Guy Mowbrays stemme får en AI-klon til EA Sports FC 26

Match of the Day-fodboldkommentatoren Guy Mowbray har afsløret, at han har givet EA tilladelse til at skabe en AI-stemmeklon af sig selv for at hjælpe med nogle af de mere besværlige aspekter af at optage kommentarer til EA Sports FC. Jeg ser det som en måde at strømline indspilningsprocessen for de tusindvis af spillernavne i spillet.

Mowbray delte nyheden som en del af et BBC-indslag, der udforskede, hvordan EA Sports FC's kommentarer bliver lavet, og forklarede, at i disse dage er det at optage eller forberede sig til spillet "en del af min ugentlige rutine" og fylder "stort set hver uge fra november og helt frem til starten af juli".

Motivationen bag denne beslutning er den store mængde arbejde, der er involveret i spillets kommentarer.

"Det tager så lang tid, fordi vi skal dække hvert eneste aspekt af spillet, som du kan komme i tanke om. Det er så dybtgående, fordi det skal føles og lyde ægte - hele pointen med spillet er dets autenticitet."

Læs også en nylig anmeldelse af EA Sports FC 26, som bemærkede, at spillet vender tilbage med mærkbare forbedringer i gameplayet på banen, der byder på skarpere afleveringer, klæbrige driblinger og smartere målmandspositionering.

Et af de mest gentagne elementer i optagelsesprocessen er at læse navnet på alle spillere i spillet op. Hvert navn skal indspilles flere gange med forskellig intonation for at passe ind i de bredere kommentarer, og EA Sports FC har "mere end 20.000 rigtige mandlige og kvindelige fodboldspillere". Derfor bruger EA nu AI til at replikere Mowbrays stemme - med hans tilladelse - for at "hjælpe" med dette aspekt af optagelsen. Jeg mener, at denne teknologi er et værktøj, der skal bruges i samarbejde med talenter, ikke som en erstatning.

EA har været åben om sin brug af AI i spiludviklingen. "AI har længe været en del af vores udviklingspipeline, fra animation til gameplay-systemer", sagde EA til BBC, "og fortsætter med at støtte vores teams i at skabe bedre, mere responsive fodboldoplevelser. Men når det kommer til kommentarer og indhold, er det altid et samarbejde med vores talenter - ikke en erstatning." Brugen af generativ AI er stadig et debatemne, især inden for stemmeskuespil. Sidste år afsluttede den amerikanske fagforening for stemmeskuespillere, SAG-AFTRA, en langvarig strejke efter at have sikret "sikkerhedsforanstaltninger" omkring AI, hvor et af de vigtigste krav var, at virksomheder skulle betale skuespillere på lige fod med digitalt replikerede stemmer.

Historien om videospilkommentarer går tilbage til spil som Actua Soccer på Sony PlayStation i 1995. Dengang var processen primitiv i forhold til nutidens standarder. Kommentator Barry Davies forklarede i et interview med BBC Sport i 2020 de første udfordringer. "Jeg fortalte dem, at man ikke kan bruge den samme måde at identificere spilleren på, hver gang han rører bolden - det skal være på forskellige niveauer afhængigt af, hvor han er på banen, som jeg ville gøre, når jeg kommenterer normalt." Det betød, at der skulle optages flere versioner af hver spillers navn med forskellig betoning. Antallet af spillere i Actua Soccer var 704, en brøkdel af de mere end 20.000 i EA Sports FC.

Udviklingen af kommentarer i spillet afspejler de bredere fremskridt inden for spilteknologi. EA FC 26 bruger f.eks. en AI-algoritme til at efterligne de enkelte spilleres bevægelser i den virkelige verden. Kommentarerne sigter mod et lignende niveau af realisme med snak frem og tilbage og afbrydelser mellem kommentatorerne Guy Mowbray og Sue Smith, præcis som man ville høre det i en live-udsendelse.

"Med de mere snakkesalige ting i spillet hopper jeg nogle gange af fra det, Guy siger,"

- siger Smith.

"Han behøver ikke at optage det på samme tid som mig, men de kan spille hans replik til mig, så jeg kan komme ind på baggrund af den, så mine niveauer er de samme som hans - og omvendt."

Mowbray synes selv, at det er mærkeligt at spille kampen med sine egne kommentarer på.

"Men det, jeg ikke kan gøre nu, er at have mine kommentarer på."

- sagde han.

"Som alle andre, der spiller det, når jeg hører kommentatoren fortælle mig, at jeg har gjort noget forkert, tænker jeg for mig selv: "Åh, skrid!" Men når jeg kommenterer, ville jeg bogstaveligt talt fortælle mig selv, hvor jeg skulle gå hen!"