Yakuza 3-remake udløser ramaskrig over casting af skuespiller, der indrømmede overgreb

Sega afslørede en ny trailer for sit Yakuza 3-remake i weekenden, men fansenes opmærksomhed skiftede hurtigt fra gameplay til den fremtrædende medvirken af skuespilleren Teruyuki Kagawa. Beslutningen har vakt skarp kritik og genoplivet bekymringer, der begyndte, da Sega første gang annoncerede genindspilningens rollebesætning i september. Kagawa spiller antagonisten Goh Hamazaki og lægger både stemme og ansigt til, en rolle, der nu er central i reklamen på trods af hans indrømmede seksuelle overgreb.

Kontroversen stammer fra Kagawas indrømmelse i 2022 af, at han med magt kyssede, befamlede og tog bh'en af en kvinde på en klub i Tokyo i 2019. En anden anklager har udtalt, at hun aldrig modtog en undskyldning. Billeder fra den oprindelige hændelse cirkulerede online, da castingen blev afsløret, hvilket fik hashtagget #REMOVEKAGAWA til at trende på tværs af japanske sociale platforme. I stedet for at aftage blev modreaktionen intensiveret, efter at den nye seks minutter lange trailer gav Kagawa betydelig skærmtid.

Sega og det interne studie Ryu Ga Gotoku (RGG) har forholdt sig tavse og har ikke signaleret, at de har tænkt sig at lave en ny casting eller tage spørgsmålet op offentligt. Denne tavshed står i kontrast til tidligere beslutninger: I 2019 fjernede virksomheden hurtigt skuespilleren Pierre Taki fra Judgment efter hans anholdelse for kokainbesiddelse, erstattede hans optræden og ændrede figurens udseende digitalt. Kritikere hævder, at opretholdelsen af Kagawas rolle på trods af et indrømmet overfald sender et bekymrende signal om, hvad udgiveren betragter som diskvalificerende adfærd.

I den oprindelige udgivelse fra 2009 blev Goh Hamazaki indtalt af Joji "George" Takahashi. Til genindspilningen er figurens ansigt blevet omarbejdet, så det ligner Kagawa. Det markerer et markant skift i forhold til tidligere castingvalg, og fans, der bød den bredere narrative udvidelse og den nye spilbare prequel velkommen, siger nu, at beslutningen underminerer deres forventning. Reaktionen afspejler både etiske bekymringer og en frygt for, at der ikke er sammenhæng mellem seriens temaer om forløsning og ære og optikken i at fremvise en skuespiller, der er knyttet til en sag om seksuel forseelse.

Polygon bekræftede, at de havde kontaktet Sega for at få en kommentar, men der er endnu ikke kommet noget svar. I mellemtiden fortsætter japanske medier med at dokumentere Kagawas personlige liv efter skandalen. Shukan Shincho afslørede sidste år, at skuespilleren i al hemmelighed giftede sig igen i 2022 og fik et barn samme år. Kagawas tilbagevenden til store underholdningsprojekter er stadig kontroversiel i Japan, hvor hans tidligere arbejde omfatter højt profilerede roller i dramaer som Hanzawa Naoki.

Timingen af Segas beslutning komplicerer dens offentlige holdning. Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties udkommer den 12. februar 2026 som en del af en genoplivning af franchisen, der omfatter nye projekter og forbedrede udgaver. RGG Studio har brugt mange år på at opbygge goodwill gennem konsekvent historiefortælling, respektfuld lokalisering og en erfaring med at reagere beslutsomt på sager om dårlig opførsel. Dette øjeblik sætter den standard under lup, og fans fortsætter med at stille spørgsmålstegn ved, hvorfor studiet anvendte erstatningsforanstaltninger for en narkoanklage, men ikke et indrømmet seksuelt overgreb.

Forbrugernes reaktion har varieret fra opfordringer til omarbejdning til boykot, selv om begejstringen for gameplay-opdateringerne fortsat er stor. Mange mangeårige fans står nu i en konflikt mellem loyalitet over for serien og ubehag ved beslutningen om casting. Om Sega vælger at engagere sig direkte eller vente på offentlighedens opmærksomhed, kan få indflydelse på bredere samtaler i branchen, især i Japan, hvor underholdningsvirksomheder ofte handler hurtigt efter en skandale.

Læs også, Yakuza 0 Director's Cut kommer til PlayStation 5, Xbox Series X/S og Steam i december uden en gratis opgraderingsvej eller overførsel af gemte data, hvilket tvinger selv mangeårige ejere til at genkøbe spillet og starte på en frisk. Den udvidede udgave introducerer nye scener, sprog og en onlinetilstand med 60 spillere, men opgraderingspolitikken har vakt kritik midt i seriens fornyede udgivelsescyklus.