Sony sagsøger Tencent for påstået kopi af Horizon-franchise

Sony har lagt sag an mod den kinesiske tech-gigant Tencent og hævder, at deres kommende spil Light of Motiram er en uautoriseret kopi af den anerkendte Horizon-serie. Søgsmålet markerer en dramatisk optrapning af spændingerne over lighederne mellem Tencents projekt og Sonys flagskibsfranchise, Horizon Zero Dawn og Horizon Forbidden West.

Et spil, der er for velkendt

Light of Motiram blev afsløret i november 2024 og blev hurtigt mødt med kritik på grund af dets slående lighed med Horizon-serien. Spillet er udviklet af Tencent-datterselskabet Polaris Quest og er et åbent eventyr, der foregår i en verden, hvor avanceret teknologi og natur flettes sammen. Lighederne - både visuelle og tematiske - udløste øjeblikkelig modstand fra både spillere og kritikere, som påpegede den næsten identiske gameplay-mekanik, miljødesign og karakteræstetik.

Det er almindeligt med inspiration i spiludvikling, men mange mente, at parallellerne var for åbenlyse til at blive afvist som tilfældigheder.

Sony tager retslige skridt

Den 25. juli lagde Sony officielt sag an ved en føderal domstol i Californien og beskyldte Tencent for at have krænket både ophavsret og varemærke. Den juridiske klage beskriver Light of Motiram som en "slavisk klon" af Horizon-spillene. Den nævner adskillige kopierede elementer, herunder:

• En rødhåret, buesvingende kvindelig hovedperson, der ligner Aloy, hovedpersonen i Horizon.
• Et postapokalyptisk miljø, hvor natur og maskiner sameksisterer.
• Væsener kendt som "Mechanimals", der minder om Horizons ikoniske robotdyreliv.
• Gameplay-mekanik, der giver spillerne mulighed for at tæmme maskiner - et ekko af Horizons overstyringssystem.

Retssagen afslører også, at Tencent tidligere havde forsøgt at få licens til Horizon-IP 'en fra Sony - et tilbud, som Sony afslog. Ifølge Sony fortsatte Tencent alligevel med at udvikle Light of Motiram ved at bruge det afviste forslag som en plan.

Krav og markedsforvirring

Sony kræver en lovbestemt erstatning på op til 150.000 dollars pr. krænket værk. Endnu vigtigere er det, at virksomheden kræver en retskendelse, der helt blokerer for udgivelsen af Light of Motiram. De vil også have Tencent til at udlevere og destruere alt relateret markedsførings- og reklamemateriale.

Sony hævder, at Tencents handlinger skaber betydelig forvirring på spilmarkedet. Nogle spillere tror fejlagtigt, at Light of Motiram er en officiel efterfølger eller spin-off til Horizon. Reaktionerne på de sociale medier har været overvældende negative, og mange kritikere har sarkastisk kaldt spillet for "Horizon Zero Originality".

En bredere tendens i branchen

Denne retssag kommer midt i en voksende spænding i branchen om kreativ originalitet. Sonys juridiske skridt afspejler Nintendos nylige retssag mod Palworld-udvikleren Pocket Pair og rejser bredere spørgsmål om, hvor hyldest slutter, og krænkelse begynder.

I skrivende stund er Light of Motiram stadig opført på Steam uden nogen officiel udgivelsesdato. Men spillets fremtid hænger nu i en tynd tråd, mens sagen udfolder sig i retten.