Fable Era Parody slutter, da Peter Molydeux lukker ned efter seksten år

Peter Molydeux' parodikonto, som har været en del af spilkulturen i mere end et årti, er lukket ned. Jeg så det ske i realtid den 13. januar, da dens skaber, kunstneren Adam Capone, sendte en sidste besked og tog kontoen offline. Kontoen havde brugt 16 år på at overdrive Peter Molyneux' offentlige person, hvis navn blev en forkortelse for ambitiøse krav, skiftende mekanikker og spil, der lovede at føles levende. I en lang periode i branchen, især i årene omkring Fable, var den stil let at gøre grin med. Nu er den det ikke længere, mener Capone.

Peter Molydeux blev oprettet i 2009 og opstod under Xbox Live Arcade-boomet, da indie-udviklingen begyndte at gøre sig gældende igen. På det tidspunkt gik kontoens jokes rent ind, fordi de føltes umulige. Jeg kan huske, at jeg læste pitches, der beskrev mekanik knyttet til hukommelse, følelser eller uigenkaldelige fejl, og at jeg genkendte kløften mellem ideen og de spil, der normalt blev leveret. Med tiden blev den kløft lukket. Kontoens falske pitches begyndte at ligne rigtige udgivelser snarere end satire.

Capone forklarede beslutningen i et sidste blogindlæg.

"Jeg startede denne konto tilbage i 2009, omkring Xbox Arcade-æraen, da indiespil begyndte at få en reel genopblomstring, som Braid, Limbo og andre," skrev Capone. "Dengang føltes ideer i Molydeux-stil virkelig skandaløse. Med tiden opstod der så mange indiespil, at selv Peter Molyneux' vildeste koncepter holdt op med at føles usædvanlige." - Adam Capone

Han peger på Donut County, Viewfinder og andre spil, der er bygget op omkring mekanikker, der engang var utænkelige. Ideer, der var vittigheder i 2011, læses nu som standard design briefs. Selv ældre parodiske indlæg holder som plausible forslag i 2026. Et spil, der udelukkende er indrammet af sikkerhedskameraer eller fokuserer på at rekonstruere fremmedes liv gennem kasserede breve, lyder ikke længere mærkeligt.

Kontoen fik mere end 60.000 følgere på X, og den blev opretholdt mindre på grund af chokværdien end på grund af den fælles hukommelse. Mange af os forstod vittighederne, fordi vi huskede interviewene, scenedemonstrationerne og de løfter, der var knyttet til Molyneux' arbejde. Fable ragede op over det hele, ikke bare som en serie, men som et øjeblik, hvor hype, nysgerrighed og spillerfantasi smeltede sammen.

En anden faktor bag nedlukningen er Molyneux' erklærede plan om at gå på pension efter sin næste udgivelse. Han har sagt, at Masters of Albion bliver hans sidste spil med en lanceringsdato, der er sat til 22. april. Den udmelding gav Capone en følelse af afslutning.

"Men efter at have læst, at Peter Molyneux for nylig sagde, at hans kommende spil ville blive hans sidste, føles det som det rette øjeblik," skrev Capone. - Adam Capone

Capone beskrev også sit personlige møde med Molyneux, et møde, der gav parodien en ny ramme. Han husker, at han blev inviteret ind i studiet, så Molyneux dele igangværende værker og oplevede ægte begejstring snarere end performance. Han mener, at den entusiasme er forsvundet fra den offentlige udviklingskultur.

"Jeg tror, at branchen mistede noget, da Molyneux lovede aldrig at tale på en scene igen," skrev Capone. "Med tiden er den slags ufiltreret begejstring blevet erstattet af omhyggeligt indøvede oplæg og bullet points." - Adam Capone

Lukningen sker også i en svær periode for branchen. Capone mistede for nylig sit job, da Ubisoft lukkede sit Halifax-studie, hvilket er en påmindelse om, at der sker kreative ændringer sideløbende med strukturelle indskrænkninger. I den sammenhæng lyder beslutningen om at trække en parodikonto tilbage mindre som en afslutning på en joke og mere som et signal.

Peter Molydeux-kontoen forsvandt ikke, fordi dens mål blev irrelevant. Den sluttede, fordi mediet indhentede det. Spil absorberede det absurde, normaliserede det eksperimentelle og efterlod satiren med mindre plads til at operere. Kontoen vil ikke blive erstattet, og det behøver den heller ikke at blive. Den dokumenterede en specifik fase i, hvordan spil talte om sig selv.

Capone sluttede af med at udtrykke håb om, at fremtidige udviklere stadig ville tale med ukontrolleret begejstring, selv med risiko for at love for meget. Den impuls, hvor fejlbehæftet den end var, var med til at forme vejen fra Fable til i dag. Nu hvor parodien er væk, og Molyneux forbereder sig på at gå på pension, er den æra, der inspirerede begge, endelig ved at slutte, netop som Masters of Albion nærmer sig udgivelsen.