Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection lander med et raffineret loop og en delt kritisk dom

Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection udkom den 13. marts 2026 til Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Xbox Series X/S og PC med en Teen-rating fra Capcom. Det tredje indlæg i udgiverens turbaserede spin-off-serie har en tungere narrativ præmis, en redesignet hovedperson og et sammenkoblet progressionssystem, som kritikere har plukket fra hinanden med vidt forskellige konklusioner - nogle kalder det et højdepunkt i franchisen, mens andre er langt mere afmålte.

Som vi sagde, havde spillet skabt forventninger, siden Capcom annoncerede det under Nintendo Direct Partner Showcase i juli og bekræftede et udgivelsesvindue i 2026 udelukkende til Nintendo Switch 2 på det tidspunkt. Den oprindelige annoncering introducerede en mørkere, krigshærget setting, den mystiske miljøforurening kaldet Encroachment og optagelser af hovedpersonen, der svæver over himlen på en Rathalos, mens et helt kongeriges skæbne hænger i luften. Traileren viste også et usædvanligt stort monsteræg som et centralt element i historien - en drillepind, som det fulde spil nu sætter i sammenhæng med en bredere økologisk og politisk konflikt, end tidligere Stories-titler har forsøgt.

Historien placerer spilleren som arving til Azurias trone og kaptajn for Rangers, en miljøforkæmperenhed, der har til opgave at studere og beskytte rigets økosystemer. Crystal Encroachment, en ødelæggende plage, har allerede indtaget nabokongeriget Vermeil og gjort dets monstre vilde. Da Vermeils militær er ved at samle sig ved Azurias grænser, er det ikke kun monstre, der står på spil, men også en decideret krig. Indramningen er mere politisk struktureret end noget, Stories-serien har forsøgt sig med før, men kritikerne er uenige om, hvorvidt spillet følger op på det. En anmelder beskrev historien som endnu et lille twist på den velkendte Monster Hunter-skabelon - noget slemt får monstre til at gå amok, du arbejder for at stoppe det - mens han erkendte, at den politiske dimension i det store billede er til stede, men underudviklet. En anden anmelder kaldte fortællingen for seriens coming-of-age med skyhøje indsatser og en rollebesætning, der blev bragt til live gennem stærke stemmepræstationer, og argumenterede for, at skrivningen rammer hårdere efter at have gennemført ledsager-specifikke sidemissioner, der giver sekundære karakterer plads til at udvikle sig.

For første gang i Stories-serien taler hovedpersonen med sin egen stemme og personlighed i stedet for at uddelegere al dialog til en Felyne-ledsager. I de tidligere spil gik alle replikker til Navirou, en sidekick, hvis humor var kalibreret til et yngre publikum. Twisted Reflection erstatter ham med Rudy, en Palico-ledsager, som anmelderne beskrev som mere jordbunden og fornuftig - men som ikke alle kunne lide. En anmelder fandt Rudys overbeskyttende udbrud i modstrid med den ellers rolige, besindige rollebesætning og kaldte hans opførsel konsekvent frustrerende, når den blev sat op mod karakterer, der reagerer på konflikter med tilbageholdenhed. Den voksne hovedperson ændrer også, hvordan spillet leverer sin tutorial. I stedet for at lære gennem hovedpersonen, der er ny i verden, placerer Twisted Reflection din helt som en erfaren Ace Rider, der træner en nybegynder ranger ved navn Thea, og absorberer eksponering i historien uden at stoppe momentum.

Du begynder med en fuldvoksen Rathalos, der allerede er bundet som din partner, hvilket giver dig mulighed for at glide hen over den halvåbne verden fra tidligt i spillet. Bevægelsen fungerer mere som en kontrolleret nedstigning end som ægte flyvning, men kortet tager højde for det gennem generøse placeringer af opdrift og hurtige rejsepunkter på forhøjede steder. Hver Monstie, du rekrutterer, kan have flere Riding Actions - evner, der bruges uden for kamp til at navigere i terrænet. Flyvning tager sig af at krydse luften, svømning og klatring fjerner miljømæssige forhindringer, og brølen bedøver monstre i verden, så du kan passere uden at angribe. Åndeangreb kan slå luftbårne fjender ned fra himlen. Flere anmeldere kaldte dette multi-action-system for en betydelig forbedring i forhold til Monster Hunter Stories 2, hvor gruppesammensætningen i høj grad var styret af, hvilke Riding Actions hvert monster gav, snarere end af kamppræferencer eller æstetik.

