Xbox-aldersverifikation indføres i Australien for R18+-spil i slutningen af august

Microsoft er begyndt at informere australske spillere om, at Xbox-konti til voksne skal have en bekræftet alder, før de kan købe eller åbne indhold med aldersmærket R18+ i Xbox Store og Microsoft Store på PC. Kravet træder i kraft i slutningen af august 2026 og gælder både konsoller og Windows. PressStart opdagede meddelelsen, efter at spillere i landet begyndte at modtage e-mails fra Xbox og meddelelser på konsollen, og Microsoft knytter ændringen til sit compliance-program i Australien.

Der er fire måder at gennemføre kontrollen på. Verifikation via e-mail er den nemmeste, og for en konto, der har eksisteret længe nok, kan det være det eneste trin, Microsoft kræver. De øvrige muligheder er et kreditkort, et officielt udstedt dokument såsom et pas, kørekort, nationalt ID-kort eller opholdstilladelse samt en aldersvurdering ud fra et selfie. Microsoft har offentliggjort et link til alle, der ønsker at gennemføre verifikationen, inden meddelelsen vises.

Biblioteker, der allerede er købt, forbliver, hvor de er.

»Apps og spil, du allerede ejer, vil ikke blive berørt.«

— Microsoft

Alt andet kan spærres. I meddelelsen står der, at adgangen til R18+-indhold kan blive begrænset for konti, der springer verifikationen over, hvilket sætter en barriere for nye køb og installationer snarere end for den eksisterende samling. Sony håndterede det på samme måde i Storbritannien, hvor en kontos alder ofte afgjorde spørgsmålet uden behov for et dokument.

Sony indførte også aldersverifikation for PlayStation Networks kommunikationsfunktioner, hvor beskeder og stemmechat er låst bag et selfie, et pas eller et kørekort, og konti, der springer det over, risikerer at miste chatfunktionen, indtil dokumenterne er godkendt. Udrulningen i Storbritannien og Irland begyndte den 21. april med fuld implementering forventet i juni, hvor der tilbydes ansigtsscanning, et ID-kort eller et mobilnummer. Steam, Xbox, Nexus Mods og Discord blev inddraget tidligere i henhold til Online Safety Act, og Nintendo forventes at følge efter.

Discord for teenagere blev den globale standard i marts: følsomme medier forbliver slørede, aldersbegrænsede servere forbliver lukkede, og beskeder fra fremmede havner i en separat indbakke, indtil en konto er verificeret som voksen. Obligatorisk aldersverifikation i Roblox for chat startede i USA i januar og blev udbredt globalt inden for en uge, hvor spillerne inddeles i seks aldersgrupper, og chat er som standard deaktiveret for alle under ni år.

Sherif Saed fra Eurogamer peger på de kampagner, der kører mod disse programmer, og som drejer sig om, hvem der indsamler dokumenterne, og hvor længe de opbevares. Flere amerikanske delstater har udarbejdet deres egne regler ud over de britiske og australske, så en spiller med konti i tre lande kan blive udsat for tre kontrolprocedurer og tre udbydere.

Hvert af disse systemer kører hos en udbyder, og udbyderne har en registrering. Cybernews fandt en usikret MongoDB-database knyttet til IDMerit, en identitetsudbyder, der bruges af banker og fintech-virksomheder, og som indeholdt omkring en milliard poster fordelt på 26 lande, hvoraf mere end 203 millioner var i USA. Navne, hjemmeadresser, fødselsdatoer, nationale ID-numre og telefonnumre lå der uden adgangskode, indtil virksomheden lukkede porten en dag efter at være blevet underrettet. IDMerit siger, at deres egne systemer aldrig blev kompromitteret, og beskriver rapporten som et forsøg på afpresning. Discords leverandør af identitetskontrol mistede billeder af omkring 70.000 officielle id-kort, og Discord har siden indstillet samarbejdet med denne leverandør.

»Vi foretager ikke biometrisk scanning eller ansigtsgenkendelse. Vi foretager ansigtsestimering.«

— Savannah Badalich

Jeg driver en kanal om open-world-spil, og jeg kan stadig ikke nævne navnet på den virksomhed, der ville opbevare mit selfie i de få sekunder, hvilket generer mig mere end selve prompten gør. Jeg tror, Microsoft fører an med e-mail af den grund: De ved, hvor mange spillere der hellere ville fravælge et køb end at uploade et pas.

Omsætningen fra Xbox-indhold og -tjenester faldt med 10% på årsbasis i de tre måneder frem til 30. juni, og Satya Nadella fortalte analytikere, at han forventer, at forretningen igen vil vokse i regnskabsåret 2027. Kravet om verifikation kommer i samme uge, hvor Microsoft præsenterer 25 spil på Gamescom i Köln, der afholdes fra den 24. til den 30. august. Jeg forventer, at Nintendo bliver det næste navn på denne liste, inden året er omme, og at EU vil følge Australiens eksempel snarere end omvendt.

Læs også: Ifølge John Linneman fra Digital Foundry havde Microsoft oprindeligt planlagt et fuldt diskdrev til Project Helix som et forspring i forhold til PlayStation 6, men ideen blev droppet efter en intern omstrukturering. Sony har bekræftet, at selskabet vil stoppe med at udgive diskbaserede spil fra 2028 og siger, at det ikke har planer om at ændre denne beslutning.