En større nulstilling hos Ubisoft medfører aflysninger, lukninger og trussel om strejker

Ubisoft har iværksat en "større organisatorisk, operationel og portefølje-nulstilling" for at imødegå markedsudfordringer, hvilket har ført til betydelige ændringer på tværs af virksomheden. Udgiveren annoncerede aflysningen af seks spil og udsatte syv andre for at opfylde de øgede kvalitetsstandarder.

Denne nyhed havde en øjeblikkelig økonomisk indvirkning, da Ubisofts aktier faldt med 34% og nåede den laveste pris i femten år. Virksomheden reviderede sine finansielle forventninger for hele året og reducerede de forventede nettobookinger med 330 millioner euro til cirka 1,5 milliarder euro. Genjusteringen har til formål at fokusere virksomhedens indsats på ny og styrke dens langsigtede vækst.

Omstruktureringen involverer betydelige ændringer i studiets drift. Ubisoft lukkede sit mobile studie i Halifax og sit studie i Stockholm, som tidligere havde samarbejdet om projekter som Avatar: Frontiers of Pandora. Yderligere "omstrukturering" blev bekræftet for deres teams i Abu Dhabi, Trials-studiet RedLynx og Massive, studiet bag The Division. Sideløbende med disse organisatoriske ændringer har virksomheden pålagt alle resterende medarbejdere at vende tilbage til kontoret fem dage om ugen, selvom det inkluderer en årlig godtgørelse af dage med fjernarbejde. Kontorerne i Paris havde tidligere været et sted for protester mod reglerne om tilbagevenden til kontoret.

I Frankrig har virksomheden foreslået en frivillig afskedigelsesrunde, der kan påvirke op til 200 medarbejdere på hovedkvarteret i Paris, som i øjeblikket har omkring 1100 ansatte. Denne handling organiseres under Rupture Conventionnelle Collective (RCC)-processen, som giver medarbejdere mulighed for kollektivt at forhandle en gensidigt aftalt opsigelse af deres kontrakter. Skridtet er en del af en indsats for at fremskynde omkostningsbesparende initiativer.

Som reaktion på de foreslåede jobnedskæringer stemte franske fagforeninger, der repræsenterer Ubisoft-medarbejdere, enstemmigt for strejke. Fagforeningerne, herunder Syndicat des travailleurs et travailleuses du jeu vidéo (STJV) og Solidaires Informatique, har planlagt en strejke, der skal vare fra den 10. til den 12. februar. Rapporter tyder på, at fagforeningerne planlægger at koordinere med deres internationale modparter for potentielt at udvide omfanget af aktionen.

En talsperson for Ubisoft bekræftede forslaget om frivillig afskedigelse i en erklæring.

"I tråd med sidste uges annonceringer om sin nye driftsmodel og accelerationen af omkostningsbesparende initiativer har Ubisoft International indledt drøftelser vedrørende en potentiel Rupture Conventionnelle Collective, en kollektiv, frivillig gensidig opsigelsesaftale, der kan involvere op til 200 stillinger på hovedkvarteret i Frankrig. På nuværende tidspunkt er dette stadig et forslag, og ingen beslutning vil være endelig, før en kollektiv aftale er indgået med medarbejderrepræsentanter og godkendt af franske myndigheder. Forslaget gælder udelukkende for Ubisoft Internationals medarbejdere under franske kontrakter og har ingen indflydelse på andre franske enheder eller Ubisoft-teams på verdensplan."

— Ubisofts talsmand

Den mest betydningsfulde projektaflysning, som virksomheden har bekræftet, er, at genindspilningen af Prince of Persia: Sands of Time er blevet aflyst. Projektet, der først blev afsløret i 2020, led flere forsinkelser og var senest planlagt til udgivelse i første kvartal af 2026. De andre fem aflyste spil omfattede tre nye IP'er og én mobiltitel, hvoraf ingen var blevet offentliggjort. Virksomheden udtalte, at de aflyste projekter ikke opfyldte deres nye, mere selektive porteføljekriterier.

Ubisofts omstrukturering organiserer sin udviklingsindsats i fem "kreative huse". Disse divisioner vil henholdsvis fokusere på at skalere store spil som Assassin's Creed og Far Cry; konkurrenceprægede skydespil som The Division og Ghost Recon; live service-spil som For Honor og Skull & Bones; fordybende fantasy- og narrativdrevne verdener som Prince of Persia og Rayman; samt casual- og familiespil.

Ubisofts administrerende direktør, Yves Guillemot, adresserede de afgørende ændringer i en erklæring om virksomhedens fremtid.

"Disse tiltag markerer et afgørende vendepunkt for Ubisoft og afspejler vores beslutsomhed om at konfrontere udfordringerne direkte for at omforme koncernen på lang sigt. Porteføljeændringen vil have en betydelig indvirkning på koncernens kortsigtede økonomiske udvikling, især i regnskabsårene 2026 og 2027, men denne omstilling vil styrke koncernen og gøre det muligt for den at forny sig med bæredygtig vækst og robust pengestrømsgenerering. Ubisoft går ind i en ny fase – en fase, der er designet til at generobre kreativt lederskab og skabe værdi for spillere og interessenter på lang sigt."

— Yves Guillemot