Kampene er baseret på en sten-saks-papir-dynamik - Power slår Technical, Technical slår Speed, Speed slår Power - som anvendes på både dine våbenangreb og din Monsties bevægelser. Monstre holder sig typisk til én angrebsstil, indtil de får nok skade til at skifte, og så bliver det en taktisk prioritet at læse skiftet. Ovenpå ligger et elementært system: Våbentyper og Monstie-angreb har hver især elementære egenskaber, der interagerer med monstrenes modstandskraft og svagheder. Din figur kæmper med seks forskellige våben, der er tilpasset Monster Hunter-serien, og som hver har sin egen mekanik. Tre typer våbenskader er knyttet til specifikke monsterdele, og ved at skifte våben midt i kampen kan du ramme den sårbarhed, der giver det bedste afkast i øjeblikket.

Twisted Reflection tilføjer to mekaniske finesser, som ikke var til stede i Stories 2. Den første er Wyvernsoul Gauge: Hver fjende har en, og forskellige angreb giver varierende mængder Wyvernsoul-skade. Hvis den tømmes, bedøves monsteret og svimler derefter, hvilket funktionelt fjerner dets næste handling fra kampen. Dette skaber beslutninger, der går ud over at vælge det bedste våben til en given del, fordi det nogle gange er mere værdifuldt at undertrykke fjendens næste træk end at maksimere output. Den anden ændring adskiller Kinship Gauge fra Stamina-linjen. I Stories 2 trak brugen af færdigheder fra den samme ressource som dit ultimative angreb, hvilket straffede våbenvalg som jagthornet, der brugte meget udholdenhed. Adskillelsen fjerner den konflikt og åbner op for spillestile, som før ville være blevet straffet mekanisk. Muligheden for at fordoble animationshastigheden gør tempoet mere overskueligt, og muligheden for at besejre svage monstre i en enkelt kamp - som stadig giver materialer og erfaring - reducerer friktionen, når en region er blevet outleveled.

Spillets progression er afhængig af, at huler, udklækning af æg og genopretning af levesteder arbejder sammen i en cyklus, som anmelderne konsekvent identificerede som spillets største styrke. Monsterhuler dukker op i hvert biom i tre sjældenhedsniveauer, som hver indeholder æg af en tilsvarende sjældenhed. Æggene udklækkes med et genkort - et tre gange tre gitter med aktive og passive færdigheder - der bestemmer en Monsties kampevner. Sjældnere æg giver mere fordelagtige startplader. I modsætning til i Stories 2 begrænser sjældenheden af huler og æg ikke længere, hvilke arter der kan dukke op hvor. En anmelder bemærkede, at han fandt et ældste drageæg i en almindelig hule, da disse arter blev tilgængelige. Selv almindelige æg producerer Monsties, der er levedygtige som gruppemedlemmer eller som materiale til habitatgenoprettelsessystemet.

Gener overføres mellem Monsties og omarrangeres frit i enhver lejr ved hjælp af Rite of Channeling, uden omkostninger og uden begrænsning. Hvis man matcher tre gener af samme farve eller type på spillepladen, udløser det en bingobonus, som forbedrer Monsties egenskaber. Dette adskiller sig markant fra Stories 2, hvor overførsel af et gen opslugte værts-Monstie helt, og hvor det ikke var muligt at omarrangere - en kombination, der gjorde systemet stift nok til at afskrække fra eksperimenter. Muligheden for at genopbygge og teste uden permanente konsekvenser er central for, hvordan Twisted Reflection strukturerer teambuilding.

