Balatros udvikler beroliger fans med 1.1-opdateringen og reflekterer over en ukonventionel vej til succes

Skaberen af det populære indie-roguelike-spil Balatro, kendt som LocalThunk, markerede for nylig spillets toårsjubilæum ved at dele en personlig historie og bekræfte, at Balatro 1.1-opdateringen stadig er under udvikling. Opdateringen var oprindeligt planlagt til sidste år, men blev udskudt af soloudvikleren for at opretholde sin "hobbyistiske" tilgang til at skabe spil. Efter at have fokuseret på en balance-patch og en mobilportering tog han en pause, før han begyndte at arbejde på 1.1-versionen.

Spillet har opnået bemærkelsesværdig succes og har overgået 5 millioner solgte eksemplarer, hvilket er mere end en fordobling af salgstallene i forhold til august sidste år. Denne stigning fulgte efter udgivelsen på mobilen og adskillige sejre ved sidste års The Game Awards. En betydelig sejr for spillet kom også i form af en vellykket formel appel, der omklassificerede dets vurdering til PEGI 12+ fra en restriktiv PEGI 18. Organisationen Pan European Game Information (PEGI) annoncerede ændringen, og dens klagenævn konkluderede, at spillet indeholdt formildende fantastiske elementer på trods af at det forklarede forskellige pokerhænder.

I et blogindlæg med titlen "Dårlige karakterer" fortalte LocalThunk om sin beslutning om at droppe ud af en ingeniøruddannelse. Han skrev, at "tanken om at bruge resten af mit liv på at lave noget, jeg ikke var interesseret i, var nok til, at jeg gav op." Han henvendte sig til sin studievejleder for at få ham til at skifte til en datalogiuddannelse i stedet. Jeg finder hans rejse fra en kæmpende studerende til en succesfuld udvikler inspirerende. Overgangen var ikke gnidningsløs, da han allerede havde misset flere uger af semesteret. Han indrømmede ikke at være en god studerende og kun knap bestået nogle obligatoriske kurser.

"Valget var simpelt. Det var egentlig næppe et valg overhovedet. Jeg elskede programmering. Jeg var ikke god til det, og jeg var heller ikke klar over, hvad der kunne vente mig efter endt uddannelse, men i månederne siden det introduktionskursus til datalogi havde jeg lavet et par programmer, der overbeviste mig om, at det her er noget for mig. Jeg vil lave ting med kode."

— LokalTunk

Denne nyfundne vej tillod ham at skabe forskellige projekter, herunder en Perlin-støjterrængenerator og en gitterbaseret varmeafledningssimulering. Han brugte over to år på et unavngivet og ufærdigt strategispil inspireret af Risk og Europa Universalis.

"Men det var præcis, hvad jeg ville lave, og den følelse af absolut frihed, jeg havde, mens jeg arbejdede på det, er grunden til, at jeg beholdt spiludvikling som en hobby år senere. Det projekt blev skabelonen."

— LokalTunk

LocalThunk nævnte, at han for nylig fandt filerne til det gamle projekt og spillede det i et par dage, og syntes, det var "ret sjovt". Han reflekterer ofte over den periode af sit liv og overvejer den "vanvid", der fulgte efter udgivelsen af Balatro. Succesen kom med bagage, opmærksomhed, hjertesorg, frygt og stress, men han føler, at kernen af hans gamle jeg stadig eksisterer. Jeg kan se, hvordan den dedikation til en personlig vision resulterede i Balatros unikke appel.

"I går aftes blev jeg oppe til de tidlige morgentimer og tegnede pixelkunst, skrev kode og lyttede til musik i mit stille hus. Notesbog med idéer stod åben ved siden af mig og havde en kop koffeinfri kaffe i hånden."

— LokalTunk

Opslaget sluttede med et direkte og simpelt efterskrift, der beroligede hans spillerbase.

"Ja, jeg arbejder stadig på 1.1."

Efter appellerne til Balatro og Luck Be A Landlord udtalte vurderingsnævnet, at det vil justere sin klassificeringsproces.

Læs også, Panik Arcades CloverPit begynder som en dyster parodi på Balatro. Den samme gambling-rogue-agtige rytme driver kernen, men præsentationen erstatter legende absurditet med noget, der minder om ritualistisk pine. En navnløs fangevogter låser spilleren inde i en fangekælder og tvinger endeløse spins på en spillemaskine, indtil en målscore er nået. Hvis det ikke lykkes inden for et par runder, viger gulvet for en afgrund.