede 2025-vindue til 2026, et træk der ville have misset omsætningsmålene, der frigjorde en lovet bonus på 250 millioner dollars til holdet. Det efterfølgende Subnautica 2-retssagsdrama omfattede påstanden om, at Kraftons administrerende direktør bad ChatGPT om at brainstorme måder at undgå at betale den. En dommer i Delaware fandt, at Krafton havde brudt sin aktiekøbsaftale ved at opsige de tre uden gyldig grund og ved uretmæssigt at overtage operationel kontrol, og genansatte Gill, som senere trådte tilbage under et forlig, der udvidede bonusser til alle nuværende Unknown Worlds-medarbejdere i stedet for kun de tre ledere og de medarbejdere, der var til stede ved overtagelsen. Gill fortalte Bloomberg, at vilkårene efterlod personalet i en betydeligt højere kompensation end den oprindelige aftale krævede.

Jeg synes, den skarpeste sætning i denne indtjeningsrapport er den, der kalder Subnautica en franchise-IP, fordi det er det samme spil, som en lækket intern anmeldelse sagde manglede den friskhed og volumen, der forventes af en efterfølger. Den anmeldelse, som Krafton bekræftede var ægte, talte to færre biomer end planlagt, en manglende Leviathan-klassevæsen, en skrottet spiltilstand, et klippet køretøj og cirka seks timers forsinket historie. Cleveland sagde offentligt, at det var klar til at blive sendt. Fem millioner købere på tre uger er ikke en dom over, hvem der havde ret i indholdet, men det er et tal, der gør forsinkelsen sværere at retfærdiggøre i bakspejlet. Unknown Worlds forventer at forblive i tidlig adgang i to til tre år og har sagt, at der ikke blev brugt generativ AI i spillet, hvilket ligger akavet ved siden af Krafton, der erklærede sig selv som et AI-først firma i oktober 2025.

Omkring disse to resultater har resten af porteføljen været travl i begge retninger. PUBG Esports blev i 2026 genopbygget til en sæson, der løb fra marts til december, med fire kredsløb med tre på hinanden følgende serier, der producerede 12 PGS-begivenheder, 24 hold på hver ligeligt fordelt mellem globale partnerhold og regionale kvalifikationshold, og en samlet PGS-præmiepulje på $2 millioner, $100.000 for hver af de to første serier i et kredsløb og $300.000 til finalen. Tre internationale turneringer kommer oveni, PUBG Nations Cup i juni, en deltagelse i Esports World Cup i juli og PUBG Global Championship i december. Partnerhold deler $1 million i årlig support, og in-game-siden tilføjer en opdateret Pick'em Challenge, en Esports Fantasy League og et Esports Pass.

PUBG: Blindspot, det top-down 5v5 taktiske skydespil fra Kraftons ARC Team, blev fjernet fra Steam den 30. marts efter 53 dage i tidlig adgang, efter at have toppet med 3.251 samtidige spillere og faldet til 184 på den dag, lukningen blev annonceret. Holdet forblev samlet, og Krafton sagde, at arbejdet ville informere fremtidige projekter. Det næste skridt er PUBG: Black Budget, et ekstraktionsskydespil, der kører sin første alpha fra 12. til 22. december, bygget omkring en 2,5 gange 2,5 kilometer stor ø fanget i en tidsløkke, op til 45 spillere i grupper på tre, raids, der kører op til 30 minutter, og hvert stykke bytte tabt ved døden. Deres Steam-side viser allerede anbefalede specifikationer for en 12. generations Core i3, 16 GB hukommelse og en RTX 3060, med alpha-build på cirka 30 GB.

Samlet set beskriver rapporten en virksomhed, der voksede ved at forvandle ét battle royale-spil til en platform for andre genrer, mens den største enkeltstående succes kom fra et studie, det havde forsøgt at bremse. Xeno Point flyttede PC-linjen, Subnautica 2 flyttede balancen, Blindspot flyttede ingenting, og Black Budget er det, der stadig skal testes.

Læs også: Krafton lancerede Astro Arena: 3vs3 Battle PvP den 9. juli i Indien, Indonesien, Thailand, Taiwan, Mexico, Brasilien og USA, en PUBG Studios MOBA med roguelike-opgraderinger og kampe bygget til at vare omkring fem minutter. Det startede i Indien som TARASONA: Battle Royale under en tidlig adgangsfase i 2024, før det blev rebrandet og taget i alpha i 2025.