Hvordan Call of Duty og Battlefield endte på samme slagmark i 2025

Call of Duty og Battlefield er stadig to af de mest genkendelige navne inden for konkurrenceprægede skydespil, og rivaliseringen mellem dem har defineret meget af genrens retning i løbet af de sidste tyve år. I år er de tættere på hinanden end nogensinde, og både Black Ops 7 og Battlefield 6 er bygget op omkring de samme krigszoner i en nær fremtid, lignende kampstrukturer og overlappende ideer om skala og tempo. Skiftet har indsnævret en kløft, der engang stod i centrum for deres identiteter. Ændringen er også vigtig nok til at gøre 2025 til det første rigtige head-to-head-øjeblik, som serierne har delt i mere end et årti, et øjeblik, der er formet af fælles mål snarere end modsatrettede filosofier. Resultatet er et øjeblik, der er værd at undersøge for alle, der følger med i, hvordan skydespil udvikler sig. Og det er her, samtalen om Call of Duty og Battlefield begynder.

Ford James fra Polygon fortæller, hvor tæt de to franchises nu ligger på hinanden. I sin anmeldelse påpegede han, at de varemærkeforskelle, der engang adskilte begge serier, er blevet mindre for hver generation, der er gået, så de nu jagter den samme spiller i det samme rum. Observationen indfanger en bredere tendens, der er synlig på tværs af begge spil: en bevægelse mod hybride former for krigsførelse, hvor ildkampe med små hold og køretøjsdrevne skalaer nu eksisterer side om side i lignende konfigurationer. Dette skift er ikke kosmetisk. Det afspejler, hvordan begge studier tænker på det moderne skydespil, og hvordan publikum former de forventninger, der driver designet.

Call of Duty opbyggede sit ry på tætte 6v6-kampe på kort af beskeden størrelse. Den identitet bar det i årevis med kun lejlighedsvise eksperimenter i skala. Battlefield levede i mellemtiden i den anden ende af spektret: vidtstrakte 32v32-kampe fyldt med panserkolonner, luftvåben og skiftende fronter. Den kontrast holdt, indtil Modern Warfare i 2019 genintroducerede en større tilstand med Ground War, som bragte 60+ spillere sammen ved hjælp af køretøjer og store arenaer. I Black Ops 7 er etiketten ændret, men hensigten er den samme. Skirmish udfylder nu den samme plads som Ground War, selv om dens 20v20-grænse ligger under forgængerens størrelse. Følelsen er dog den samme: bredere vinkler, mere åbent terræn og en fornemmelse af, at ildkampene tilhører klynger snarere end enkeltpersoner.

Battlefields side af konvergensen kommer fra den modsatte retning. Serien har stadig sin store "All-Out Warfare"-identitet, men Battlefield 6 tilføjer infanterifokuserede playlister, der trimmer slagmarken ned til små dele af de enorme kort. Disse CQB-tilstande truer aldrig den skaladrevne kerne, men de danner alligevel en bevidst bro til Call of Dutys hurtigere rytme. De er en indrømmelse, men også en korrektion efter Battlefield 2042's vanskelige lancering. Studiet brugte det fireårige hul til at genopbygge tilliden og stramme op på, hvad spillerne forventer af Battlefield. Den mere gnidningsløse lancering af Battlefield 6 viser denne tilgang tydeligt. Portals tilstedeværelse styrker den yderligere ved at give spillerne mulighed for mere specifikke regelsæt og eksperimenter, der forhindrer økosystemet i at blive forældet.

Set side om side opvejer lighederne nu kontrasterne i multiplayer. Begge spil deler deres identitet mellem hurtige, fokuserede ildkampe og åbne områder fyldt med køretøjer. Begge er afhængige af en blanding af kortdistancepres og langdistanceundertrykkelse. Begge har samme tempo, selv om Call of Duty har en renere, skarpere gunfeel, mens Battlefield bygger sin identitet op omkring en tungere, mere jordbunden bevægelse. Den ene funktion, der stadig skaber adskillelse, er ødelæggelse. Battlefields evne til at rive dækninger ned, slå huller i vægge og jævne hele fæstninger med jorden er stadig uovertruffen. Det giver serien en fysisk kant, som ændrer kampene på måder, som Call of Duty ikke kan gengive. Denne forskel er stadig ægte, men dens indflydelse er begrænset til øjeblikke snarere end den bredere form for spil.

