Kraftons PUBG Spinoff lukker permanent efter manglende opbygning af spillerbase

PUBG: Blindspot, det top-down taktiske skydespil udviklet af Kraftons ARC Team, fjernes fra Steam kl. 5.00 EDT mandag den 30. marts. Meddelelsen følger 53 dage i BLINDSPOT tidlig adgang – en af de kortere perioder, som et større udgiverstøttet spil har haft på Steam, før det lukkede ned. Krafton fremstillede lukningen som en manglende evne til at opretholde det erfaringsniveau, som holdet havde sat sig for at levere.

Udvikleren Sequoia Yang udgav en erklæring på Steam, hvori de forklarede begrundelsen. ARC Team havde "udforsket flere måder at forbedre oplevelsen og flytte spillet fremad" i ugerne siden lanceringen, men besluttede, at de ikke "bæredygtigt kunne levere det niveau af oplevelse, vi satte os for at levere gennem tidlig adgang." Yang bekræftede, at teamet vil forblive sammen, og at arbejdet på Blindspot vil "informere vores fremtidige udviklingsindsats", hvilket indikerer, at studiet ikke er opløst.

Spillet kom i tidlig adgang den 5. februar som en bevidst strukturel afvigelse fra PUBGs battle royale-format. Blindspot kørte fem mod fem runder fra et top-down kameraperspektiv på tværs af baner med delvist ødelæggelige miljøer. Det ene hold planter og aktiverer en bombe, mens det andet arbejder på at eliminere modstandersiden, før det sker. Krafton positionerede det som et koncentreret taktisk skydespil, der i struktur kan sammenlignes med Rainbow Six Siege, og som var beregnet til at optage en anden del af skydespillet end PUBGs store kampe.

Spillertallene afspejlede, hvor lidt af det marked det erobrede. SteamDB registrerer spillets rekordhøje antal samtidige spillere på 3.251, som nåedes omkring lanceringen og faldt støt derfra. Den 24-timers rekordhøje antal samtidige spillere på tidspunktet for annonceringen af nedlukningen var på 184. Der findes ingen konsolversion, der kan supplere disse tal, og hele spillets kommercielle levetid blev udelukkende spillet på Steam.

Jeg spillede Blindspot i dagene efter lanceringen i februar og fandt spillet trægt mod sammenlignelige top-down og taktiske skydespil — kontrollen føltes tungere end genren forventer, den kunstneriske retning efterlod intet værd at huske, og PUBG-forbindelsen materialiserede sig ikke til noget mekanisk særpræg under spillet. Kedeligt oftere end anspændt.

I det nuværende marked for multiplayer-skydespil vender et spil, der ikke formår at holde spillerne fanget i de første uger, sjældent kursen om. Blindspots samtidige top på 3.251 satte et loft for lavt for et live-service-spil at operere fra, og det konstante fald i ugerne efter lanceringen efterlod ARC Team med begrænset spillerum.

Nedlukningen placerer Blindspot sammen med Highguard – kåret som årets mest berygtede live-service-flop – som et af de mere pludselige early access-udgivelser fra en stor udgiver i år. Begge titler kollapsede inden for deres første to måneder, hvor Blindspot kun varede en smule længere.

Jeg synes, at udførelsen mislykkedes med et koncept, der havde et legitimt potentiale: fem-mod-fem-bombeplantning i ødelæggelige miljøer fra et top-down-kamera er et afprøvet format med et dokumenteret publikum. Blindspot leverede det ikke på et konkurrencedygtigt niveau. Spillet er gratis at downloade på Steam, indtil serverne lukker kl. 5.00 EDT den 30. marts.

Læs også, PUBG Mobile har lanceret sin 8-års jubilæumsfejring i denne uge, hvor Krafton ruller eksklusive belønninger, temaindhold og særlige samarbejder ud for at markere otte år med titlen.