Kojimas mærkeligste ideer kom med i Death Stranding 2, selv da ingen andre ville have dem

Death Stranding 2: On The Beach er fyldt med sorg, ensomhed og hårde afleveringer - men det er ikke alt. Som Hideo Kojima selv har bekræftet, er efterfølgeren også fyldt med underlige påskeæg, vittigheder og obskure referencer. Nogle af dem er personlige. Nogle er akavede. Og mange af dem blev tilsyneladende tilføjet, selv om ingen andre på holdet ville have dem med.

Fanfakta: IGN France gav det den laveste vurdering af DS2 blandt alle anmeldere. Det er nemt at gætte hvorfor.

I et nyt interview med GameSpark forklarede Kojima, at de fleste af disse skjulte detaljer var hans idé alene. Han indrømmede, at da han bad sit team om at tilføje specifikke påskeæg, ignorerede de ham bare. Så han gjorde det selv. Ifølge Kojima er disse mærkelige tilføjelser designet til at blive opdaget ved anden eller tredje gennemspilning.

"Jeg lagde alle disse ting ind. Selv hvis jeg sagde til personalet: "Vær sød at lægge dem ind!", ville de bare sige: "Hva'?" og lade, som om de ikke vidste det (griner)," siger Kojima.

Han gav ikke en fuld liste, men han nævnte en himmelsk overraskelse. Hvis du tager til en varm kilde om natten og kigger op på stjernerne, vil det afsløre uventede billeder, hvis du zoomer ind. Han sagde, at øjeblikket måske ville gøre nogle spillere utilpasse. Det er tonen i mange af spillets jokes - skæve og selvbevidste. Det er klassisk Kojima at tilføje alvorligt drama og personlige traumer ved siden af akavede vittigheder og popkulturelle nik.

Fans af det første Death Stranding vil huske, at det også havde sin del af fjollede hemmeligheder. Du kunne bære en odderhætte takket være Conan O'Brien, og Geoff Keighley havde en cameo som NPC. Der var Metal Gear-lignende stealth-sekvenser, tissebaserede våben og en fungerende bruser, som personerne kommenterede. Alt sammen ved siden af følelsesmæssige temaer som tilknytning, isolation og død.

Det nye spil følger den samme formel, men skubber den videre. Et af de mest åbenlyse nik er den nye figur Neil. Han ligner og lyder som en klon af Solid Snake, og det viser sig, at det ikke er tilfældigt. Skuespilleren troede selv, at han spillede Snake. Kojima bekræftede det aldrig direkte, men fans kan regne det ud.

Kojima afslørede også, at mange figurer fra den virkelige verden blev scannet ind i spillet. Berømtheder og venner af studiet kom ofte på besøg og bad om at komme med. Der er nu så mange scanninger, at nogle af dem ikke engang er blevet brugt endnu. Disse "preppers", eller leveringskunder, er spredt ud over hele kortet. Nogle er genkendelige. Andre kan det tage år for spillerne at få øje på.

Vi er allerede begyndt at se et par fanopdagelser. På Reddit og fora skriver spillere om mærkelige navne, velkendte stemmer og underlige kortmarkører. Men der er stadig meget, der er skjult i tågen. Og ifølge Kojima er det meningen. Han ønsker, at spillerne skal blive ved med at grave og teoretisere i lang tid.

For alle, der kommer sent ind i serien, er det en del af morskaben. Kojimas spil adskiller ikke det seriøse fra det absurde. I det oprindelige Metal Gear Solid var der taler om atomnedrustning ved siden af tankelæsende bosskampe. Death Stranding fortsatte den stil med lange monologer om udryddelse efterfulgt af scener, hvor Norman Reedus klapper en holografisk hund. Det er forvirrende, men det fungerer for fans, der nyder at pille alting fra hinanden.

Indtil videre tyder anmeldelserne på, at Death Stranding 2 læner sig endnu mere op ad denne splittede tone. Vores DS2-anmeldelse fra PC Player er allerede live, og den påpeger, hvordan historien bevæger sig på grænsen mellem tristhed og surrealisme. Gameplayet involverer stadig langdistanceleverancer, men verden er tættere og mere reaktiv. Og nu, med alle disse påskeæg, er den endnu mere lagdelt end før.

For at give lidt perspektiv er her et par old-school påskeæg fra Death Stranding 1, som fans stadig taler om. Du kunne finde en hovedkrabbehat med Half-Life-tema ved at gennemføre crossover-missioner. Du kunne se BB give dig en thumbs-up inde fra kapslen. Sam reagerede, hvis man stirrede for længe på hans skridt i det private rum. Selv navnet "BB" havde flere skjulte betydninger, som førte til endeløse fan-teorier. Det var ikke bare jokes - de var med til at gøre Death Stranding til en mystery box.

Med Death Stranding 2, der nu er ude i naturen, fortsætter Kojima den arv. Han fylder spillet med hemmeligheder, som måske ikke bliver fundet før om måneder - eller år. Og denne gang er han helt åben om det. Han vil have, at du bliver underlig. Han vil have dig til at stoppe op på mærkelige steder, kigge op og undre dig over, hvad han tænkte på.

Nogle spillere vil grine. Andre vil krumme tæer. Men det er pointen.

Death Stranding 2: On The Beach er ude nu til PS5. Forvent nyheder til pc senere på året. Indtil da vil fællesskabet have travlt med at finde ud af, hvad stjernerne prøver at sige.