The Precinct er et GTA-throwback med et badge og masser af 80'er-betjentnostalgi

Hvis du nogensinde har set Hill Street Blues eller Cagney & Lacey og tænkt: "Sådan et spil vil jeg også have", så er The Precinct lige noget for dig. Dette lavmælte indieprojekt, der udkommer den 13. marts 2025, vender den gammeldags GTA-formel på hovedet og sætter dig i rollen som en nyuddannet betjent i stedet for en stigende kriminel.

Steve Boxer fra GameCentral har lige gennemgået det hele, og konklusionen er ret klar: Det er en kompakt, stilfuld og overraskende charmerende oplevelse, der handler mere om stemning og rutine end om kaos og eksplosioner.

The Precinct bærer sin indflydelse med stolthed. Den isometriske kameravinkel skriger GTA 1 & 2, men stemningen er ren 80'er politidrama. Fra neonoplyste gyder til barsk dialog på stationen er spillet et klart kærlighedsbrev til en tv-æra, der var mere gryn end glans. Boxer kalder det "et politidrama i videospilform", hvilket er sjældent nok til at få det til at skille sig ud.

Du spiller som Nick Cordell Jr. der lige er kommet ud af politiskolen og er blevet smidt ud i Averno Citys kriminalitetsramte gader (stort set NYC uden skyskrabere). Byen er delt mellem to store bander - de punkrockende Jawheads og den Chinatown-baserede Crimson Serpent - og det er dit job at rydde op i deres rod. Men det er ikke nonstop action. Dine vagter starter ofte med mindre opgaver: parkeringsbøder, fulderikker, støjklager. Og så eskalerer det.

"De sjoveste opgaver i The Precinct er de mest banale." - Steve Boxer, GameCentral

Det lyder kontraintuitivt, men det er det, der får The Precinct til at fungere. At udstede bøder, anholde mindreårige lovovertrædere, tjekke nummerplader - det er alt sammen rutinepræget. Men den langsomme rytme gør, at de store skyderier og anholdelser rammer hårdere. Der er en rytme i spillet, som er underligt tilfredsstillende.

Lille spil, stor charme

Spillet er udviklet af Fallen Tree Games, et fem personers studie fyldt med brancheveteraner. Hovedkampagnen varer omkring seks timer, og der er yderligere et halvt dusin timer til rådighed i den åbne verdens sideindhold. Det lyder måske ikke af meget, men strukturen virker til spillets fordel. Du bliver ikke bedt om at grinde. Du får bare vist et udsnit af politilivet i et neonfarvet mikrokosmos.

Det inkluderer et RPG-lite system, hvor opgraderingsmærker forbedrer din figurs udholdenhed, våben og adgang til at bruge højere rangerede værktøjer som rekvirerede biler eller endda en politihelikopter. Opgraderingstræet er stramt og præcist - ingen oppustethed, intet travlt.

Kampene foregår i tredje person med snap aim, line-of-sight-indikatorer og god dækningsmekanik. Bilfysikken er, som Boxer udtrykker det, "svulstig og haleagtig" - et klart nik til gammeldags GTA-kørsel.

Grafik, lyd og 80'er-stemning

Af et spil, der er lavet af fem personer, ser og lyder The Precinct overraskende godt. Det er fuldt ud 3D med ordentlige teksturer, skarp belysning og smarte miljøeffekter. Lydsporet læner sig kraftigt op ad retro-synth og hårdkogte noir-toner og sætter stemningen bedre end nogle triple-A-titler.

Der er en seriøsitet over det hele, som er svær at modstå. Den forsøger ikke at være dyster på samme måde som True Detective - den forsøger at kanalisere den campede, men alligevel overbevisende tone fra 80'er-serier som Miami Vice, minus de problematiske dele. Og det virker.

Dialogen er lidt stiv, og AI'en opfører sig af og til, som om den er taget ud af en PlayStation 2-titel, men for det meste holder The Precinct sig på sporet.

Bedømmelse: Et stramt, fokuseret kærlighedsbrev til retro-politimediet

Steve Boxers endelige score: 7/10

Det skriger måske ikke "must-play", men i dette tilfælde gør det på en måde. The Precinct forsøger ikke at dominere din spilletid. Det er her for at levere en enkelt, stilfuld oplevelse, og det gør det med selvtillid.

Det er ikke meningen, at du skal bo i Averno City. Det er meningen, at man skal komme på besøg, slå nogle kranier ind, udstede et par bøder, jage et par mistænkte gennem gyder og komme ud igen. Det gør det sjældent - og på en måde forfriskende.

The Precinct bliver nok ikke et kæmpe hit, men det behøver det heller ikke. Det udfylder en niche, som ikke har fået meget kærlighed i de senere år: den jordnære politihistorie på gadeplan med en mekanik, der belønner observation og tålmodighed.

Og det faktum, at det er lavet af så lille et hold, gør det endnu mere imponerende. Hvis du kan lide tanken om GTA fra den anden side af loven eller bare vil have en smagsprøve på retro politidrama uden alt det overflødige, så giv det en chance.

Du vil aldrig se på en parkeringsbøde på samme måde igen.