En forladt nonne vandrer gennem systemer og skygger

METAMORPHOSIS introducerer sig selv med en simpel præmis og underminerer den hurtigt. Spillet er en 2D pixel art-horror bygget op omkring rollen som en forladt nonne, der søger syndsforladelse. Det, der først ser ud til at være velkendte gotiske billeder, bliver hurtigt ustabilt. Demoen placerer spilleren dybt under en kirke, en setting, der allerede er en belastning for logikken. Arkitekturen folder sig indad, rummet føles komprimeret, og omgivelserne modsætter sig fortolkning. Kirken har dybder, maskiner og systemer, som ikke hører hjemme i sten eller skrifter.

Tidlig udforskning afslører en enhed, der fungerer som spillets menu. Den præsenteres ikke som et abstrakt interface. Den findes inde i verden. For at aktivere den skal man skrive kommandoer på et rigtigt tastatur. Systemet svarer med tekst og kvitterer for anmodninger om hjælp, adgang til lagerbeholdningen og dagbogsoptegnelser. En mulighed skiller sig ud. Den identificerer sig kun som et operativsystem og omtaler sig selv som "mig". Implikationen er direkte. Verden er ikke kun forfalden og religiøs, men også struktureret, observeret og muligvis kontrolleret. Demoen forklarer ikke og nægter at afklare.

Denne afvisning strækker sig til, hvordan spillet behandler spilleren. Bevægelse er forsigtig og begrænset af design. Fjenderne fremstår som abstrakte former, mere antydning end form. Deres uforudsigelighed tvinger til tøven. Belysningen er bevidst dårlig og gør simple spring til en risiko. Skygger vildleder. Panik bliver en mekanik. Døden kommer hurtigt og ofte uden advarsel. Fremskridt nulstilles til det sidste gemmepunkt, som kan ligge langt bag fejlpunktet.

Det er begrænset, hvor man kan gemme. Der er ikke mange permanente gemmesteder. Midlertidige gemninger kræver forbrugslys, hvilket tvinger spilleren til at vælge mellem bevarelse og knaphed. Denne struktur afskrækker fra at eksperimentere. Enhver fejltagelse koster tid. Systemet tilpasser sig ikke eller blødgør. Det forventer tilpasning eller gentagelse.

Kontrolsystemerne tilføjer endnu et lag af friktion. Selv om demoen understøtter controllere, er dens vejledninger som standard baseret på input fra tastatur og mus. Handlinger kræver memorering. Antallet af kommandoer er højt for et spil, der kræver præcision under stress. Resultatet kan føles uretfærdigt, især i de tidlige kampe, hvor spilleren stadig er ved at lære bevægelse og timing. Interfacet gør ikke meget for at hjælpe. Spillet tilbyder ingen komfort.

På trods af dette holder atmosfæren. Den visuelle stil læner sig op ad pixelabstraktion i stedet for detaljer og lader fantasien fuldende rædslen. Lydsignaler forstærker isolationen. Omgivelserne føles fjendtlige, men bevidste. Ubehaget virker designet snarere end tilfældigt. Denne balance forhindrer oplevelsen i at kollapse under sin egen alvor.

Demoen løser ikke sine ideer. Den introducerer systemer, symboler og modsætninger, og så slutter den. Der er ikke annonceret nogen udgivelsesdato. Projektet er i øjeblikket tilgængeligt som ønskeliste på Steam sammen med den spilbare demo. For spillere, der er interesserede i fjendtligt design og tvetydige verdener, giver METAMORPHOSIS-playtesten et klart signal om hensigten.

METAMORPHOSIS forklarer ikke sig selv og beder ikke om tålmodighed. Det præsenterer en struktur, indfører regler og overlader det til spilleren at udholde konsekvenserne. Om den udholdenhed bliver til forståelse, forbliver ubesvaret.