FromSoftware har ikke lagt singleplayer på hylden, siger Miyazaki

Hidetaka Miyazaki siger, at de to multiplayer-spil, som FromSoftware har udgivet og annonceret kort efter hinanden, er et tilfælde snarere end en plan.

»Vi har stadig stort fokus på singleplayer-indhold også.«

— Hidetaka Miyazaki

I et interview med IGN forud for netværkstesten af The Duskbloods blev studiets præsident og spillets instruktør spurgt, om Elden Ring: Nightreign og en PvPvE-opfølger er et tegn på, hvilken retning teamet er på vej i. Han svarede, at det ikke er tilfældet.

Han tilføjede, at ingen i studiet havde til hensigt at udgive de to spil så tæt på hinanden, og at timingen blot faldt sådan ud af sig selv. The Duskbloods opstod ud af en bunke ideer, der havde hobet sig op gennem årene, hvoraf mange stammede fra brætspil og bordrollespil, som ifølge Miyazaki aldrig passede ind i sammenhængen med et singleplayer-spil. At udvikle et spil gav ham et sted at bruge dem.

»Personligt er det rigtig sjovt at lave et multiplayer-spil som dette.«

— Hidetaka Miyazaki

Han sagde også, at studiet ikke har gjort meget af den slags før og afventer spillerreaktionerne, og at det at bruge lang tid på et multiplayer-projekt for det meste får ham til at ønske at vende tilbage til et singleplayer-spil. Et »Souls-lignende« spil bygget op omkring PvPvE fremstår som det mest interessante, FromSoftware har forsøgt sig med i årevis, og jeg vil hellere se studiet afprøve den idé end udgive endnu en variation af det samme solo-spil. FromSoftwares track record med servere er den del, jeg stoler mindst på, og det er i denne weekend, det bliver sat på prøve.

Kadokawa, FromSoftwares moderselskab, har været under offentligt pres hele året. Dets direktør overlevede en afstemning blandt aktionærerne om sin stilling, efter at en aktivistinvestor havde hævdet, at selskabet ikke havde udnyttet Elden Ring tilstrækkeligt – et spil, der har solgt 30 millioner eksemplarer siden 2022. Dette blev efterfulgt af udvidelsen »Shadow of the Erdtree« i 2024 og »Elden Ring: Nightreign« i 2025, begge baseret på det samme spil. Miyazaki kommenterede dette pres i juni og sagde, at FromSoftware stadig kan lave de spil, de ønsker, uden overdreven indblanding. Hvad angår en direkte efterfølger, har han været mere tilbageholdende: I december 2024 sagde han, at studiet ikke overvejede »Elden Ring 2«, men lod døren stå åben.

Den lukkede betatest af Duskbloods på Switch 2 løber fra den 21. til den 24. august, og adgangskravene indsnævrer deltagerfeltet kraftigt: en Switch 2 og et aktivt Switch Online-medlemskab. Tilmeldingen åbnede den 22. juli, lukkede seks dage senere, og de udvalgte spillere fik besked den 7. august. Serverne kører inden for fem faste tidsvinduer, hvoraf to starter kl. 03.00 BST, så enhver, der sover over et tidsvindue, går glip af sessionen. Kampene rummer op til otte spillere, i tråd med det PvPvE-format, som FromSoftware bekræftede i 2025, og studiet sagde på forhånd, at der sandsynligvis vil være fejl, og at balancen endnu ikke er færdigudviklet. Spillerne tager rollen som Bloodsworn, vampyrlignende krigere, der jager First Blood under en begivenhed, som studiet kalder »Twilight of Humanity«, og spillet har ingen fastsat tidsalder eller sted: Gotiske og victorianske kort findes side om side med senere omgivelser, hvoraf en kan skimtes i traileren med et tog, der kører igennem den. Afsløringen ved Switch 2 Direct i april 2025 blandede jetpacks, steampunk-udstyr og et klokketårn, og spillet forblev ude af syne i 14 måneder, før juni måneds Nintendo Direct lovede en test til sommeren.

En dag før den blev offentliggjort, dukkede der gameplay-lækager op på de sociale medier, efter at 4Gamer ved en fejl havde offentliggjort optagelser; nogen uploadede dem igen til Bilibili, og den oprindelige video blev fjernet. Klippet dækker de sidste sekunder snarere end de første: tre spillere, der kæmper på et tag under en rød måne, hvor de løber, dobbeltspringer og udfører luftangreb, tilkalder computerstyrede allierede, hvoraf den ene forvandler sig til en stor velociraptor for at udføre et kortvarigt angreb. En filmsekvens afslutter det med, at vinderen løfter en gral mod månen. Nintendo og FromSoftware har ikke udtalt sig om optagelserne.

Alle, der deltager på fredag, ved allerede, hvordan en kamp ender – og det var netop det, denne version skulle vise i praksis. Bevægelserne i klippet foregår hurtigere end studiets sædvanlige kamp, tættere på et arena-spil end på en Souls-kamp, og otte spillere i det rum vil lægge større pres på forbindelsen end på animationen.

Elden Ring: Nightreign er den anden side af argumentet for, at FromSoftware er gået over til multiplayer, og spillet vokser stadig. Spillet tiltrak mere end 3,5 millioner spillere i sin første uge med et rekordhøjt antal på 313.593. Det næste kapitel, DLC’en The Forsaken Hollows, udkommer den 4. december på alle platforme, der kører grundspillet, hvilket blev annonceret under Sonys seneste State of Play. Artorias vender tilbage, Dancing Lion kommer tilbage fra Shadow of the Erdtree, og en ny feltboss-variant af Gladius Nightlord slutter sig til dem. Der tilføjes to Nightfarers: Scholar, en akademiker, der læser slagmarken, og Undertaker, en abbedisse, der bygger på tro og styrke. Et nyt Shifting Earth-event kaldet The Great Hollow sender spillerne ned i ruinerne af en gammel civilisation, hvor krystalformationer udleder en livstappende miasma.

Elden Ring til Switch 2 forventes i samme tidsrum. Kadokawa opførte Elden Ring: Tarnished Edition og The Duskbloods sammen i sin finansrapport som udgivelser til Switch 2 i 2026, og Nintendo har gentaget, at tidsplanen holder. Tarnished Edition var oprindeligt planlagt til slutningen af 2025, men blev udskudt efter rapporter om, at det kørte dårligt på hardwaren, og den version, der nu kommer, samler grundspillet med Shadow of the Erdtree og tilføjer to klasser. Ingen af selskaberne har angivet en måned for The Duskbloods, og en udskydelse til 2027 er stadig mulig.

Det singleplayer-spil, som Miyazaki henviser til, er hverken blevet annonceret eller fået en udgivelsesdato, og hans kommentarer til IGN er det eneste offentlige tegn på, at det er en prioritet. Det, som Duskbloods-testen viser i denne weekend – på servere, der kører i blokke på fire timer – er det tætteste, man kommer på beviser i denne måned.

Læs også: Optagelserne til Elden Ring-filmen er afsluttet: Instruktør Alex Garland og producenterne Allon Reich, Matthew Penry-Davey, Peter Rice, Andrew Macdonald og Charlie Reed takkede skuespillerne og holdet i et indlæg fra rekvisitør Sean Schofield, der siden er blevet slettet. Filmatiseringen går nu ind i postproduktionen forud for premieren, der er sat til den 3. marts 2028.