Anmeldelse af Earth Must Die finder et kompakt komedieeventyr fyldt med gåder og støj

Earth Must Die ankommer som et nyt point-and-click-eventyr fra Size Five Games, udgivet den 27. januar 2026 og udgivet af No More Robots. Spillet placerer spillerne i kontrol over VValak Lizardtongue, Grand Shepherd of the Tyrythian Ascendancy, en tilfældig hersker, der nåede tronen ved at arrangere sine større søskendes død. Han leder et interstellart imperium under invasion fra Jorden, en planet, der her behandles som en punchline lige så meget som en trussel. VValak er kujonagtig, selvoptaget og afhængig af sin eneste rådgiver, en flydende robot ved navn Milky, designet til at amme spædbørn. Opsætningen definerer både fortællingen og mekanikken, med inkompetence indbygget i næsten hver eneste interaktion.

Spillet blev anmeldt på en high-end pc-opsætning med et RTX 4090, Intel i9-13900K og 32 GB RAM. Steam Deck-kompatibilitet er ikke angivet. Visuelt læner Earth Must Die sig op ad flad, overdrevet animation og et rent interfacedesign, der understøtter hurtige sceneskift. Præsentationen trækker på 1990'ernes adventurespil og tv-animation forbundet med Cartoon Network og Adult Swim. Scenerne bevæger sig hurtigt og dvæler sjældent ved, når en gåde er løst.

Size Five Games vender tilbage til adventure-design efter at have eksperimenteret på tværs af genrer, herunder fodboldmanagement, stealth og platforming. Earth Must Die forbinder studiet med sit tidligere arbejde ved at fokusere på inventarpuslespil, dialogtræer og miljømanipulation. Spillet presser konstant på for komedie. Næsten hver skærm indeholder vittigheder, visuelle gags eller dialog-punchlines. Det tempo definerer oplevelsen lige så meget som puslespillets design.

Den centrale konflikt drejer sig om Ascendancy's behov for at ødelægge planeter for at høste lyserødt slib, det stof, der driver deres systemer. Tidligt i spillet forsøger VValak at aktivere en planetscanner. Maskineriet fungerer ikke længere på grund af bureaukratisk forsømmelse, hvilket fører til en af spillets repræsentative gåder. For at reparere en stor aktiveringsknap inficerer VValak den med en mikroskopisk civilisation, der er programmeret til at reparere indre skader. Når den civilisation mister sin opgave, krymper VValak og Milky sig ned for at undersøge indefra.

Denne sekvens fremhæver både spillets styrker og dets overdrivelser. Konceptet opstiller lagdelte gåder og skalaforskydninger, men scenariet ender i længere jokes, der involverer en sexshop bygget af det mikroskopiske samfund. Fremskridtet går i stå, da spillet læner sig op ad gentagne jokes og direkte kommentarer. Løsninger på gåder i denne sektion er i høj grad afhængige af dialoginteraktioner og yder begrænset modstand.

"Jeg må indrømme, at jeg fik en del grin frem, for jeg er en meget barnlig 40-årig."

— Fraser Brown

Andre sektioner balancerer humor og mekanik mere effektivt. En enestående gåde placerer spilleren i et scenarie modelleret efter et attentat på et krydstogtskib med referencer til Hitman's Agent 47. Løsningen kræver manipulation af teleportere, læring af et fremmedsprog og observation af væsners adfærd for at udløse kædereaktioner. Disse gåder belønner opmærksomhed og eksperimentering snarere end brutal dialogcyklus.

Spillet afbryder ofte gådeløsningen med vittigheder, men ikke alle afbrydelser afsporer momentum. I senere sekvenser, der involverer rumvæsenorgier, integreres humoren tættere med gådelogik og knytter visuelt kaos til mekaniske trin. Disse øjeblikke er stadig afhængige af chokværdi, men de undgår at fuldstændigt hæmme fremskridtet.

Adskillige løbende jokes fungerer også som systemer. VValaks uvidenhed om sit eget imperium retfærdiggør Milkypedia, et fiktionsbaseret leksikon, der vedligeholdes af Milky. Spillere konsulterer det for baggrundsoplysninger og hints. Det fungerer som et indbygget hintsystem uden at afbryde fordybelsen. Oplysningerne opdateres ofte og tilpasser sig aktuelle mål.

En anden definerende mekanik kommer fra VValaks afvisning af at røre ved noget, han anser for at være under ham. Han kan ikke interagere direkte med objekter. I stedet beordrer han andre til at handle på hans vegne. Milky håndterer de fleste interaktioner tidligt, men senere gåder introducerer yderligere hjælpere. Disse inkluderer kæmpemyg, hybriddyr og et røverhold, der styres eksternt. Hver assistent kommer med begrænsninger, hvilket tvinger spillerne til at sekvensere kommandoer omhyggeligt.

Earth Must Die varer lige under otte timer for en fuld gennemspilning. Trods sin længde præsenterer det en høj tæthed af gåder. Spillet skubber ofte spillerne mod løsninger, nogle gange for hurtigt, men de fleste udfordringer forbliver tydelige. Fysisk komedie, pludselig vold og slapstick-udfald optræder regelmæssigt. Fejltilstande har en tendens til at være kortvarige og reversible.

Stemmecastet bidrager væsentligt til spillets identitet. Joel Fry lægger stemme til VValak og leverer en præstation, der balancerer arrogance og panik. Mike Wozniak, Alex Horne og Tamsin Greig optræder i flere roller og giver stemme til rumvæsener, robotter og bipersoner. Deres præstation understøtter det hurtige manuskript og holder dialogen læsbar, selv når vittighederne stables tæt.

Earth Must Die positionerer sig inden for en sketch-komediestruktur. Scener fungerer som selvstændige opsætninger, der introducerer en præmis, eskalerer den gennem gåder og afslutter, før de bliver for længe. Denne tilgang resulterer i hyppige tonale nulstillinger. Når jokes ikke holder stik, går spillet hurtigt videre. Når gåder lander, får de sjældent tid til at trække vejret, før den næste joke kommer.

Den struktur adskiller det fra mere naturalistiske adventurespil. Mens nogle nyere titler foretrækker tilbageholdende humor, øger Earth Must Die volumen og frekvensen. Det afviser sjældent en let joke, selv når det valg undergraver mere indviklede ideer. Resultatet er ujævnt, men aktivt, med konstant bevægelse, der maskerer fejltændinger.

Anmeldelsen af Earth Must Die tyder på et spil, der lykkes gennem momentum snarere end konsistens. Det leverer opfindsomme gåder, engagerede præstationer og en ubrudt strøm af vittigheder. Nogle sektioner udmatter tålmodigheden. Andre overrasker gennem smart design. Spillet forsøger aldrig at være subtilt, men det fastholder fokus på interaktion og tempo.

Earth Must Die kan spilles på PC via Steam.

Læs også, Code Vein 2 ankommer som en opfølger til anime-stilen souls-like fra 2019, men længere tids spil afslører ujævn udførelse. Den tidsrejsende åbne verden-struktur opretholder interessen gennem sin hovedmission og sideindhold over cirka halvtreds timer, men svinger kraftigt i kvalitet på tværs af kamp, systemer og narrativ sammenhæng.