Cronos: The New Dawn viser 35 minutters action-horror i Unreal Engine 5

Bloober Team går væk fra sin sædvanlige slow-burn-horrorformel med Cronos: The New Dawn, og den seneste 35 minutter lange gameplay-video gør dette skift tydeligt. Det er deres mest ambitiøse projekt siden Silent Hill 2 Remake, og ud fra det, de har fortalt indtil nu, tegner det til at blive mere actionfokuseret, mere reaktivt og langt mere teknisk avanceret end noget andet, de har lavet før.

Denne nye video viser åbningen af spillet. Hovedpersonen, der kun er kendt som Traveler ND-3576, lander i et område kaldet New Dawn og begynder sin mission med at finde en person, der kaldes Predecessor. Det er helt i starten af spillet, så udviklerne lægger disse optagelser ud vel vidende, at det er spoilerterritorium. Men de vil tydeligvis bevise noget, og de har besluttet at gøre det med faktisk gameplay.

Cronos: The New Dawn foregår i en postapokalyptisk verden, hvor gamle brutalistiske ruiner kolliderer med futuristisk teknologi. Spillerne indtager rollen som en Traveler, en agent, der arbejder for en gruppe kendt som the Collective. Hendes opgave? At navigere i fremtidens ødemark, afdække tidsspalter og rejse tilbage til 1980'ernes Polen.

Dette er ikke en tidsrejse for historiens skyld. I dette spil er fortiden nøglen til overlevelse. Du skal opspore mennesker, der døde i apokalypsen, og udvinde deres "essenser" ved hjælp af et værktøj, der hedder Harvester. Disse essenser følger dig derefter ind i fremtiden og tilføjer et mærkeligt ledsagersystem, der er en blanding af historie og gameplay-mekanik.

Fjenderne i Cronos er ikke bare muterede monstre eller skurkagtig AI. De er bygget af resterne af selve menneskeheden. Bloober Team beskriver dem som "mareridtsagtige væsner", og i gameplay-optagelserne ligner de groteske hybrider, der smelter organiske kroppe sammen med rådnende teknologi. Den rejsende bekæmper dem ved hjælp af forskelligt udstyr, men vi får ikke det fulde udstyr i previewet. Men det, vi ser, er hurtige bevægelser, slagkraftige våben og stramme kameravinkler - mere tredjepersons-action end udforskningstung horror.

Bloober ser ud til at have taget ved lære af samarbejdet med Konami om Silent Hill 2 Remake. Den titel havde en stærk atmosfære, men led af problemer med ydeevnen, især på pc. Hakken, lange indlæsningstider og problemer i indendørs områder trak det ned ved lanceringen. Cronos er endnu et Unreal Engine 5-projekt, og denne gang virker Bloober mere forberedt.

De har bekræftet, at spillet bruger UE5, og alt tyder på, at det understøtter Lumen og Nanite. I betragtning af at Silent Hill 2 Remake havde hardware Lumen, er det et sikkert bud, at denne nye IP også vil have det. Det visuelle i gameplay-previewet understøtter dette - belysningen skifter i realtid, partikler spredes over beskadigede gader, og overgangene mellem zoner er flydende.

Spillet kræver DirectX 12 og 50 GB lagerplads. Bloober har ikke afsløret, hvilke billedhastigheder eller opløsninger disse specifikationer sigter mod, men det er sandsynligvis ikke til ultraindstillinger ved 4K. Men hvis optimeringen er solid denne gang, burde ydelsen alligevel være mere stabil end den, Silent Hill 2 Remake havde ved lanceringen.

Hovedpersonen, ND-3576, er måske ikke et kendt navn endnu, men Cronos læner sig hårdt op ad den karakterdrevne fortælling. Spillets historie blander high-concept science fiction med personlige traumer, og tidsrejsemekanikken er central for begge dele. Der er en klar struktur i historien: Find sprækkerne, hent essenserne, overlev længe nok til at stykke det større billede sammen.

Der sker også noget med spillets æstetik, som adskiller det fra typisk survival horror. New Dawn ser mere industrielt end hjemsøgt ud. Omgivelserne føles som en sci-fi ødemark hentet fra Stalker eller Metro med rustne maskiner, flimrende neon og tung tåge. Men i stedet for bare at være staffage, synes den verden at være en del af puslespillet. Det handler ikke kun om at overleve - det handler om at forstå, hvad der skete og hvorfor.

Indtil videre har Bloober ikke annonceret nogen forsinkelser. Cronos: The New Dawn er stadig planlagt til at blive lanceret til efteråret på pc. Konsolversionerne er ikke beskrevet endnu, men i betragtning af Bloobers historie er det sandsynligt, at der kommer versioner til PS5 og Xbox Series.

Dette er ikke bare endnu et gyserspil. Det er Bloober Team, der forsøger at omdefinere, hvad deres studie kan gøre. Gameplayet viser selvtillid. Verdensopbygningen har dybde. Teknologien er der - hvis den holder ved lanceringen. Og vigtigst af alt: Denne gang er det ikke et spil, der kører i hælene på en kendt franchise. Cronos står på egne ben.

Hold øje med det, for det ligner det spil, Bloober har arbejdet hen imod i årevis.