Kampagnerne viser et andet sæt udfordringer, ingen af dem er smigrende. Black Ops 7 opgiver det, der gav Black Ops 6 sin styrke som singleplayer-oplevelse. Det erstatter definerede missioner og en sammenhængende bue med en co-op-struktur, der accepterer solospil, men aldrig omfavner det. Der er ikke meget, der binder fortællingen sammen ud over en konstant række af eskalerende ildkampe. En boss-kamp i ny og næ giver et kort udbrud af personlighed, men kampagnen lander uden vægt eller formål. Selv det gamle incitament - at låse op for Endgame - eksisterer ikke længere, da tilstanden er åben for alle fra starten.

Battlefield 6 vinder et point ved at tilbyde en traditionel singleplayer-sti, men den har sine egne problemer. Kampagnen har svært ved at opbygge den følelsesmæssige tyngde, den stræber efter, og introducerer karakterer med næsten intet fundament og behandler deres skæbne som en afgørende vending. Historien bevæger sig fra den ene ekstreme kulisse til den anden med meget lidt bindevæv, næsten som en tur, der er syet sammen for syns skyld snarere end for at skabe sammenhæng. Overraskende nok undgår det også helt luftkampe, selv om Battlefield-kampagner har leveret nogle af deres bedste missioner i luften. Resultatet er brugbart, men tyndt, mere en ledsager til multiplayer end en narrativ søjle.

Uden for de to hovedmodes har begge serier deres sædvanlige ekstramateriale. Black Ops 7 læner sig op ad Zombies og Endgame. Zombies er stadig det mest pålidelige trækplaster for langvarige fans og tilbyder et større kort, detaljerede kæder af påskeæg og den slags våben og tempo, der holder tilstanden oprejst, selv når kampagnen vakler. Endgame blander elementer fra battle royale og tidligere ekstraktionstilstande og folder dem ind i et åbent miljø med mål og fjendtlige lommer. Det passer til Call of Dutys alsidighed, men konkurrencen er stærk, og tilstanden står over for et overfyldt felt af lignende ideer, der er forfinet af andre studier.

Battlefields ekstra funktion ligger i Portal, som fortsat fungerer som et værktøj til at skabe og eksperimentere med. Det kan ikke gentage poleringen af Call of Duty's Zombies, men det giver spillerne plads til at bygge tilstande, der forlænger spillets levetid ud over standardrotationen. Portal er begyndt at vinde indpas, efter at Battlefield 6's glattere lancering genskabte tilliden, og det vil sandsynligvis forblive den lim, der holder spillet sammen gennem årene, indtil EA beslutter sig for en efterfølger.

Det bredere billede handler ikke længere om kontrast. Call of Duty og Battlefield bevæger sig nu langs parallelle linjer i stedet for divergerende. Battlefield 6 føles fornyet, fordi serien havde brug for en ren tavle efter 2042's problemer. Black Ops 7, der kun kommer et år efter Black Ops 6, befinder sig i en strammere cyklus, der giver mindre plads til at bryde vaner. Alligevel fungerer begge spil godt nok til at opretholde deres respektive fællesskaber. For første gang i lang tid handler det at vælge det ene frem for det andet mere om personlige præferencer end om designfilosofi.

Battlefield 6 har ifølge Alinea Analytics allerede solgt 6,5 millioner eksemplarer i løbet af de første par dage. Den hurtige stigning placerer det foran ni tidligere udgivelser og signalerer et kraftigt kommercielt opsving for serien efter år med ujævne udgivelser.