Kojima Productions og Dynsys gør Death Stranding 2's exoskelet til virkelighed

Kojima Productions har taget endnu et skridt i retning af at opløse grænsen mellem fiktion og virkelighed. Studiet har indgået et samarbejde med Dynsys, en virksomhed, der specialiserer sig i bærbar mobilitetsteknologi, om at udgive en virkelig version af exoskelettet fra Death Stranding 2. Enheden, der kaldes Z1 Exoskeleton Pro - Death Stranding 2: On the Beach Limited Edition, har til formål at give vandrere og klatrere "spillignende mobilitet i det virkelige liv".

Samarbejdet er det første fælles projekt mellem Kojima Productions og Dynsys. Z1-eksoskelettet, som er designet af Death Stranding 2 art director Yoji Shinkawa, er et ekko af det udstyr, som hovedpersonen Sam Porter Bridges bærer i spillet. Ligesom sit virtuelle modstykke øger det styrken i underkroppen, forbedrer balancen og hjælper brugerne med at tilbagelægge længere afstande med mindre træthed. Shinkawa sagde, at designet blev behandlet med samme opmærksomhed og formål, som hvis det var blevet skabt til selve Death Stranding-verdenen.

"Vi designede dette exoskelet med samme lidenskab og præcision, som hvis det var bygget til Death Strandings verden," siger Shinkawa på Dynsys' hjemmeside. "Hver eneste detalje blev finpudset for at gøre spillets futuristiske vision til virkelighed og skabe noget, som Sam selv kunne have på. Når man har den på, føles det, som om Death Strandings verden er kommet til live, hvor fantasi og virkelighed endelig mødes." - Yoji Shinkawa

Dynsys siger, at Z1 forlænger vandreudholdenheden med ca. 15,5 km og den lodrette klatrekapacitet med ca. 9,3 km. Den motoriserede hjælp giver "50% ekstra kraft" pr. skridt og reducerer belastningen af knæene med op til 200% sammenlignet med bevægelse uden hjælp. Ifølge virksomheden vil brugerne "øjeblikkeligt føle sig op til 10 kilo lettere" takket være en omfordeling af kropsbelastningen gennem exoskeletets støttesystem. Batterilevetiden varer omkring fire timer, men kan forlænges ved at udskifte pakkerne under længere udflugter.

Designet bevarer også spillets karakteristiske visuelle flair. Integrerede lys efterligner exoskeletets interface på skærmen og viser både batteriniveau og driftsstatus. Selve maskinen vejer angiveligt 680 gram pr. ben og kan foldes sammen til en størrelse, der "kan sammenlignes med en iPad Mini", selvom Dynsys ikke har oplyst de fulde transportmål.

Hvad der fortsat er uklart, er prisen. Dynsys angiver en bred vifte af priser for sine eksisterende Z1-modeller - fra $749 til $2.298, afhængigt af opbygningstype og tilbehør - mens den forventede udsalgspris for standardmodeller ligger på omkring $1.500. Death Stranding 2-udgaven vil sandsynligvis falde inden for dette interval, men Dynsys har endnu ikke bekræftet det endelige tal. Virksomheden har dog understreget, at modellen i begrænset oplag vil blive produceret i små mængder. Interesserede købere opfordres til at abonnere på Dynsys' nyhedsbrev for at få opdateringer om tilgængelighed.

Udgivelsen af exoskelettet er planlagt til den 2. december, hvilket falder sammen med den kommende lancering af Death Stranding 2: On the Beach. Sideløbende med salget har Dynsys og Kojima Productions annonceret en reklamekampagne, der inviterer brugerne til at "dele deres rejse". Deltagerne kan indsende korte videoer, fotos eller skriftlige historier, der beskriver, hvordan de vil bruge exoskelettet til at forbedre deres udendørsoplevelser. Indlæg på sociale platforme skal indeholde hashtaggene #DS2_DNSYS, #DNSYSExoskeleton og #DS2Exoskeleton og sendes til virksomheden via e-mail. De tre mest kreative bidrag vil hver modtage en gratis Z1 Death Stranding 2: On the Beach Edition.

Vindernes bidrag kan også blive vist på officielle kanaler, men ingen af virksomhederne har afsløret, hvornår resultaterne vil blive offentliggjort, eller hvornår præmierne vil blive sendt. For Dynsys signalerer samarbejdet et skridt i retning af at gøre exoskelet-teknologi både tilgængelig og eftertragtet - et skæringspunkt mellem praktisk teknik og kulturel ikonografi. For Kojima Productions afspejler det studiets løbende interesse i at gentænke menneskets evner gennem design og historiefortælling.

Death Stranding har længe kredset om temaet forbindelse - mellem mennesker, mellem verdener og mellem ideer. Dynsys-partnerskabet udvider dette tema til den virkelige verden, hvor teknikken møder de metaforer, der definerer Kojimas arbejde. Efterhånden som teknologien udvikler sig, udvisker denne type samarbejde afstanden mellem symbolske enheder og håndgribelige værktøjer og giver form til forestillingen om, at fantasi kan blive bærbar.

Læs også Hideo Kojimas kommentar til Death Stranding 3: Han bekræftede, at selvom konceptet til Death Stranding 3 allerede eksisterer, har han ingen aktuelle planer om at udvikle det selv. "Lige nu har jeg ingen planer om at gøre det, fordi slutningen på Death Stranding 2 for mig var afslutningen på det første og andet spil. Men konceptet til DS3 findes allerede, og jeg har gemt det. Jeg håber, at nogen vil være i stand til at skabe det i stedet for mig." - Hideo Kojima