Habitat Restoration giver æg og Monsties et sekundært formål ud over gruppebrug. For at etablere en lejr i et givet område skal man først besejre et vildtlevende monster i området - anmelderne beskrev dem som udfordrende mini-bosser, der kræver taktisk forberedelse. Når en lejr er aktiv, kan du slippe Monsties fri i det pågældende økosystem. Når du slipper flere af en given art løs, stiger områdets økosystemrang for den pågældende art op til S-rang. Monsties, der udklækkes i et område med S-rang, kommer med tre miljøfærdigheder, en særlig genkategori, der ikke optager plads på den almindelige gentavle. S-Rank-områder giver også højere basisstatistikker hos det udklækkede afkom og låser op for Egg Skills, særligt kraftfulde gener, der kun er tilgængelige gennem udklækningsprocessen. Hvis du sender eksisterende Monsties på udflugt til andre regioner, kan de få miljøfærdigheder fra disse områder, uanset om deres art har nået S-rang der, og dette gælder med tilbagevirkende kraft for de Rathalos, der er permanent bundet til spilleren.

Når en Monstie når A-rangen eller højere i en region, skifter den elementære tilknytning, så den matcher området og ændrer farve. Det første Monster Hunter Stories havde en version af dette; Stories 2 fjernede det. Twisted Reflection genindfører det i en form, som anmelderne beskrev som mindre indviklet end originalen og mere mekanisk værdifuld, da Monstie bevarer sit oprindelige element sammen med det regionsbaserede. En anmelder påpegede, hvor forskellig hver spillers gruppesammensætning ender med at se ud under dette system sammenlignet med den ensartethed, der har tendens til at opstå i rollespil, hvor rå magt driver enhver beslutning.

Invasive arter er en særlig kamptype, der er skjult på halvskjulte steder på kortet, hvor reder af truede arter er blevet fordrevet. For at finde en skal man bevæge sig gennem dens territorium og indsamle spor om, hvordan man får den til at trække sig tilbage. Tutorial-mødet, en Yian Garuga, krævede, at man brækkede begge ben, før den trak sig tilbage - den mest ligetil version af puslespillet. Efterfølgende møder kræver andre betingelser og har større konsekvenser, hvis man fejler, da Invasive Species kan eliminere hele gruppen med et enkelt slag, hvis man vælger den forkerte fremgangsmåde. En anmelder erkendte, at han fotograferede tips i spillet, fordi der ikke var nogen måde at gense sporene på, efter at de var dukket op første gang, og bemærkede, at når man kæmpede med dobbelt animationshastighed, gik man glip af visuelle signaler, der var indlejret i mødets design - især en midlertidig farveændring, der signalerer en brølende Seregios. Hvis man fejler, får man et hint, som dog er mindre specifikt end den oprindelige ledetekst. Hvis man besejrer en invasiv art, får man adgang til et æg fra en truet art, som derefter kan introduceres i et habitat og dyrkes under specifikke forhold for at producere en eller to muterede varianter af arten.

Jeg mener, at kampene med de invasive arter hænger sammen som forskellige, puslespilsbaserede udfordringer på en måde, som de rutinemæssige kampe i slutningen af spillet ikke gør, hvor sundhedstallene på begge sider stiger så meget, at de enkelte udvekslinger føles mekaniske. Kampene i slutspillet - at dræbe invasive arter på niveau 75 og tage kampen op mod calamitous elder dragons på samme niveau - er tydeligvis beregnet til at holde engagementet oppe efter credits, som kommer omkring spillerniveau 65. Elder Dragons har en tilfældig chance for at spawne om natten efter kampsessioner, og hvis man afviser i stedet for at dræbe en, belønnes man stadig med et enkelt Elder Dragon-materiale, og der kræves kun tre for at lave det første niveau af væsenets rustning eller våben. At blive drevet væk uden at ramme efterlader fjenden svækket til næste forsøg. At dræbe en øger permanent basisstatistikkerne for Monsties, der udklækkes i det pågældende væsens region, og integrerer slutspilsdrabene i progressionen i stedet for at behandle dem som isolerede trofæjagter.

Der, hvor de tre anmeldelser divergerer mest, er i deres overordnede vurderinger af spillets dybde og udbytte over tid. Den første anmelder, der brugte 75 timer, vurderede det som en enestående udvikling af serien og bemærkede, at næsten 20 af disse timer gik med et enkelt åbningsområde alene på grund af valgfrit indhold. En anden anmelder placerede det på 4,5 ud af 5 og kaldte det det punkt, hvor spin-off'et holder op med at fungere som et kompetent sideprojekt og bliver et af de stærkere Monster Hunter-spil, der findes. Den tredje anmelder gennemførte spillet på over 60 timer og vurderede det til 7,5 ud af 10. Han anerkendte dets gode kvaliteter, men bemærkede samtidig, at niveauerne i slutningen af spillet afbrød historiens fremdrift, at sideindholdet generelt var simpelt og forglemmeligt uden for de ledsagende historier, og at fortællingen, selv om den var funktionel, sandsynligvis ikke efterlod et stort indtryk, når rulleteksterne var slut.

