Tekken 8's Waffle House-scene er stadig i støbeskeen

Det begyndte som en joke. Så blev det et meme. Og nu kan det faktisk ende i Tekken 8. På en måde.

Katsuhiro Harada, den mangeårige instruktør af Tekken-serien, er stadig meget opsat på at bringe en Waffle House-inspireret scene til spillet - også selvom Waffle House ikke selv vil ringe tilbage til ham. På Twitter bekræfter Harada, at han har kontaktet kæden, men at han ikke har fået noget svar. Det har ikke forhindret ham i at drille med en løsning: en kopi kaldet Hustle House.

"Hvad med dette 'Hustle House' i stedet. Giver det mening?"

Alene det tweet genskabte samfundets besættelse af ideen. Hvis Waffle House ikke vil være med, bygger Tekken-holdet måske bare deres egen version - blinkende overlys, spredte stole, kaotisk stemning og det hele.

Hvorfor Vaffelhuset?

Efterspørgslen efter en Waffle House-scene kom ikke ud af ingenting. Det eksploderede i 2024, efter at flere virale videoer viste virkelige slagsmål, der brød ud på forskellige Waffle House-steder. Et klip med en medarbejder, der griber en flyvende stol i luften, gik især viralt - og Harada kommenterede det endda på det tidspunkt og kaldte det en "fremragende parade".

For Tekken-fans passer den kaotiske energi i et sent aftenslagsmål på Waffle House bare. Det er den slags sted, hvor man sagtens kan forestille sig Paul Phoenix suplexe nogen ind i en jukeboks eller King levere en powerbomb ved siden af en rygende stegeplade. Det blev en meme-sceneanmodning, så en bevægelse og nu en reel mulighed.

Hvis du spekulerer på, om en fastfood-scene er for langt ude, så er det ikke tilfældet. Tekken 8 læner sig allerede hårdt op ad crossover-indhold. I årenes løb har vi set figurer som Geese Howard, Akuma og endda Negan fra The Walking Dead gøre deres indtog i serien.

Det er en del af Tekkens identitet - det er en fejring af kampkultur i enhver form, uanset om det er kampsportslegender, gyserskurke eller nu kæderestaurantkaos. Så idéen om Hustle House, et vaffelhus af en anden slags, hvor slagsmål bare er baggrundsstøj, giver ikke bare mening, det føles som noget, Tekken allerede burde have gjort.

Alt dette sker i en ret hård periode for Tekken 8. Spillets anden sæsonopdatering fik en overvældende negativ modtagelse på Steam med masser af modreaktioner rettet mod balanceændringer, som spillerne siger gjorde spillet endnu mere undertrykkende.

For at sige det lige ud, så er Tekken 8 i den varme stol. Spillerne føler, at spillets hastighed, tryk-tunge mekanik og karakterbalance er helt ved siden af. Den seneste patch har skubbet endnu mere til tingene og forvandlet frustration til fuld protest for dele af fanbasen.

Bandai Namco har anerkendt kritikken og lovet flere balanceændringer til sommer. Men indtil videre venter fællesskabet stadig, og spændingen er stor.

Så selvom snakken om Waffle House-scenen kan virke som en sjov afledningsmanøvre, er det også en påmindelse om, at Tekken 8 har brug for en sejr. En Hustle House-scene, selv om den kun er kosmetisk, kunne være den sejr. Det er den slags fanservice, der kan genopbygge noget goodwill, især hvis det kombineres med reelle gameplay-rettelser.

Harada har gjort det klart, at han ikke har givet op. Det kan godt være, at Waffle House-brandet ikke vil være med, men Tekken-teamet er mere end i stand til at skabe en hyldest, der indfanger energien i en voldsom middag kl. 3 om natten. Forestil dig ødelagte skamler som scenefarer. Forestil dig miljømæssige afslutninger, der involverer sirupsflasker eller frituregryder. Det er ikke bare et meme længere - det er praktisk talt en designopgave.

Og da fællesskabet stadig er meget besat af ideen, ville Bandai Namco gøre klogt i at følge den. Tekken 8 har ikke brug for Waffle Houses tilladelse til at skabe noget uforglemmeligt - det har bare brug for den kaotiske ånd.

Harada vil have en Waffle House-scene i Tekken 8, men kæden har ikke reageret. Nu driller han med en parodiversion kaldet Hustle House - og fansene er helt med. Midt i sæson 2-backlash er det måske præcis, hvad spillet har brug for.