Nightreign Bell Bearing Hunter er måske den mest skræmmende boss i spillet - og det siger ikke så lidt

Så løb jeg endelig ind i den fyr. Du ved, ham Bell Bearing Hunter, men denne gang var det ikke som i OG Elden Ring, hvor du kæmper mod ham sidst på natten, får lidt tæsk og kommer videre. I Nightreign dukker denne fyr op i fuld trusseltilstand, og jeg sværger, versionen inde i slottet? Det er, som om han har sin egen gyserfilmsbelysning. Jeg var ikke klar.

Jeg så ham første gang under mit tredje løb på Tricephalos' slot, hvor jeg bare fjollede rundt og prøvede at dyrke aske. Pludselig blev himlen mørk, lydsporet skiftede, og der var han - tårnhøj, langsomt skridtende og slæbende på den massive klinge, som om den skyldte ham penge. Første gang jeg kæmpede mod ham i en gang, holdt jeg måske femten sekunder. Han svingede ikke engang. Sværdet svævede, skar mig midt over fra den anden side af rummet, og han fortsatte med at gå. Jeg sad bare og tænkte: Hvad var det?

Men det viser sig, at jeg ikke er alene.

Hvad med det maksimale niveau? Her forklarer en YouTuber, hvorfor det maksimale niveau er ubrugeligt i tilfældet Nighttrain, ved at bruge eksemplet fra hans data-mined statistik. Tilbage til chefen.

Formelt set er Bell Bearing Hunter i Elden Ring: Nightreign en tilbagevendende boss, men denne nye inkarnation har udløst en helt anden reaktion. Nightreign-versionen, som spillerne først mødte under natlige slotsture, har opgraderet AI, ny angrebsadfærd og en alvorlig skræmmefaktor. Selvom han stadig er forbundet med de oprindelige Bell Bearing Hunter-kampe fra grundspillet - hvor han dukkede op efter købmandsquests - er denne forbundet med den større Tricephalos-bue og ser ud til at spille efter et nyt sæt regler.

Udvidelsen har ændret, hvordan møder fungerer. Nogle bosser kan spawne dynamisk baseret på miljøet eller tidspunktet på dagen, og Bell Bearing Hunter udnytter dette system fuldt ud. Han er ikke længere begrænset til en fast position og kan dukke op i forskellige zoner, hvilket betyder, at spillerne ikke altid er klar til ham. Hans tilstedeværelse i slotsmiljøet ser ud til at forstærke hans evner eller i det mindste hans visuelle trusselsniveau, hvilket flere spillere nu har bemærket i fællesskabstråde.

"Han er bare stærkere indendørs. Det er, som om taget giver ham et boost eller noget," skrev en Redditor.

Jeg ved godt, at det lyder latterligt, men jeg følte det også. I den åbne verden kan man på en måde snyde ham med afstand eller terræn. Men i slottet? Ingen hjørner, ingen lodrethed, ingen flugtmuligheder. Enten er du god, eller også bliver du pulveriseret.

Det, der gør ham værre, er, hvor uforudsigelig han er. Nogle gange kæmper han som i den gamle version, med telegraferede slag og standard aggro-mønstre. Men andre gange - især indendørs - skifter han til denne forsinkede svingtilstand, der lokker dit rul og straffer det med en fantom-hitbox. Jeg så endda et løb, hvor han kastede kniven efter mig og derefter kaldte den tilbage som en forbandet Elden Ring Thor. Det stod ikke i patch-noterne.

Det er ikke første gang, FromSoftware har gjort noget lignende. Alle, der husker Dark Souls III's Champion Gundyr-variant eller Sekiro Headless, kan fortælle dig, at det kan fungere bare at skrive "den er tilbage, men stærkere" på en boss, hvis kampen har en reel indsats eller et mekanisk twist. I Bloodborne genbrugte cheferne i Chalice Dungeon modeller, men øgede sværhedsgraden gennem forskellige layouts. Nightreign's Hunter gør det samme, bortset fra at det ikke føles som et remix. Det føles som en straf.

Men selvfølgelig var der nogen, der regnede ham ud.

"Bare gå hen til ham og bloker. Han sidder fast, når han går, og vil ikke svinge," skrev en anden bruger. "Så skød min ven bare med pile hele tiden. Det tog os tyve minutter, men han ramte ikke en eneste gang."

Det lyder måske som en joke, men det virker. Jeg prøvede det. Jeg låste mig fast på ham, gik langsomt fremad med mit skjold oppe, og fyren gik bare frem og tilbage som en hjemsøgt Roomba. Muligheden for at angribe var lille, men med giftpile og lidt tålmodighed fik jeg ham ned med nakken. Det er næsten fornærmende, at noget så skræmmende kan ødelægges af... kropsholdning?

Alligevel tror jeg ikke, at FromSoft gjorde det ved et uheld. De har altid elsket at sætte et monster foran dig og udfordre dig til at finde den underlige udnyttelse eller uventede adfærd, der vender op og ned på hele kampen. Uanset om det er at sparke Maneater Mildred ud over en klippe eller at lamme Demon of Hatred med fyrværkeri, så har de gjort det klart: Magt i disse spil kommer ikke kun fra statistik. Den kommer fra læring.

Bell Bearing Hunter er ikke bare svær - han er psykologisk. Han dukker op i dine sikre zoner. Han bevæger sig som et spøgelse. Han ændrer stemningen på et helt niveau. Og selv når du kender tricket, tøver du stadig, når du ser sværdet svæve din vej.

Nightreign har måske større bosser, men ham her? Han hjemsøger gangene - og spillerbasen.