Sega taber 200 millioner dollars på opkøb af Rovio

Sega Sammy har officielt revideret sin økonomiske prognose efter et vanskeligt kvartal, der i høj grad var drevet af dårlige resultater for sine investeringer i mobilspil - især købet af Rovio Entertainment.

I 2023 skabte Sega overskrifter med sit køb af Rovio, studiet bag Angry Birds, for 776 millioner dollars. Handlen blev positioneret som et stort skridt i udvidelsen af Segas tilstedeværelse på markedet for mobilspil. På det tidspunkt understregede virksomheden Rovios proprietære "Beacon"-teknologi og live-service-ekspertise som nøgleaktiver, der ville fremskynde væksten på tværs af Segas bredere portefølje. Men mobilmarkedet har vist sig at blive mere og mere ustabilt, og det har været en stor udfordring at integrere et stort mobilstudie i en traditionelt konsolfokuseret udgiver.

Nedskrivning på 31,3 milliarder yen

I en officiel meddelelse den 13. februar bekræftede Sega, at de havde foretaget en nedskrivning på ¥31,3 milliarder (ca. 200 millioner USD) i løbet af regnskabsårets tredje kvartal.

Mens virksomheden anerkendte Rovios stærke udviklings- og driftskapacitet, bemærkede den, at miljøet for mobilspil hurtigt er blevet forværret. Intensiveret konkurrence, stigende omkostninger til brugererhvervelse og markedsmætning har gjort det sværere at tiltrække og fastholde spillere. Som følge heraf faldt Rovios rentabilitet langt under de forventninger, der blev stillet på tidspunktet for overtagelsen, hvilket fik Sega til at revurdere aktivets værdi og registrere en betydelig nedskrivning.

Økonomisk påvirkning

På trods af en stigning i nettoomsætningen på 4% i forhold til året før, som nåede 335,2 milliarder ¥ (2,1 milliarder USD), reducerede nedskrivningen rentabiliteten betydeligt. Driftsindtægterne faldt med 54,6% i forhold til året før til ¥19,8 milliarder ($129,2 millioner USD).

Segmentet Entertainment Contents, som omfatter Segas spilaktiviteter, oplevede et fald i driftsindtægterne på 31%. Ud over Rovios problemer nævner rapporten et svagere end forventet salg af nye udgivelser til fuld pris som en medvirkende faktor.

I løbet af kvartalet lancerede Sega Football Manager 26 og mobiltitlen Sonic Rumble. Mens Football Manager 26 klarede sig stabilt, levede Sonic Rumble ikke op til forventningerne, hvilket understreger den stigende konkurrence på mobilmarkedet - selv for globalt anerkendte mærker som Sonic.

Strategisk skift og ændringer i ledelsen

Som svar annoncerede Sega en strategisk drejning. Virksomheden planlægger at fokusere udviklingsindsatsen på sine centrale intellektuelle egenskaber, herunder franchises som Persona og Like a Dragon, samtidig med at den fortsætter med at udvide sine vellykkede transmedia-initiativer - især Sonic the Hedgehog-filmfranchisen.

Rovio har også gennemgået en ledelsesændring. Daniel Svärd, tidligere chef for live game studios hos King (kendt for Candy Crush), er blevet udnævnt til ny COO. Sega vil udnytte hans erfaring med mobil live-service til at stabilisere Rovios resultater og lede fremtidige projekter i retning af rentabilitet.

Opdateret prognose for hele året

Sega har revideret sine helårsforventninger i overensstemmelse hermed. Nettoomsætningen forventes nu at nå ¥490 milliarder ($3,2 milliarder USD), hvilket er lidt højere end den tidligere prognose på ¥475 milliarder. Forventningerne til driftsresultatet er dog blevet reduceret fra ¥53 milliarder til ¥40 milliarder ($261,5 millioner USD) på grund af nedskrivningen og den fortsatte svaghed i mobilsektoren.

Den opdaterede prognose afspejler en virksomhed, der stadig genererer en stærk samlet omsætning - delvist understøttet af licenser og pachislot-forretningen - men som står over for et pres på marginerne, da den rekalibrerer sin mobilstrategi.