Microsoft bekræfter løbende support til Forza Motorsport og Horizon 5, men fremtiden er stadig uklar

Microsoft siger, at Forza Motorsport og Forza Horizon 5 fortsat vil modtage opdateringer og support på trods af store afskedigelser og rapporter om, at Turn 10 Studios har lukket sin motorsportsafdeling. Meddelelsen kommer, efter at over 9.000 medarbejdere blev afskediget i Microsoft i sidste måned, herunder betydelige tab i spilafdelingen. Mens denne erklæring beroliger spillerne med hensyn til de nuværende titler, efterlader den store spørgsmål om, hvorvidt Motorsport-serien vil fortsætte efter den seneste udgivelse.

Virksomheden sendte en besked til Forza-fællesskabet, hvor de takkede spillerne for deres støtte og lovede, at Turn 10 og Playground Games vil fortsætte med at arbejde på den seneste Motorsport og Horizon 5. De linkede til mere information om kommende Motorsport-indhold, men undgik at nævne fremtidige Horizon-versioner. Denne mangel på detaljer gav næring til fansenes bekymringer, og den populære skaber af racerindhold Steve Alvarez Brown (SuperGT) kaldte det "nul klarhed" om, hvorvidt Motorsport vil overleve efter det nuværende spil.

Rapporter om Motorsports mulige endeligt dukkede først op i juli, da den tidligere Turn 10-indholdskoordinator Fred Russell hævdede på Facebook, at studiet havde "lukket Forza Motorsport-rummet, og holdet er ikke mere." Han præciserede, at Horizon ville fortsætte, og at studiet ville forblive åbent for at støtte den side af franchisen. Andre tidligere medarbejdere, herunder den mangeårige indholdsskaber John Schommer, bekræftede deres afgang, og Bloomberg rapporterede, at næsten 50% af Turn 10's medarbejdere blev afskediget.

Afskedigelserne hos Microsoft ramte flere højt profilerede projekter. Rare's Everwild, The Initiative's Perfect Dark reboot og et uanmeldt ZeniMax MMORPG blev alle aflyst. Omkring 200 medarbejdere fra Candy Crush-udvikleren King blev fyret, og nogle blev efter sigende erstattet af de samme AI-værktøjer, som de havde udviklet. Disse nedskæringer blev af Microsoft beskrevet som "nødvendige for at positionere virksomheden og holdene til succes på en dynamisk markedsplads."

Forza Motorsport debuterede i 2005 på den originale Xbox som Microsofts svar på Gran Turismo og producerede syv efterfølgere sammen med den åbne Horizon spin-off-serie. Med tiden voksede Horizon til at overskygge Motorsport i popularitet og salg. Playground Games, studiet bag Horizon, arbejder nu også på det næste Fable RPG, som er forsinket til 2026.

Forza Horizon 5 er stadig et stærkt spil. Det blev udgivet i 2021 og har tiltrukket over 45,5 millioner spillere på tværs af Xbox-konsoller, primært takket være Game Pass, plus yderligere 6,5 millioner Steam-salg. Lanceringen på PlayStation 5 i april 2025 har øget succesen yderligere med over 3 millioner solgte eksemplarer på Sonys konsol indtil videre i år. Motorsport er stadig respekteret blandt fans af simulerede racerløb, men har kæmpet for at matche Horizons rækkevidde.

Den seneste udtalelse fra Microsoft bekræfter, at eksisterende spillere vil se fortsatte opdateringer til både Motorsport og Horizon 5, men den forpligter sig ikke til nye Motorsport-bidrag. Da Turn 10 efter sigende er blevet fyret, er franchisens langsigtede fremtid stadig usikker, og fans må holde øje med spor i fremtidige opdateringer og meddelelser.

Indtil videre lever Forza-brandet videre - men om Motorsport nogensinde får en ny efterfølger, er stadig uvist.