Palworld ændrer udseendet på sine mest åbenlyse Pokémon-kopier i version 1.0

Palworld er nu kommet ud af Early Access med en 1.0-opdatering, der tiltrak hundredtusindvis af nye og tilbagevendende spillere, og Pocketpair benyttede samme opdatering til diskret at redesigne flere af sine væsner. Den lange changelog nævnte intet om de visuelle ændringer, men spillerne bemærkede dem hurtigt: rettelser til en håndfuld Pals, der havde lænet sig mest op ad eksisterende Pokémon-design.

Ved lanceringen blev disse designs udsat for hån. Nogle Pals var ikke blot løse hyldester, men nærmest sammensætninger af genkendelige Pokémon-silhuetter, lemmer og detaljer, der ofte blev overført uden ændringer i farvepaletten.

Version 1.0 tager afstand fra dette. Verdash, der længe er blevet nævnt som en Cinderace-kopi, har nu mindre menneskelignende proportioner og har droppet det benbeklædning, der matchede sin modpart. Robinquill og Fenglope bruger ikke længere farvepaletterne fra Decidueye og Cobalion, og begge har fået ændringer i detaljerne, der skal adskille dem fra deres dobbeltgængere. Spillerne fulgte med i ændringerne på Reddit i stedet for i officielle noter.

Pocketpair gjorde ikke meget væsen af dette. Jeg tolker timingen som pointen, da studiet først omarbejdede designene, efter at spillet havde indtjent sine millioner. Lincoln Carpenter fra PC Gamer fremstillede omarbejdningerne som en stiltiende indrømmelse af, at de oprindelige væsener ikke var et forbillede på kreativ integritet – noget, der kunne rettes, når pengene først var i kassen.

De nye designs står uden for den juridiske strid. Nintendo og The Pokémon Company sagsøgte Pocketpair i Japan i september 2024 på grund af patenter, der dækker det kast, der bruges til at fange et væsen, og selve det at ride på et, ikke på grund af, hvordan et Pal ser ud. Jeg synes, at den skelnen er værd at holde fast i, fordi de visuelle ændringer er et svar på en anklage mod omdømmet snarere end en anklage i retssalen. Pocketpair havde allerede ændret de omstridte mekanikker ved at fjerne Pal Sphere og omarbejde svævefunktionen i en opdatering fra december 2024, så spillerne nu havde brug for en egentlig svæveflyver. Carpenter bemærkede, at omarbejdningerne kunne tolkes som en del af et ikke-offentliggjort forlig, men så ingen grund til at antage, at der var tale om et sådant, i betragtning af den tvivl, der nu hviler over patenterne.

Denne tvivl er blevet forstærket på mere end én front. I november 2025 indsnævrede Nintendo og Pokémon deres krav til ældre versioner af Palworld – de versioner, der eksisterede, før mekanikkerne blev fjernet via en opdatering. IP-analytikeren Florian Mueller, en tidligere Blizzard-medarbejder, anslog det maksimale erstatningsbeløb til omkring 5 millioner yen, svarende til cirka 30.000 dollar, mod et oprindeligt krav, som PC Gamer rapporterede var på næsten 66.000 dollar.

»Denne retssag handler ikke længere om noget af kommerciel betydning.«

— Florian Mueller

Både det japanske patentkontor og det amerikanske patent- og varemærkekontor er blevet skeptiske over for Nintendos ansøgninger om spilregler, og videospilpatentadvokat Kirk Sigmon sagde, at selskabets nyeste Pokémon-relaterede patenter aldrig burde være blevet godkendt. Nintendos seneste årsrapport viste et tab på 40 millioner dollar som følge af patentsager. Retten vil behandle beviserne den 1. oktober og afgive sin kendelse den 9. november 2026.

Intet af dette har bremset Pocketpair. Palworld vandt fire Steam-medaljer ved Steams "Best of 2025 Awards ", hvor det vandt sølv for "Most Played" og "Most Played on Steam Deck" samt bronze for "Top Seller" og "Best Controller Game", mens Hollow Knight: Silksong løb med hovedpræmien. Studiet markerede resultatet på X og pegede på 1.0-lanceringen, som det allerede var i gang med at forberede. Kommunikationsdirektør Bucky svarede direkte på de mange års afskrivninger.

»To år senere er vi stadig ydmyge over for vores fællesskabs uendelige støtte og venlighed. Tusind, tusind, tusind tak, Palworld-spillere. Ikke dårligt for et dødt spil!!«

— Bucky

Spillet tiltrækker stadig omkring 85.000 samtidige Steam-spillere og stiger til mellem 140.000 og 212.000 under større opdateringer – et tal, der placerer det tæt på CS2, Dota 2 og GTA V, efter at det nåede et højdepunkt på næsten 2,1 millioner ved lanceringen i begyndelsen af 2024.

Pocketpair har betragtet samarbejder som en del af hverdagen, mens sagen kører. Palworld X ULTRAKILL Crossover udkom den 17. december 2025, spillets andet store samarbejde efter Terraria, der bragte skydespillets våben, dets møntpareringsmanøvre samt spilbare versioner af V.1 og V.2 med sig, og traileren sluttede med en skyggefuld silhuet, som fans satte i forbindelse med den længe antydede Colossal Whale.

KRAFTON gennemførte den første Palworld Mobile-alfatest i fjerde kvartal af 2025, med en offentlig debut på G-STAR 2025 og udvikling ledet af PUBG Studios under de licensrettigheder, som selskabet sikrede sig i 2024.

Læs også: Pocketpair forvandlede sidste års aprilsnar til et rigtigt projekt: More Than Just Pals, et Palworld-datingsim, der nu er under udvikling og kan føjes til ønskelisten på Steam, med en trailer, der blev offentliggjort en dag før aprilsnar, samt en konkurrence, hvor man kan vinde en Lovander-kropspude.