Fans tror, at Valve forbereder annonceringen af Half-Life 3 til 18. november

Snakken om annonceringen af Half-Life 3 er blusset op igen, efter at en detaljeret teori fra Half-Life-fællesskabet antydede, at Valve måske endelig afslører den længe ventede efterfølger den 18. november. Spekulationerne stammer fra Steam-eventkalenderen, som viser et usædvanligt stort hul mellem planlagte events, hvilket afspejler, hvordan Valve tidligere har håndteret store afsløringer som Half-Life: Alyx.

Diskussionen tog fart, efter at Valve-reporteren Tyler McVicker hævdede, at en Half-Life 3-trailer var under produktion og muligvis ville blive udgivet i november. Nu, hvor måneden er i gang, har fans analyseret hver eneste del af Valves tidsplan for at finde spor. Reddit-brugeren u/sameseksure foreslog, at fraværet af Steam-begivenheder mellem 18. november og 8. december kunne signalere Valves hensigt om at komme med meddelelsen på det tidspunkt.

"Valve bruger topbanneret på forsiden af Steam Store, når de vil promovere et Steam-udsalg, en Steam-begivenhed eller nye produkter som spil eller hardware", forklarede brugeren. "Derfor vil de ikke annoncere noget på samme tid som større Steam-begivenheder." - u/sameseksure

Denne observation trak paralleller til november 2019, hvor Valve annoncerede Half-Life: Alyx på præcis samme dato, den 18. november, og brugte forsidebanneret til at skubbe til afsløringen. Ligheden i timing har overbevist mange fans om, at mønsteret kan gentage sig, især i betragtning af den påfaldende stilhed omkring Steams kalender i denne sæson.

Tidsplan for Steam-begivenheder:

• Animal Fest - 10.-17. november
• Sports Fest - 8.-15. december
• Vinterudsalg - 18. december - 5. januar

Den tre uger lange pause mellem Animal Fest og Sports Fest er central for fan-teorien. Det er den eneste periode, der er fri for Steams reklamer, hvilket giver Valve en ren scene til en større annoncering. SteamDB-listerne understøtter denne tidslinje og viser, at ingen andre begivenheder optager butiksvinduet i dette tidsrum.

Teorien forstærkes af, at Valve i al stilfærdighed flyttede sit efterårsudsalg fra det traditionelle tidspunkt i november til september, hvilket bryder med et mangeårigt mønster. Mange tolker det som om, at Valve rydder tidsplanen for at gøre plads til noget større. Valves officielle forklaring var, at udsalget blev flyttet for at undgå overlapning med Black Friday, men timingen giver fortsat næring til spekulationer.

Der er yderligere kontekst i de seneste lækager, der peger på et internt projekt med kodenavnet HLX, der beskrives som en fuldskala Half-Life-titel, der nu er "spilbar fra ende til anden". Dette stemmer overens med rapporter, der antyder, at spillet er gået ind i sin poleringsfase, hvilket gør en afsløring sandsynlig inden udgangen af 2025. Stemmeskuespilleren Mike Shapiro, som spiller G-Man, har også lovet "uventede overraskelser" til næste år - en kommentar, som mange nu forbinder med en potentiel afsløring.

Teoriens troværdighed ligger i, hvordan den forbinder disse små, verificerbare skift i Valves tidsplan med tidligere præcedens. Virksomhedens marketingkadence har altid været bevidst: Half-Life: Alyx blev afsløret på en stille novemberdag, væk fra konkurrerende begivenheder, med et Steam-banner på forsiden, der også fungerede som en marketing-lanceringsplatform for Valve Index. En lignende drejebog ville give mening, hvis virksomheden forberedte sig på at fremvise Half-Life 3 eller dets rygtede kodenavnsvariant, Deckard.

Valves kommunikation er fortsat uigennemsigtig. Studiet har ikke forholdt sig til spekulationerne og har heller ikke antydet nogen kommende afsløringer. Den sidste store offentlige begivenhed var annonceringen af Steam Deck OLED og før det opdateringer til Counter-Strike 2. Denne tavshed har historisk set været normen før større tiltag - og også grunden til, at Half-Life-fællesskabet i årevis har svinget mellem forsigtig optimisme og resignation.

Hvis spekulationerne viser sig at være korrekte, vil datoen den 18. november have symbolsk betydning ud over den simple planlægning. Det vil være præcis seks år siden , Half-Life: Alyx ' afsløring og næsten to årtier siden Half-Life 2's udgivelse i november 2004 - en symmetri, som hverken fans eller Valves marketingteam kan undgå at bemærke.

Alligevel er alle større Half-Life-rygter endt i et antiklimaks, og det ved fællesskabet godt. Forskellen denne gang er, hvor solidt bevismaterialet ser ud: dataminede eventvinduer, historisk planlægningslogik og troværdige insiderpåstande om, at projektet eksisterer i en komplet, testbar tilstand. Om det vil blive omsat til en snarlig afsløring, er stadig uvist.

Alligevel peger tegnene i retning af bevægelse. For en serie, der definerede en æra inden for pc-spil, ville selv en trailer markere det mest betydningsfulde øjeblik i Valves historie siden Alyx. Nedtællingen er i gang, og alles øjne er rettet mod den 18. november - en dato, der endelig kan bryde to årtiers ventetid eller blot tilføje endnu et lag til myten om "Half-Life 3 bekræftet".

Læs også: Half-Life-modder og YouTuber Goonya's Animations genskabte for nylig et Half-Life 2-kort i den ældre GoldSrc-motor og fik det til at køre problemfrit på en bærbar computer fra 2002, samtidig med at det visuelle udtryk var næsten identisk. Projektet, der vises i videoen This is GoldSrc, demonstrerer, hvor meget troværdighed den årtier gamle motor stadig kan opnå, når den håndteres med præcision og tilbageholdenhed.