Kryptos dårlige måned: Seks virksomheder kollapser, syv mere skærer deres personale

Noget brød løs i kryptobranchen i juli, og det var ikke én virksomhed – det var næsten dem alle på én gang. Inden for cirka tre uger indgav seks platforme enten konkursbegæring eller annoncerede, at de lukkede helt ned. I mellemtiden nedlagde mindst syv virksomheder flere medarbejdere, nogle for anden eller tredje gang i denne cyklus. Sæt disse to lister side om side, og du får et ret præcist billede af, hvor branchen rent faktisk står lige nu, uanset hvad prisdiagrammerne viser.

Nedlukningerne

Ingen af disse seks virksomheder planlagde at lukke i samme måned, men det var præcis, hvad der skete. Nogle havde måneder med advarselstegn bag sig, indefrosne tegnebøger, forsinkede hævninger, ledere, der stille og roligt gik mod døren. Andre gav næsten ingen besked overhovedet. Her er, hvad der skete, en efter en.

Bevægelseslaboratorier

Gik først, i hvert fald med hensyn til formelt papirarbejde. Virksomheden bag Movement-blockchainen indgav en ansøgning om Chapter 11 den 15. juli i Delaware og noterede aktiver på under $500.000 mod passiver på op til $10 millioner - et overraskende hul for et projekt, der rejste over $141 millioner og angiveligt var tæt på en værdiansættelse på $3 milliarder i begyndelsen af 2025. Opklaringen kan spores tilbage til en market making-skandale: cirka 66 millioner MOVE-tokens, omkring 5% af udbuddet, ramte markedet en enkelt dag efter lanceringen gennem en aftale, der involverede Web3Port, og det resulterende udsalg slap aldrig rigtig taget af tokenen. Move Industries, den separate enhed, der nu driver økosystemet i det daglige, var hurtig til at sige, at konkursen ikke berører dens drift. Dens administrerende direktør, Torab Torabi, adresserede forvirringen direkte på X og understregede, at MVMT Labs, Inc. er en separat juridisk enhed, og at Move Industries "fungerer normalt".

Storj Labs

Mindre end to uger senere blev Chapter 11 indgivet den 26. juli i West Virginia. I modsætning til Movement lyder denne mindre som et kollaps og mere som en oprydning – det decentraliserede lagerfirma siger, at kundeservicen vil fortsætte under hele processen, og det foreslår noget usædvanligt: at give STORJ-tokenindehavere en andel i den reorganiserede forretning sammen med ledelse og investorer. Det forhindrede ikke tokenen i at falde med så meget som 20% i timerne efter indgivelsen. Storj havde rejst omkring 35 millioner dollars i alt og var allerede i gang med at blive opkøbt af Inveniam Capital Partners, en aftale, der nu kører gennem konkursretten i stedet for uden om den.

BitMEX

Et af branchens ældste navne annoncerede den 23. juli, at det lukker permanent. Nye registreringer stoppede øjeblikkeligt; handlen afvikles i etaper frem til august, med en fuldstændig nedlukning planlagt til den 23. september, elleve år efter at Arthur Hayes, Ben Delo og Samuel Reed grundlagde det. I en besked til brugerne på X kaldte børsen beslutningen "vanskelig" og bemærkede, at det havde gennemgået hele sin driftshistorie uden at tabe en eneste dollar til hackere, hvilket er mere end de fleste af dets konkurrenter kan sige. Dets native BMEX-token mistede stadig over 90% af sin værdi inden for få timer.

BitMart

Annoncerede sin egen nedlukning blot tre dage senere, den 26. juli, hvilket gør den til den anden børs, der lukker på under en uge. Handlen stopper den 26. august; platformen lukker helt den 31. januar 2027. Det, der gjorde BitMart-historien mere mærkelig end de fleste, var, at børsens egen globale administrerende direktør, Nathan "Nenter" Chow, sagde, at han fandt ud af lukningen på samme måde som alle andre gjorde - ved at læse meddelelsen. Han skrev på X, at han var blevet informeret om sin egen opsigelse to dage tidligere og "ikke havde nogen rolle i virksomhedens ledelse eller beslutningstagning", da nedlukningen blev offentliggjort. BMX faldt med mere end halvdelen inden for en dag.

Zapper

DeFi-porteføljetrackeren, der engang behandlede transaktionsvolumen på 13 milliarder dollars for over 2 millioner månedlige brugere, lukker ned den 3. august efter næsten syv år. CEO Seb Auded formulerede det klart i sin meddelelse: teamet "evaluerede en række forskellige muligheder" og konkluderede, at en ordnet nedlukning var det rigtige valg. Da han senere blev spurgt om, hvad der tippede beslutningen, uddybede han det ikke: "i sidste ende er det markedet, der bestemmer." Zapper havde opbakning fra Mark Cuban og Framework Ventures og hjalp med at definere, hvordan et DeFi-dashboard overhovedet så ud tilbage i 2020. Intet af det var nok denne gang.

AscendEX

Tidligere kendt som BitMax, afrunder listen og har uden tvivl den grimmeste afslutning af de seks. Børsen ophørte med at operere den 1. juli med henvisning til officielt manglende sikring af en MiCA-licens inden EU-fristen samt en likviditetsaftale, hvis modpart aldrig leverede. On-chain-efterforskeren ZachXBT havde markeret problemet mindre end en uge tidligere og advaret om, at AscendEX's hot wallets så næsten tomme ud for større aktiver som ETH, USDT og SOL. Udbetalinger er stadig teknisk set åbne, men alle anmodninger gennemgår nu manuel gennemgang uden nogen garanteret tidslinje - og intet løfte om, at pengene kommer tilbage overhovedet.

