Aion 2 kommer i år - men er der stadig nogen, der vil have endnu et MMORPG?

Det har været en lang vej for Aion 2. NCSoft teasede først for efterfølgeren i 2018, og nu, syv år senere, er de endelig klar til at vise den frem. En større afsløring kommer den 29. maj, men det, vi allerede ved, peger på en global lancering i 2025 med nogle store opdateringer under motorhjelmen, herunder Unreal Engine 5-billeder og et mere actionbaseret kampsystem.

Så ja, Aion er tilbage. Men her er det virkelige spørgsmål: Har vi faktisk brug for endnu et MMORPG i 2025?

Aion 2 bliver helt moderne - bygget i Unreal Engine 5, dropper gammeldags tab-targeting til fordel for hurtigere, actionpræget kamp og læner sig op ad både PvE- og PvP-indhold, ligesom sin forgænger. Rapporter tyder på, at det vil følge en strategi for indtægtsgenerering, der ligner Throne and Liberty, hvilket dybest set betyder free-to-play med en eller anden form for premium-lag. Tænk på kosmetik, udstyr og sandsynligvis nogle "bekvemmeligheds"-boosts.

Det oprindelige Aion blev lanceret i 2008 (2009 globalt), og selv om det aldrig blev en WoW-dræber, havde det sin tid. Dets fraktionsbaserede krigssystem, vertikale design og flymekanik var innovativt for den tid, og spillet blev hængende længere, end mange havde forventet.

Krisen med mikrotransaktioner

Men Aion 2 lanceres ikke på det samme marked. Det lanceres på et marked, der er helt overfyldt.

Der er ingen blid måde at sige det på: RPG-markedet er oppustet. Især på MMO- og mobilsiden.

Vi har det hele:

• Live service-spil, der konkurrerer om daglige log-ins.
• MMORPG'er kommer hvert andet kvartal fra Korea eller Kina.
• Cross-platform-spil som Tarisland, Blue Protocol og Throne and Liberty forsøger alle at være "den næste store ting".

Og det handler ikke kun om kvantitet - det handler om, hvordan disse spil er bygget op nu.

Moderne MMO'er forsøger ikke bare at sælge dig en kopi af en boks. De vil have din tid, din opmærksomhed og din pengepung - hver dag, for evigt. De fleste titler lanceres som free-to-play med indtjeningsmodeller, der hurtigt kommer ud af kontrol. Premium-valutaer. Battle passes. Sæsonbestemte loot boxes. "Tilbud i begrænset tid."

Hvad er problemet? Vi er blevet trætte.

Vi har for mange spil, der laver de samme indtjeningstricks. For mange grinds. For mange dailies. For mange valutaer. Det er udmattende. Spillerne er begyndt at gøre modstand, men markedet er stadig bygget på den antagelse, at hvalerne vil blive ved med at bruge penge, og at alle andre bare vil tolerere det.

Hvis Aion 2 går ned ad samme sti - og alt tyder på det - hvorfor skulle nogen så bekymre sig om det?

MMORPG'er plejede at handle om eventyr og fordybelse. Nu handler de om belønningssløjfer og forbrugsincitamenter. Medmindre du kommer ind med et stærkt brand (Final Fantasy XIV), en klar anti-mikrotransaktionsmodel (Guild Wars 2) eller en spilændrende mekanik (Lost Arks raids, for eksempel), er du bare endnu en skinnende launcher på nogens skrivebord.

Aion 2 ser måske godt ud. Det spiller måske godt. Men medmindre det faktisk bringer noget nyt til genren, vil det få en meget kort hvedebrødsdage-fase.

Spil som Aion 2 - og hvordan de klarer sig

For at sætte tingene i perspektiv er her et kig på lignende højt profilerede rollespil, som Aion 2 vil konkurrere med, både mekanisk og visuelt:

Kan du se tendensen? Store studier, flot grafik, gode scores - men få langsigtede succeshistorier uden for de etablerede giganter.

Hvis Aion 2 skal have en chance, kommer det til at handle om udførelse og tone. Kan det undgå faldgruberne med indtægtsgenerering? Vil det rent faktisk levere kampe, der føles moderne? Vil det fungere på tværs af pc og mobil uden at føles som en udvandet port?

For lige nu er det, de fleste spillere vil have, mindre - færre valutaer, færre grinds, færre halvfærdige onlineoplevelser.

Og medmindre NCSoft er klar til at overraske os, er Aion 2 måske allerede død ved ankomsten.

Aion 2 lanceres i 2025 med Unreal Engine 5, cross-platform support og actionbaseret kamp. Men på et marked, der er oversvømmet af MMO'er, som man kan tjene penge på, og RPG'er, der ligner, har det det svært.