Palworld forlader Early Access og nærmer sig 900.000 spillere

Palworld forlod Early Access med opdatering 1.0 den 10. juli og tiltrak 855.525 samtidige spillere på Steam dagen efter – det højeste antal siden lanceringen i januar 2024. Pocketpair udgav spillet med 27 sider med patch-noter i PDF-format og uden prisstigning, hvilket de beskrev som en lille måde at sige tak på. Det høje antal spillere bragte spillet tilbage tæt på toppen af Steam-hitlisterne.

John "Bucky" Buckley, chef for udgivelse og kommunikation, fremhævede tallene på de sociale medier.

»Jeg lover, at jeg vil forsøge ikke bare at poste Steam-tal hver dag, men helt ærligt: tusind tak, spillere. Vi havde selvfølgelig store forventninger til version 1.0 internt, men dette er overvældende.«

— John "Bucky" Buckley

Palworlds højeste antal spillere nogensinde ligger stadig på 2,1 millioner fra spillets debut i early access – et tal, der overgår Counter-Strike 2, Dota 2 og Monster Hunter Wilds. Kun Black Myth: Wukong og PUBG har haft højere samlede spillerantal på Steam nogensinde. Tallet for version 1.0 ligger på andenpladsen blandt Palworlds egne rekordtal.

Buckley havde på forhånd antydet, hvor omfattende opdateringen ville blive, og spøgte med, at det var ved at tage livet af ham at få 27 PDF-sider med ændringer til at passe ind i nogle pæne patch-noter. Blandt de kendte tilføjelser er et vingepakke, der gør det muligt at flyve, samt Verdens træet, der i trailere er blevet vist som et narrativt element i det, der kommer herefter. Spillere, der havde gemt deres spilfiler, behøvede ikke at starte forfra, selvom Buckley alligevel foreslog et nyt gennemspil.

Reaktionerne har været delte mellem ønsker om mere indhold og ønsker om fejlrettelser. Nogle spillere foreslog tilfældige kort, ombyttede ressourcekilder og en efterfølger. Andre var imod. En Reddit-bruger bad Pocketpair om først at færdiggøre baseopbygningen og Pal-adfærden, idet han henviste til stabilitet, rutefinding, clipping og arbejdsprioriteter, og kaldte den nuværende tilstand acceptabel for early access, men svær at acceptere til en fuld udgivelse.

Den samme 1.0-opdatering omarbejdede diskret flere væsner. Pocketpair nævnte intet om det i changeloggen, men spillerne bemærkede ændringerne hurtigt. Ved lanceringen var nogle Pals nærmest sammensætninger af genkendelige Pokémon-silhuetter og detaljer, ofte overført uden en ændring af farvepaletten. De redesignede Pals tager afstand fra det. Verdash, der længe er blevet betegnet som en Cinderace-lookalike, har nu mindre menneskelignende proportioner og har droppet de matchende benbeklædninger. Robinquill og Fenglope bruger ikke længere paletterne fra Decidueye og Cobalion, og der er foretaget detaljerede ændringer for at adskille dem fra deres dobbeltgængere. Spillerne fulgte med i ændringerne på Reddit snarere end i officielle noter.

Jeg tolker timingen som det centrale punkt, da studiet først omarbejdede designene, efter at spillet allerede havde indtjent sine millioner. Lincoln Carpenter fra PC Gamer fremstillede omarbejdningerne som en stiltiende indrømmelse af, at de oprindelige væsener ikke var et eksempel på kreativ integritet – noget, der kunne rettes, når pengene først var i kassen.

De visuelle ændringer står uden for den juridiske strid. Nintendo og The Pokémon Company sagsøgte Pocketpair i Japan i september 2024 på grund af patenter, der dækker det kast, der bruges til at fange en figur, og selve det at ride på en, ikke på grund af, hvordan en Pal ser ud. Jeg mener, at denne skelnen er værd at holde fast i, fordi redesignet er et svar på en anklage mod omdømmet snarere end en retssag. Pocketpair havde allerede ændret de omstridte mekanikker ved at fjerne Pal Sphere og omarbejde svæveflyvningen i en opdatering fra december 2024, så spillerne nu havde brug for en rigtig svæveflyver.

Sagen er blevet stadig mindre omfattende. I november 2025 indsnævrede Nintendo og Pokémon deres krav til ældre versioner af Palworld – de versioner, der kørte, før mekanikkerne blev fjernet via en opdatering. IP-analytikeren Florian Mueller, en tidligere Blizzard-medarbejder, anslog det maksimale erstatningsbeløb til omkring 5 millioner yen, svarende til cirka 30.000 dollars, mod et oprindeligt krav, som PC Gamer rapporterede var på næsten 66.000 dollars.

»Denne retssag handler ikke længere om noget alvorligt i kommerciel forstand.«

— Florian Mueller

Både det japanske patentkontor og det amerikanske patent- og varemærkekontor er blevet skeptiske over for Nintendos ansøgninger om spilregler, og videospilpatentadvokat Kirk Sigmon sagde, at selskabets nyeste Pokémon-relaterede patenter aldrig burde være blevet godkendt. Nintendos seneste årsrapport udviste et tab på 40 millioner dollar som følge af patentsager. Retten vil behandle beviserne den 1. oktober og afgive sin kendelse den 9. november 2026.

Intet af dette har bremset studiet. Palworld vandt fire Steam-medaljer ved Steams "Best of 2025 Awards ", hvor det vandt sølv for "Most Played" og "Most Played on Steam Deck" samt bronze for "Top Seller" og "Best Controller Game", mens Hollow Knight: Silksong løb med hovedpræmien. Pocketpair markerede resultatet på X og pegede på 1.0-lanceringen, som man allerede var i gang med at forberede. Kommunikationsdirektør Bucky svarede direkte på årelange nedskrivninger, takkede fællesskabet og kaldte det »ikke dårligt for et dødt spil«. Studiet har også gjort samarbejder til en fast del af hverdagen og udgav Palworld X ULTRAKILL-crossoveret den 17. december 2025 – dets andet store samarbejde efter Terraria.

Læs også: Pocketpair forvandlede sidste års aprilsnar til et rigtigt projekt. More Than Just Pals, et dating-sim-spil i Palworld-universet, er nu under udvikling og kan føjes til ønskelisten på Steam.