Et kig på den igangværende Arc Raiders Late Spawn-kontrovers

Jeg har set få funktioner i Arc Raiders skabe så meget debat som den sene spawn-mekanik. I månedsvis har spillere diskuteret, om det er retfærdigt og funktionelt at slutte sig til et raid, der allerede er godt i gang. Det er en frustrerende oplevelse at loade ind med kun 11 minutter tilbage på uret og vide, at ens mål sandsynligvis er uden for rækkevidde. Efter en lang periode med feedback fra fællesskabet har udviklerne hos Embark Studios endelig taget stilling til det omstridte designvalg og afsløret en betydelig uoverensstemmelse mellem spillernes opfattelse og interne data.

I et interview med GamesRadar erkendte Embark Studios' designchef Virgil Watkins frustrationen. Han sagde: "Det er endnu en af de interessante ting med data versus opfattelse. Vi anerkender 100 % det der med: 'Jeg kom ind for at lave den prøve, og nu har jeg tydeligvis ikke tid nok til at lave den, og det er noget møg, så jeg går bare'. Det aspekt er bestemt ikke godt." Samtidig afslørede Watkins en overraskende indsigt fra deres data.

"Spillere, der slutter sig til sent, tjener langt mere økonomisk end folk, der ikke gør. Sessionen, når de er friske, bliver til sidst mere stille, og meget ofte støder de på resterne af kampe eller kan måske tage større droner ud eller ramme områder med høje priser lettere end andre spillere."

Den oprindelige hensigt, forklarede han, var at sikre, at kortene forblev befolkede og forhindrede, at de sidste par spillere i et raid fik en "ensom" oplevelse.

Mine egne raids afspejler sjældent denne økonomiske fordel. Jeg har snublet over resterne af en ildkamp, men belønningen er som regel ringe. Arc Raiders-spillere er utroligt effektive og fjerner værdifulde komponenter fra en falden Matriarch på få sekunder - et syn, jeg har været vidne til, og som jeg kun kan sammenligne med en sværm af græshopper. Det føles mere som et lykketræf end som et pålideligt resultat at finde genstande af høj kvalitet som Bastion Cells eller Queen Reactors som en sen deltager. Problemets kerne er stadig: Når man spawner sent, har man ofte for lidt tid til at forfølge sine egne mål, og man er straks dårligere stillet, når man møder spillere, der har været med i kampen fra starten.

Denne diskussion om sene spawns er blevet uadskillelig fra en anden igangværende debat i fællesskabet: gratis loadouts. Nogle spillere føler, at de, der går ind i et raid uden deres eget udstyr - uden at risikere noget - spiller med en hensynsløs aggression, der forstyrrer oplevelsen for alle andre. De har intet at tabe, hvilket kan føre til uforsigtige ildkampe og griefing. Der er opstået en stemning af, at spillere, der bruger gratis loadouts, skal straffes, og mange foreslår, at de skal tvinges ind i køer med sen spawning. Tanken er, at med nul risiko bør belønningen være lavere. Streamer Tyler 'Ninja' Blevins støttede dette og sagde:

"Vi bør aldrig få første spawns - vi bør altid loade ind i sene raids med gratis loadouts."

Jeg tror ikke på, at det er en holdbar løsning. At straffe en gruppe spillere med et system, der er grundlæggende frustrerende for alle, løser ikke det underliggende problem. Late spawns er simpelthen ikke en god oplevelse. Det bedste bytte er væk, der er færre ekstraktionspunkter til rådighed, og de resterende spillere er ofte mere aggressive. Desuden kan det skabe en anden form for ubalance, hvis man tvinger spillere med gratis loadout til at spawne sent. En spiller, der har kæmpet siden kampens begyndelse med udtømt helbred og ammunition, har en klar ulempe i forhold til en nyligt spawnet modstander med et frisk sæt. Problemet er ikke det gratis loadout; det er selve den sene spawn. Ingen bør efter min mening tvinges til at deltage i en kamp midtvejs.

Indtil videre opfordres spillerne til at tilpasse sig. Watkins foreslår, at hvis et primært mål ikke længere er muligt, skal spillerne skifte til en backup-plan. Han insisterer på, at kortet har nok loot og aktiviteter til at rumme alle, uanset hvornår de deltager. Han gav dog lidt håb for fremtiden, især med hensyn til frustrationen over at få et dedikeret mål undermineret af en sen deltagelse.

"Når man kommer ind med et dedikeret formål, og det er blevet undermineret af den sene tilmelding, er det der, jeg gerne vil fjerne smertepunktet først."

- Virgil Watkins

Det tyder på, at studiet er opmærksomt på det største smertepunkt og måske overvejer ændringer, i hvert fald for målbaseret spil. Indtil da er fællesskabet fortsat splittet, og spillere som mig vil fortsat håbe på en fremtid, hvor alle raids starter på lige vilkår.

Læs også, at samtalen om Arc Raiders i denne uge har været domineret af det eskalerende problem med snydere. Problemet blev umuligt at ignorere, da spillets mest prominente streamer, TheBurntPeanut, truede med at forlade spillet live i en udsendelse efter at have lidt gentagne tab til den samme gruppe snydere.