Stellar Blade-direktør siger, at AI er afgørende for at konkurrere med globale studier

Jeg spillede Stellar Blade med øje for, hvor tæt det var bygget, og samtalen omkring dets produktion giver nu mere mening. Spillet står i centrum for en større diskussion om skala, arbejdskraft og overlevelse i moderne udvikling. Stellar Blade-direktør og Shift Up CEO Hyung-tae Kim siger, at studier i mindre lande ikke kan konkurrere med USA og Kina uden at anvende AI i hele produktionen.

Kim talte ved Sydkoreas 2026 Economic Growth Strategy-begivenhed, en regeringsledet briefing med deltagelse af højtstående embedsmænd og industriledere. Han repræsenterede den private sektor og talte om den strukturelle ubalance, som koreanske udviklere står over for på det globale marked. Hans bemærkninger blev først rapporteret af GameMeca og senere opsamlet af Automaton.

"Vi bruger omkring 150 mennesker på et enkelt spil, men Kina bruger mellem 1.000 og 2.000. Vi mangler kapacitet til at konkurrere, både hvad angår kvalitet og indholdsmængde."- Hyung-tae Kim

Kim formulerede problemet som et spørgsmål om rå arbejdskraft snarere end kreativ retning. Kinesiske studier, der støttes af størrelse og finansiering, kan iterere hurtigere og producere mere indhold på én gang. Han sagde, at denne fordel gør direkte konkurrence urealistisk uden nye værktøjer. AI er efter hans mening ikke længere valgfrit.

Brug af AI vil ikke erstatte personale, argumenterede Kim. I stedet vil det øge den enkelte udviklers output. Han beskrev en fremtid, hvor alle medarbejdere arbejder sammen med AI-systemer, så små teams kan fungere i en skala, der tidligere var forbeholdt store studier.

"En person kan udføre 100 menneskers arbejde." - Hyung-tae Kim

Kommentaren faldt på et tidspunkt, hvor brugen af AI i spil stadig er omstridt. Flere udgivere har for nylig offentligt benægtet det, efter at fans har beskyldt dem for at bruge generative værktøjer i illustrationer eller markedsføring. Nintendo tog stilling til påstande om reklamebilleder for My Mario-legetøjsserien tidligere på ugen. En Fortnite-kunstner forsvarede grafikken i spillet i sidste måned, efter at spillere havde påpeget uoverensstemmelser i et plakatbillede. På den baggrund var Kims holdning usædvanlig direkte.

Shift Up's egen situation tilføjer kontekst. Omkring 80 procent af studiets indtægter kommer fra oversøiske markeder, hvilket sætter det i direkte konkurrence med kinesiske udviklere i udlandet. Stellar Blade blev produceret med ca. 150 ansatte. Kim sagde, at manglen på arbejdskraft begrænser både mængden af indhold og finpudsningen, selv når talentet og ambitionerne er til stede.

Studiet skærer ikke ned. Shift Up er i øjeblikket i gang med at udvikle Stellar Blade 2 og et separat projekt kaldet Project Spirits, som vil blive udgivet af Level Infinite. Internt har virksomheden signaleret tillid snarere end forsigtighed. I denne uge gav Shift Up sine 300 medarbejdere Apple Watches, AirPods Max og en kontant bonus på ca. 3.400 dollars hver. Den gestus skilte sig ud i en branche, der er bedre kendt for fyringer end gaver.

Kims kommentarer var også i overensstemmelse med regeringens politik. Sydkoreas minister for kultur, sport og turisme, Hwi-young Chae, støttede en bredere anvendelse af AI under den samme briefing. Han sagde, at store spilfirmaer allerede har egne AI-systemer og er i gang med at designe programmer til støtte for mindre studier. Regeringen planlægger økonomisk støtte til AI-relaterede initiativer med start i 2026.

Budskabet fra begge sider var konsistent. At konkurrere globalt vil kræve mere end antal medarbejdere. Det vil kræve en teknisk løftestang, der mangedobler eksisterende teams i stedet for at erstatte dem. Kim præsenterede AI som den løftestang, ikke som en genvej, men som infrastruktur.

Fra en spillers perspektiv viser Stellar Blade allerede et studie, der skubber til sine grænser. Spillets omfang føles bevidst, ikke oppustet. Kims argument antyder, at fremtidige projekter kan sigte højere uden at udvide holdene proportionalt. Om den vision holder, afhænger mindre af retorik og mere af, hvordan AI-værktøjer integreres i den daglige produktion uden at underminere tilliden i studierne eller blandt spillerne.

Læs også: Meta Platforms skærer over 1.000 job væk fra sin Reality Labs-afdeling, omkring 10 procent af arbejdsstyrken, da de flytter ressourcer væk fra virtual reality- og metaverse-projekter til AI-drevne wearables og telefonfunktioner, hvilket markerer en skarp drejning i deres langsigtede hardwarestrategi.