Jeg synes, at der er grund til at kritisere designet i slutningen af spillet - de to beskrevne tilfælde, hvor pludselige sværhedsgrader tvang til timevis af grinding for at fortsætte hovedhistorien, er ikke tilfældig friktion, og i et spil, der er bygget op omkring frivilligt engagement i dets systemer, repræsenterer obligatorisk grinding, der sætter den centrale fortælling i stå, et strukturelt problem, der er værd at nævne tydeligt og ikke inddrage i en bredere ros. Spillere, der er tiltrukket af det økologiske loop og hule-dykkersystemet, vil sandsynligvis absorbere disse timer uden de store protester, men forstyrrelsen er reel og uforholdsmæssig i forhold til, hvor glat alt omkring den er.

De fem allierede karakterer har hver fire kapitler med ledsager-specifikke sidemissioner, der låses op, efterhånden som hovedhistorien skrider frem. Disse missioner udvikler karakterer, der ikke får tilstrækkelig opmærksomhed i den centrale fortælling, og belønningen er praktisk: opskrifter på håndværk, betydelige kampopgraderinger til hver allieret og deres Monsties og adgang til mekanik, der ellers ville forblive låst. En anmelder beskrev dem som selvstændige filler-episoder med lav indsats - en mild anbefaling, der behandler dem som nyttige supplementer til hovedhistorien snarere end som distraktioner fra den.

Hvad angår præsentationen, er alle tre anmeldelser positive, men fremhæver forskellige elementer. Den visuelle overhaling af det tredje spil bevarer seriens lyse farvepalet og tilføjer samtidig en mere realistisk kant. Kombinationsangreb i kamp fik særlig ros for deres animationskvalitet, og en anmelder bemærkede, at han sjældent brugte muligheden for at springe over, fordi sekvenserne var overbevisende nok til at blive set. Kinship Skills, de ultimative bevægelser, som hver Monstie udfører, blev rost for deres visuelle variation. Switch 2-versionen viste tekstur-pop-in efter hurtige rejser og under mellemsekvenser i verden, selvom anmelderen, der markerede det, bemærkede, at problemet var fraværende under kamp og ikke fandt det alvorligt forstyrrende. Stemmeskuespillet fik gode karakterer i flere anmeldelser, hvor en kaldte skuespillernes præstationer fænomenale og hævdede, at de forstærkede hovedhistoriens større begivenheder, netop fordi de ledsagende sidemissioner allerede havde etableret, hvad der personligt var på spil for hver karakter.

Twisted Reflection blev leveret uden en post-game multiplayer-tilstand. Den første Stories havde kamp spiller mod spiller; Stories 2 tilføjede kooperative multiplayer-dungeons. Ingen af disse funktioner er til stede ved lanceringen. En anmelder udtrykte skuffelse over, at der ikke sker noget efter rulleteksterne, og spekulerede i fremtidige titelopdateringer, mens de to andre ikke fremhævede fraværet. Det indhold, der er tilgængeligt efter at have gennemført hovedhistorien, består af de resterende møder med invasive arter, kampene med Calamitous Elder Dragon og udfyldelse af Monsterpedia ved at udklække og mutere alle truede arter i spillet - en aktivitet, som en anmelder knap nok var begyndt på efter 10 timers spil efter rulleteksterne.

Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection er klassificeret som Teen af ESRB og er tilgængeligt nu på Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Xbox Series X/S og PC. Capcom har udviklet og udgivet titlen.

Læs også, Japans marked for konsolspil registrerede en bemærkelsesværdig vækst fra år til år i 2025 med Nintendo Switch 2 i centrum for stigningen, i modsætning til tidlige rapporter om, at hardwaren var bagud i forhold til forgængerens salgskurve i USA og Europa, ifølge data indsamlet fra den oprindelige rapportering fra Kadokawa Game Linkage og Famitsu.