PEAKs udvikler afviser kritik af “Friendslop” og forsvarer co-op-design

PEAK forsøger ikke at konkurrere om Årets Spil, og udvikleren siger, at den forventning rammer ved siden af pointen. Chefen for Aggro Crab-studiet, Nick Kaman, har adresseret den voksende kritik af såkaldte "friendslop"-spil og argumenteret for, at PEAK var designet til at prioritere delt spil frem for traditionelle benchmarks som grafik eller narrativt omfang. Co-op-klatrespillet, udgivet af Landfall og nu tilgængeligt på Steam, sætter teamwork og kommunikation i centrum for sin oplevelse, selvom nogle spillere afviser dette fokus som overfladisk.

I forbindelse med udtrykket anerkendte Kaman, at PEAK og lignende spil ofte får kritik, fordi de bevæger sig væk fra velkendte niveauer af polering. Han sagde, at reaktionen har mindre at gøre med designfejl og mere at gøre med forventninger til spil, der pludselig vinder popularitet. PEAK følger op på tidligere Landfall-succeser som Content Warning og Totally Accurate Battlegrounds, som alle fandt et stort publikum uden at leve op til mainstream-produktionsstandarder.

I et interview på GamesRadar+ forklarede Kaman studiets holdning direkte.

"Der er modreaktioner, fordi disse spil nogle gange går glip af traditionelle kvalitetsmarkører som poleret grafik eller historie, men disse spil forsøger ikke at blive Årets Spil. De fokuserer på at levere en specifik oplevelse, og det kan gøre dem meget omkostningseffektive til indieproduktion." — Nick Kaman

Han bemærkede også, at hurtig succes fører til efterligning. Efterhånden som co-op-spil stiger i Steam-butikkerne, dukker der uundgåeligt opfølgere af lavere kvalitet op, hvilket yderligere forstærker kritikken. Kaman var direkte om responscyklussen.

"Ligesom med enhver anden populær genre får man en masse hurtige følgere og forsøg af lav kvalitet, der oversvømmer butikkerne, men jeg synes primært, det bare er sjovt at være en hater, især når et udtryk som 'friendslop' er så saftigt." — Nick Kaman

Ifølge Kaman hviler PEAKs appel på noget enklere.

"Der er et reelt ønske om at forbinde sig og hænge ud i onlineverdener, og friendslop-spil sætter det i centrum af oplevelsen. Det er spil, der lægger vægt på teamwork og kommunikation, i modsætning til blot at teste dine individuelle færdigheder i en gruppe." — Nick Kaman

Den kritiske reaktion har afspejlet dette fokus. Eurogamer-bidragyder Christian Donlan beskrev tidligere PEAK som sin "nye spilbesættelse" og roste spillets klatremekanik og enkle design.

Læs også, Aggro Crab og Landfall har sagt, at PEAK aldrig var ment som en permanent livetjeneste: spillet startede som et fire ugers game jam-eksperiment, og på trods af at det har solgt over 10 millioner eksemplarer, forventes det stadig at nå et naturligt slutpunkt i stedet for at udvikle sig på ubestemt tid.