Samlet set er det Movement Labs, Storj, BitMEX, BitMart, Zapper og AscendEX, der enten er væk eller forsvinder inden for cirka en måned. Analytiker 0xvietnguyen har fulgt den bredere tendens og anslår antallet af kryptoprojekter, der er lukket ned i 2026, til at være over 30, fordelt på både lag 1, lag 2 og DeFi-protokoller.

Fyringerne

Jobnedskæringerne fortæller en beslægtet, men lidt anderledes historie – det er ikke bare konkursramte virksomheder, der går konkurs, det er profitable virksomheder, der bliver slankere, hvilket ofte nævnes som AI som årsagen.

Coinbase

Den 5. maj blev omkring 700 medarbejdere, 14% af arbejdsstyrken, afskediget. Administrerende direktør Brian Armstrong beskrev det ikke som en opstramning af livremmen, men snarere som en genopbygning: han ønsker virksomheden "effektiv, hurtig og AI-native", idet han peger på ingeniører, der angiveligt kan "levere AI-værktøjer på få dage, hvad der plejede at tage et team uger". Virksomhedens HR-chef, der overvågede nedskæringerne, sagde selv op mindre end tre måneder senere.

Tvillingerne

Har nu reduceret omkring 30% af sin stab siden årets start, hvilket bringer antallet af medarbejdere ned på omkring 445. Winklevoss-tvillingerne knyttet en del af overgangen til AI-adoption, men det lander med et nettotab på 585 millioner dollars for 2025 og en fuldstændig tilbagetrækning fra markederne i Storbritannien, EU og Australien. Tre C-suite-chefer, COO, CFO og CLO - forlod samme dag.

BitGo

Annoncerede en nedskæring på omkring 15%, der ville påvirke tæt på 90 personer, og administrerende direktør Mike Belshe sagde, at ændringen skærper virksomhedens fokus på stablecoins, handel og AI-baseret infrastruktur. Han kaldte det "en engangshandling" og sagde, at der ikke er planlagt yderligere nedskæringer - selvom det er værd at bemærke, at BitGos aktie er faldet med næsten 73% siden børsnoteringen i januar.

Oprethold

Afskedige omkring 85 personer, både fastansatte og kontraktansatte tilsammen, hvilket svarer til cirka 17% af den globale arbejdsstyrke. Virksomheden insisterer på, at dette ikke er et tilbagetog – den siger, at den flytter investeringer mod sin virksomhedsforretning, der betjener banker og fintechs, samtidig med at dens forbrugerkøreplan, herunder planer for aktiehandel og tokeniserede værdipapirer, bevares intakt resten af 2026.

Matter Labs

Holdet bag zkSync afskedigede senioringeniører, designere og operatører i juni, da de forpligter sig fuldt ud til Prividium, deres godkendte privatlivskæde for regulerede institutioner. CEO Alex Gluchowski tog beslutningen offentligt selv og fremstillede den som et kompetencemismatch snarere end et præstationsproblem. Fællesskabets reaktion var mindre tilgivende – mange mennesker online påpegede, at Matter Labs har rejst omkring 450 millioner dollars og spurgte med rimelighed, hvor det blev af.

Polygon Labs

Afskedigede 60 medarbejdere i januar efter opkøbene af Coinme og Sequence, der tilsammen var til en værdi af over 250 millioner dollars. Virksomheden afviste tidlige rapporter, der anslog medarbejdernedskæringen til 30%, og sagde, at ændringerne handlede om at integrere nye teams, samtidig med at det samlede antal medarbejdere blev holdt uændret.

Én ting, der er værd at bemærke: Der har også cirkuleret rapporter om en ny runde nedskæringer hos Bybit, men i modsætning til de andre på denne liste er der ikke dukket noget op, der er af ny nok karakter til at kunne bekræftes uafhængigt – de veldokumenterede 30%-reduktioner hos Bybit stammer fra 2022, ikke i år. Det er værd at tage med en vis skepsis, indtil noget mere solidt viser sig.

Hvad det indebærer

Simon Dedic, grundlægger af Moonrock Capital, satte fingeren på noget specifikt vedrørende børslukningerne: Forretningsmodellen for mellemstore børser har, hvad han kaldte en "fatal fejl". Den fungerer kun, mens nye brugere strømmer ind, og lige nu gør de det ikke. Det er en god forklaring på BitMEX, BitMart og AscendEX. Det passer dårligere til Storj eller Zapper, som ikke var børser, der jagtede detailhandelsvolumen så meget, men snarere infrastrukturbaserede aktører, der simpelthen løb tør for plads eller investorernes tålmodighed.

Fyringerne lyder igen anderledes. Coinbase, Gemini og BitGo er ikke insolvente, de sparer på, mens de peger på AI som begrundelsen, hvilket enten er en ægte effektivitetshistorie eller, som flere personer i branchen er begyndt at mistænke, en bekvem betegnelse for nedskæringer, der alligevel ville være sket i et stille marked. Sandsynligvis noget af begge dele, afhængigt af virksomheden.

Uanset hvad, er det en hård måned at læse din kryptoporteføljevirksomheds blog for opdateringer.