Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 bliver ikke open world, siger udviklerne

Hvis du håbede, at Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 ville lade dig strejfe rundt i en gigantisk bys sandkasse i GTA-stil, er det tid til at nulstille de forventninger. Udviklerne hos The Chinese Room gør det klart: Denne efterfølger handler ikke om at strække et kort ud til horisonten, men om at fylde den plads, du får, med detaljer, atmosfære og meningsfuldt design.

Art director Ben Matthews fortalte for nylig Game Informer, at de sigter efter "mængden af detaljer frem for omfanget". I stedet for at bygge et massivt Seattle vil de bygge et fordybende, kompakt Seattle. Så selv om spillerne ikke har frihed til at gå hvor som helst i byen, er det tanken, at hver eneste gyde, bygning og hjørne skal føles beboet og målrettet. Det betyder også, at den kommende konsoludgave ikke vil have åben udforskning - nogle områder vil være spærret af, og grænserne er hårde.

Hvis du prøver at krydse disse grænser i spillet, vil hovedpersonen Phyres forbandede hånd forhindre dig i at gå videre. Det er en bogstavelig mekanik i spillet, der trækker en grænse - det er ikke meningen, at du skal vandre i det uendelige. Matthews siger det ligeud: "Vi laver ikke GTA. Det her er ikke et stort, åbent spil, hvor horisonten er din grænse." Det slår tonen an for, hvad Bloodlines 2 faktisk forsøger at være - et fordybende rollespil med fokus på rollespil, beslutningstagning og atmosfære.

Det er et kald tilbage til det oprindelige spils styrker. Bloodlines (2004) handlede aldrig om store åbne områder. Det handlede om stemning, dialog og den komplicerede politik i et samfund med udøde. Efterfølgeren holder sig til den filosofi, men opdaterer den med moderne polering og bedre teknologi. Som Matthews beskriver, er alt i denne version af Seattle designet til at føles tæt og velovervejet, ikke bare stort for at være stort.

Den tilgang giver mening, når man husker udviklingshistorien. Bloodlines 2 har været undervejs i årevis og har skiftet hænder mere end én gang. Projektet var oprindeligt sat til udgivelse i 2020, men blev genstartet efter interne ændringer og er nu på vej til at blive lanceret i oktober 2025. Udvikleren The Chinese Room, der er kendt for fortælletunge titler som Still Wakes the Deep, er nu helt uafhængig igen og styrer dette spil til målstregen.

Den nye hovedperson, Phyre, er en ældre vampyr, der navigerer i et moderne Seattle på kanten af en overnaturlig krig. Der er et mysterium at løse, en skjult stemme, der vejleder dig, og masser af fraktionsdrevne valg at træffe. Spillet lover flere slutninger end originalen og dybere narrative stier, der bygger på det, som fans elskede ved det første spil, samtidig med at strukturen moderniseres.

Bloodlines 2 holder sig heller ikke tilbage med hensyn til platforme. Det vil blive lanceret på pc, PS5 og Xbox Series X og springer dermed sidste generation helt over. Den beslutning blev truffet, da udviklingsteamet blev udskiftet, og den afspejler et ønske om kvalitet frem for bagudkompatibilitet. Der er allerede en trailer ude, som viser karakterer og kampe uden at afsløre ret meget af historien. Men ud fra det, vi har set, bevarer det den dystre, natlige stemning, som World of Darkness-settingen er kendt for.

For fans af rollespil og overnaturlig historiefortælling er denne retning sandsynligvis velkommen. Hvis du håbede på et åbent verdensepos med vampyrsmag, vil det måske være skuffende. Men hvis du er her for at få en stram skrivning, mørke vibes og svære valg, ser Bloodlines 2 ud til at levere varen. Du skal bare ikke forvente at kapre en bil og køre ind i solnedgangen - du har en vampyrkrig at overleve i stedet.