Elon Musk går til angreb på Sam Altmans udtalelser om RAM, mens priserne på hardware stiger

Elon Musk har sluttet sig til kritikken mod OpenAI’s CEO, Sam Altman, hvis påstand om, at verdens DRAM hører hjemme i datacentre frem for i personlige computere, er blevet gjort til grin på de sociale medier siden den 30. oktober.

Altman sagde, at forbrugercomputere spilder en knap ressource. Musk svarede med et meme. Konsolproducenter, købere af grafikkort og alle, der skal sætte pris på en PC-konfiguration denne vinter, bærer de reelle omkostninger ved den hukommelsesmangel, som begge mænds virksomheder bidrager til, og ingen af dem er den, der betaler for det.

Altman fremsatte bemærkningen i et interview med Cheeky Pint, mens han talte om de problemer med udbuddet af computerkapacitet, som AI-branchen står over for.

»Set ud fra et globalt fordelingsperspektiv er det faktisk ret forfærdeligt, at alle har en masse af verdens begrænsede forsyning af DRAM liggende i deres egen computer, hvor den kun udnyttes 5% af tiden. Man ønsker jo maksimal udnyttelse i skyen, hvis man forsøger at håndtere dette miljø med meget begrænsede forsyninger. Og på en eller anden måde er mange menneskers intuition det modsatte af det.”

— Sam Altman

Gamere opfattede udtalelsen som et forsøg på at fratage dem den hardware, de allerede ejer. Der fulgte en række memes, herunder AI-genererede klip af Altman i forskellige pinlige situationer. Derefter postede Musk et stillbillede af oberst Hans Landa fra *Inglourious Basterds* med replikken »Folket fortjener også at have deres RAM!«, hvorved han placerede ejeren af et konkurrerende AI-firma på samme side som de forbrugere, som hans egne datacentre konkurrerer med.

Sony, Microsoft og Nintendo har alle hævet priserne på konsoller på grund af hukommelsesmanglen, brugte PS5 Pro-konsoller nåede op på 1.399 dollar hos forhandlere, RTX 5080 forsvandt fra Nvidias egen butik uger efter, at RTX 5090 reelt blev udgået, og Microsofts næste Xbox, med kodenavnet Project Helix, forventes angiveligt at koste helt op til 1.800 dollar. Samsungs seneste regnskabsopgørelse tyder på, at 2027 bliver endnu værre.

Jeg bygger og spiller på en bærbar med 16 GB, så dette argument rammer mig ved kassen snarere end i meme-svarene. Jeg læser Altmans kommentar som en ærlig beskrivelse af, hvordan et cloud-firma værdsætter den hardware, der står på mit skrivebord, og det er netop det, der gør det ubehageligt.

Altmans argument forudsætter, at datacentre kan udnytte hver eneste wafer, og den antagelse har allerede vaklet én gang. Microsoft har opsagt lejekontrakter, der dækker omkring et par hundrede megawatt i USA – svarende til cirka to datacentre – hvilket analytikere fra TD Cowen tolker som en mulig situation med overudbud, selvom virksomheden holdt fast i sit infrastrukturløfte på 80 milliarder dollar for året.

Musk støder på den samme regnestykke fra den anden side. Han syntes at indrømme, at han havde bremset Grok Bot, fordi omkostningerne var »uholdbart høje i forhold til omsætningen«, efter at brugere havde klaget over at ramme grænserne for tidligt. Agenten blev lanceret i betaversion i august og nærmede sig 800.000 betalende, ugentligt aktive brugere i slutningen af oktober, hvor den udførte autonome opgaver på virtuelle maskiner, der kræver langt mere regnekraft end et chatbot-svar. Adspurgt om konsekvenserne svarede han: »Jeg er bare fornuftig.«

Den samme regning for regnekraft ligger til grund for hans e-sport-planer. I november sidste år foreslog han at lade de bedste LoL-spillere dyste mod Grok 5 engang i 2026, hvor modellen skulle være begrænset til et kamera rettet mod en skærm og en begrænset reaktionshastighed, så den ikke kunne klikke hurtigere end et menneske.

Hans track record over for det publikum, han nu forsvarer, er mere rodet, end memet antyder. I januar sidste år indrømmede Elon Musk at have snydt i Diablo 4 og Path of Exile 2 ved at betale for account boosting, og hverken Blizzard eller Grinding Gear Games udtalte sig offentligt om håndhævelse.

Altman viser ingen tegn på at trække sig tilbage fra argumentet. Han rejser op til 20 milliarder dollar i en finansieringsrunde, der ledes i fællesskab af investorer fra De Forenede Arabiske Emirater, hvilket er et fald fra et tidligere mål på tæt på 30 milliarder dollar, ifølge CNBC. Jeg forventer, at RAM-linjen vil overleve memes, fordi den tildelingslogik, der ligger bag den, er det, den næste runde bruges på.