Hytale-underskriftsindsamling runder 1.500 underskrifter efter pludselig aflysning af Minecraft-konkurrent

Hytale skulle være det næste store sandkasse-rollespil. Det lignede Minecraft, men lovede mere - mere eventyr, mere rollespil, mere kontrol for skaberne. Hytale blev udviklet af Hypixel Studios, et team, der blev berømt for sit massive Minecraft-servernetværk og modding-community, og der var al mulig grund til, at det skulle blive en succes. I stedet er det nu aflyst. Ingen tidlig adgang. Ingen åben beta. Bare en nedlukning. Nu tager fans til genmæle og har startet en underskriftsindsamling, der har fået over 1.500 underskrifter, hvor de beder om i det mindste en spilbar version af det, der kunne have været det næste store skridt i genren.

Aflysningen kom som et slag i luften. På papiret var Hytale født ud af alt det, som Mojangs hit ikke gjorde. Mens Minecraft lænede sig hårdere op ad overlevelse og kreativ frihed, sigtede Hytale mod en hybridoplevelse - proceduremæssigt genererede verdener fyldt med monstre, historie, fangehuller og mod-værktøjer, der var robuste nok til at understøtte et økosystem af brugerdefinerede servere. Det blev præsenteret i 2018 som den ultimative modder-drøm, og traileren fik hurtigt millioner af visninger. Spillerne var sultne efter noget nyt, men velkendt.

På det tidspunkt havde Minecraft-verdenen masser af fanenergi, men ikke meget direkte konkurrence. Roblox var ved at eksplodere i sin egen bane. Terraria havde for længst fundet sin 2D-niche. Spil som Trove, Creativerse og Cube World gav et glimt af, hvordan et "Minecraft 2.0" kunne se ud, men ingen af dem slog rigtigt igennem. Hytale, der blev støttet af Riot Games, føltes anderledes. Det havde ambitioner, produktionsværdi og et team med dyb troværdighed i det samfund, det forsøgte at tjene.

Så kom stilheden. Forsinkelser ramte. Det første planlagte udgivelsesvindue blev stille og roligt skubbet tilbage til 2019. Riot opkøbte Hypixel Studios i 2020. Offentlige opdateringer blev langsommere. Scope creep blev synligt, selv i officielle blogindlæg. Til sidst blev det klart, at udviklingen sad fast i forsøget på at leve op til en vision, der havde udviklet sig langt ud over, hvad et lille team kunne levere.

Det er det, der gør, at meddelelsen om aflysningen gør ondt. Det afsluttede ikke bare et spil - det afsluttede en historie, som spillerne havde fulgt i næsten seks år. Mange af dem havde investeret ikke bare interesse, men også håb. Nogle var fremtidige moddere. Nogle var indholdsskabere, som havde opbygget kanaler omkring hype-cyklussen. En fan skrev endda i underskriftindsamlingens kommentarer, at Hytale havde inspireret ham til at begynde at studere spiludvikling. Andre beskrev fællesskabet som vigtigere end selve spillet.

Underskriftsindsamlingen på Change.org beder om en hvilken som helst form for spilbar udgave. Den kræver ikke, at spillet bliver færdigt - bare bevaret. Indtil videre har hverken Riot eller Hypixel Studios reageret offentligt. Kravet er følelsesmæssigt, ikke strategisk. Og den går direkte imod studiets begrundelse for aflysningen. Med Hypixels egne ord ville det "ikke have været det spil, du fortjener" at skære i funktioner eller forenkle mekanikken for at lave en mindre udgivelse.

Den formulering står nu i centrum for debatten. Nogle fans er enige - det er bedre at afslutte tingene end at sende en udvandet version af det, der blev lovet. Andre hævder, at en spilbar version, uanset hvor ufuldstændig den er, kunne have været nok. Minecraft selv startede med rå betaer. Det samme gjorde Valheim, Deep Rock Galactic og utallige overlevelsesindies, der voksede til massive hits. Om noget beder Hytales fans blot om det, som branchen allerede har vist kan fungere: tidlig adgang, gennemsigtighed og tid.

Der er også arven fra Minecraft at tage i betragtning. Da Mojang lancerede den oprindelige Java Edition i 2009, var det knap nok et spil. Ingen rigtige mål. Intet slutspil. Bare blokke og potentiale. Det var det, der var pointen. Minecraft fik succes, fordi det voksede med sine spillere. Opdateringer forbedrede ikke bare gameplayet - de lod fans føle, at de var en del af noget, der blev bygget i realtid. Hytale så ud til at kunne gøre det samme. Men i stedet for at udvide langsomt forsøgte det at være perfekt før lanceringen og bukkede under for det pres.

Den beslutning afspejler et skift i, hvordan nogle studier griber den langsigtede udvikling an. Riot er på trods af sin succes med konkurrencespil relativt ny i forhold til at udgive fulde sandkasse-RPG'er. Hypixel Studios havde derimod rødder i community-first-udvikling. Den friktion kan have formet, hvordan Hytale udviklede sig bag kulisserne. I modsætning hertil har spil som Core Keeper og Palworld nydt godt af at lancere rodede, men spilbare versioner tidligt og lade feedback forme dem til succeshistorier.

Indtil videre er Hytale væk. Men underskriftsindsamlingen viser, at fællesskabet ikke er klar til at give slip. Over 1.500 mennesker har skrevet under, og der kommer flere til hver time. Det handler ikke kun om et aflyst projekt. Det handler om følelsen af at blive ladt i stikken, når forventningerne var skyhøje.

Og Hytale var ikke bare endnu en voxel-sandkasse - det var et håbefuldt modspil til Minecrafts monopol. I en genre, der ofte defineres af langsomme iterationer, virksomhedsopkøb og modding-restriktioner, lovede Hytale handlekraft. Det gav fans et nyt univers at forme. Det er det, der gør aflysningen så smertefuld. Det er ikke bare det, at spillet ikke bliver lanceret. Det er, at det ikke engang får en chance for at eksistere i rå form.

Det er uklart, om Riot eller Hypixel vil anerkende petitionen. Men én ting er sikkert: Der er stadig en spillerbase, der venter. Ikke bare på Hytale, men på den næste store kreative sandkasse, der ikke kræver perfektion - bare passion.