Kultspil i krise: "EA Sports FC" under kritik

Engang et berømt spil for alle fodboldfans, i øjeblikket et debacle for Electronic Arts (EA) og fodboldentusiaster: Med omlægningen af "EA Sports FC" ser videospiludvikleren ud til at afmontere sin tidligere institution og minimere forventningen til den kommende 2026-udgave betydeligt.

Med “FIFA”-serien havde Electronic Arts et rigtigt billethit i sin portefølje frem til 2022. Hvert år lancerede spiludvikleren en ny version, der fusionerede ægte fodbold og digital spiloplevelse. Mens fans var i stand til at genspille deres yndlingsspil på pc eller konsol, ringede pengekassen hos FIFA og Electronic Arts, det globale styrende organ for international fodbold. Men hvor der flyder mange penge, er problemerne ikke langt væk. Da det kom til fornyelsen af FIFA-titellicensen i 2022, og nye forhandlinger om betingelser var på dagsordenen, var de ansvarliges synspunkter og mål meget forskellige. I stedet for et kompromis fulgte et klart brud: afslutningen på den succesrige "FIFA"-serie blev beseglet.

Ikke desto mindre ønskede Electronic Arts ikke bare at give op og følte også en vis forpligtelse over for sin mangeårige kundebase. Idéen om at producere et sammenligneligt spil blev hurtigt besluttet. Lanceringen blev fejret under det nye navn "EA Sports FC 24", og rebrandingen af et klassisk computerspil blev gennemført.

Mangler på banen

Modet til ikke at lade fodboldens styrende organ fuldstændig sætte en stopper for klubben blev rost af lokalsamfundet med frigivelsen af det nye mærke. Men tre år senere er jubelen falmet, da fejlene i den nye serie er svære at ignorere. Selvom EA annoncerer for et realistisk gameplay og forståelig simulering, kritiserer fans det træge gameplay. Funktioner som målmandsspillet nydes heller ikke af spillere. Uanset om et tredjedivisionshold eller en topspiller er i mål: forskellene mellem de udviklede figurer er næppe mærkbare.

En anden ulempe er muligheden for spillestil. Oprindeligt beregnet til at forbedre omfattende strategier for angreb, forsvar og midtbane i spillet, var virkningen af individuelle færdigheder så stærk, at svagere hold havde ringe chancer for at score eller vinde. Afbalanceret gameplay lyder anderledes! Som en alletiders favorit har fodboldspillet for længst mistet sin fordums glans.

På trods af mange ændringer og stærkere kritik forblev nogle ting uændrede med omlægningen: Spillet byder stadig på store navne og velkendte hold. Topklubber som FC Bayern München er uden tvivl en del af "EA Sports FC" igen. Ligesom i Bundesligaen eller Champions League, hvor væddemål på klubben kommer med gode odds, nyder holdet omkring Manuel Neuer stor popularitet på den digitale bane. Liverpool FC, Real Madrid, Manchester United og Borussia Dortmund er også tilgængelige at vælge imellem i kampen.

Forbedring eller stagnation: fremtiden afgør spillet

Det er tilbage at se, om 2026-versionen af "EA Sports FC" vil vise en optimeret side. Den nye version forventes at blive frigivet i september 2025 og vil igen prale af udvidede funktioner og omfattende sæsonbegivenheder. Det er dog stadig tvivlsomt, om fanskaren bliver revet med igen eller langsomt, men sikkert vil vende ryggen til den digitale spillebane. Electronic Arts bør derfor effektivt udnytte de resterende muligheder.