Riot Games præsenterer VCT 2027: Over 50 turneringer i 15 byer og ingen ligaer længere

Riot Games har afsløret sine planer for Valorant-esports-sæsonen 2027. Virksomheden kalder det »Global Tour« og dropper ligaformatet helt. De lange etaper i den regulære sæson er væk. I stedet kommer der en række turneringer, som ethvert hold kan kvalificere sig til – ikke kun partnerholdene.

Siden 2023 har hver VCT-region afholdt en lukket liga, hvor de samme partnerhold spillede mod hinanden i flere etaper pr. sæson. Riot ønsker nu et mere åbent kredsløb. Virksomheden siger, at den har brugt år på at arbejde hen imod en model, hvor et hold kan slå igennem på den lokale scene, sikre sig en plads ved større begivenheder og fortsætte, så længe det vinder. I 2027 kører hele sæsonen efter denne model.

Riot planlægger mere end 50 turneringer i 15 byer. Her er kalenderen:

• Kickoff (14. januar – 7. februar): São Paulo, Berlin, Bangkok, Hangzhou;
• Masters Seoul (20. februar – 3. marts);
• Cup 1 (29. april – 23. maj): Mexico City, Warszawa, Manila, Wuhan;
• Masters València (5.–20. juni);
• Cup 2 (5.–29. august): Rio de Janeiro, Istanbul, Tokyo, Shanghai;
• Champions Austin (16. september – 10. oktober).

Hver af de fire regioner er vært for sin egen Kickoff og to Cups, så sæsonen består af 4 Kickoffs og 8 Cups. Der afholdes åbne kvalifikationsrunder før og mellem disse begivenheder, som giver nye hold mulighed for at kvalificere sig til VCT.

Partnerholdene står over for den største ændring. De får stadig en direkte plads i Kickoff, men resultaterne afgør alt derefter. Kickoff i Amerika, EMEA og Stillehavsområdet vil hver have 12 hold: 8 partnerhold og 4 hold fra de åbne kvalifikationsrunder. Kina anvender en lidt anderledes fordeling med 8 partnerhold, 2 gæstehold og 2 hold fra de åbne kvalifikationsrunder. De tre bedste hold fra hver Kickoff går videre til Masters. Hvis et partnerhold klarer sig dårligt i en Cup eller Masters, ryger det ned i de åbne slutspil og skal kæmpe om sin plads ligesom alle andre.

Riot vil også betale de hold, der kvalificerer sig gennem de åbne kvalifikationsrunder. Et hold får 100.000 dollars for at nå Kickoff eller en Cup, 200.000 dollars for Masters og 400.000 dollars for Champions. Præmiepuljerne i løbet af sæsonen beløber sig til mere end 7 millioner dollars.