Dispatch fylder år med kommentar- og storyboard-tilstande til Deluxe-ejere

AdHoc Studio markerede Dispatchs første jubilæum den 22. oktober med to nye spiltilstande til Deluxe Edition-ejere: mere end 16 timers kommentarspor fra skuespillere og crew i hver episode og en storyboard-spiltilstand, der afspiller hele spillet som de animatikker, det oprindeligt blev tegnet som. Opdateringen er allerede tilgængelig, og begge spiltilstande findes i menuen Indstillinger.

Kommentarerne findes i to spor, Cast eller Crew, og hvilke replikker du hører afhænger af de valg, du foretager, så en anden gennemgang af en episode kan afsløre materiale, som den første aldrig nåede. Deluxe-ejere betaler ikke noget for nogen af tilstandene. Alle, der har standardudgaven, kan opgradere for $10,99, som også inkluderer den digitale kunstbog og alle fire digitale tegneserier, og selve Deluxe-udgaven er 20 procent billigere.

Studiet offentliggjorde kommentarfeltet i sit Steam-blogindlæg.

"Over 16 timers kommentarspor i hver episode, med to numre at vælge imellem i indstillingerne: Medvirkende eller Crew. Forskellige valgmuligheder låser op for forskellige kommentarer, så din gennemspilning kan dele nye indsigter hver gang du spiller det. Du vil høre fra Aaron Paul, Laura Bailey, Travis Willingham og flere fra medvirkende, plus de folk, der skrev, instruerede og designede spillet."

— AdHoc Studio

Billede: Steam/AdHoc

Storyboard-tilstanden er den mest bemærkelsesværdige af de to. Hver episode kører fra start til slut som de originale boards, hvilket AdHoc beskriver som en måde at se, hvordan scenerne og karaktererne blev designet, før en enkelt frame blev animeret. Et spil, der næsten udelukkende er bygget op af mellemsekvenser, er en af de få slags spil, hvor det overhovedet er muligt at udgive.

Det trækker også en hård linje omkring et spørgsmål, som fællesskabet har tygget på siden lanceringen. Hovedforfatter Pierre Shorette og spilinstruktør Nick Herman fortalte Eurogamer i december sidste år, at det rygtede cuttede indhold, inklusive en intimitetsscene efter festen i Episode 6, blev droppet, før noget af det nåede tavlerne. Omkring 80 siders tekst kom ud af spillet under scoping-processen, og Herman nævnte årsagen tydeligt.

"Så bare for at sige det: de scener blev aldrig storyboardet. De blev ikke animeret. Så folk siger 'giv dem slip': de har aldrig eksisteret håndgribeligt."

— Nick Herman

Så Storyboard-tilstand er også en opgørelse over, hvad der overlevede. Jeg arbejder med indhold for at leve, og et færdigt produkt, der leverer sine egne første udkast, er sjældnere end det burde være, hvilket gør dette til den mest interessante ting i opdateringen for mig.

Kommentarerne bærer sin egen historie. Aaron Pauls arbejde med Robert strakte sig over næsten to år med uregelmæssige sessioner, med uger mellemrum, og genåbnede efter lange tavsheder, fordi karakteren reelt er med i hele spillet. Shorette har sagt, at holdet forventede, at det ville afslutte forholdet.

"Vi var bekymrede for, at han aldrig ville arbejde sammen med os igen, fordi det tog så lang tid."

— Pierre Shorette

Herman gik videre og sagde, at Paul ville have takket nej til jobbet, hvis han havde kendt omfanget fra starten. Det, der ændrede hans mening, kom senere, da folk i Paris begyndte at stoppe ham for Dispatch i stedet for Breaking Bad.

Seertallene bevægede sig i samme retning. AdHoc rapporterede 3 millioner salgstal i januar sammen med en infografik, der viste 727 millioner besvarede nødopkald, mere end en milliard helte afsendt og omkring 23 millioner timer set på YouTube og Twitch. Kun omkring 164.000 mennesker sluttede uden at have en romance med nogen, cirka fem procent, mens tæt på to millioner valgte Invisigal, og omkring en million valgte Blazer. Jubilæumsposten tæller nu mere end fem millioner spillere, hvilket studiet ikke har indrammet som et salgstal.

Dispatch er ikke den slags spil, jeg normalt bruger timevis i, fordi intet i det bevæger sig udover samtalen. Valg- og konsekvensstrukturen er den del, der påvirker mig, og antallet af seere antyder, at mange mennesker behandler det som noget at se og diskutere snarere end noget at spille alene.

Tilstandene lander på alle platforme, der sælger Digital Deluxe Edition, inklusive versionen med et problem. Dispatchs censur på Switch 2 ankom i januar som hårde sorte bjælker over scener, som andre platforme lader dig slå fra, uden mulighed for at deaktivere dem, og AdHoc sagde kun, at de fungerede med Nintendo for at opfylde platformens kriterier, mens fortællingen forblev identisk. Spillere refunderede spillet for det, og eShop-listen blev til sidst opdateret for at advare købere.

Hvad der sker nu, er stadig uanmeldt. AdHocs hjemmesideopdatering i august sluttede med linjerne "og det er det for nu" og "mere på vej", hvilket fans læser som en skjult teaser af Dispatch 2, og studiet har aldrig bekræftet. Spillet ligger på 87. pladsen på Metacritic på tværs af 61 kritikeranmeldelser og vandt prisen for Outstanding Story-Rich Game ved The Steam Awards 2025, så presset for at sige noget kommer ikke ud af ingenting. Jubilæumsopslaget annoncerer en mobiludgivelse og en hardcover-making-of kaldet Dispatch: Design Works med Lost In Cult, med forudbestillingsdetaljer i slutningen af november og en udgivelse i 2027.

Resten er en måned med begivenheder. Musikken fra Dispatch spiller på Avalon Hollywood i Los Angeles torsdag den 3. december, dørene åbner kl. 18.00, for personer fra 21 år og opefter, med komponist Andrew Arcadi og SDN Company Band, der håndterer musikken sammen med THOT SQUAD, Bershy, Primer, Caroline Kingsbury og Fartbarf. E-mail-abonnenter, der tilmelder sig inden den 28. oktober, får forsalgskoder den dag, og alt, der er tilbage, kommer i almindeligt salg den 2. november. Merchandise-butikken har alle fire Deluxe-tegneserier i tryk for første gang med sammenlåsende omslag, plus 100 albumplakater signeret og nummereret af art director Derek Stratton, og de første tusind ordrer sendes med et nummereret samlerkort. Nye profilvarer landede i Steam Points Shop samme dag, der dækker Team Invisigal, Team Blazer og Mecha Man på tværs af avatarer, rammer, klistermærker og animerede baggrunde, og giveaways kører på Discord og r/DispatchAdHoc indtil den 22. november.

For et år siden var AdHoc et studie, der næsten var gået konkurs, holdt i live af kontraktarbejde efter at en udgiver gik midt i udviklingen. Jeg synes, kommentarsporet er den virkelige jubilæumsgave, fordi de folk, der lavede Dispatch, brugte år på at få at vide, at ingen ville finansiere det, og 16 timer, hvor de forklarede, hvad de havde bygget, er mere værd end endnu en plakat.