Abiotic Factor 1.0 bringer Half-Life-vibes og co-op-kaos den 22. juli

Tiden med Half-Life-inspirerede spil trives stille og roligt. Mens Valve holder igen med nye Gordon Freeman-kapitler, fortsætter en ny bølge af udviklere, hvor Black Mesa slap. Projekter som Routine, Industria og Radiation City har tappet ind i nostalgien omkring forfaldne laboratorier, funktionsfejl i teknologien og den uhyggelige følelse af at være for smart til sit eget bedste. Nu træder den abiotiske faktor frem fra flokken.

Efter mere end et år i Early Access udkommer Deep Field Games' smarte overlevelsessimulator Abiotic Factor til version 1.0 den 22. juli. Det er ikke bare en stigning i antallet. Cold Fusion-opdateringen tilføjer et helt nyt spilområde, en stor overhaling af overlevelsesmekanikken og justeringer af livskvaliteten, der afslutter det, der allerede har været et af de mest kreative co-op-spil i de seneste år.

Abiotic Factor foregår i et hemmeligt forskningsanlæg, der er gået galt, og bytter økser og træer ud med laserskærere og kantinefadler. Du spiller som en af en gruppe videnskabsmænd – op til seks i co-op – der sidder fast dybt under jorden, efter at laboratoriets eksperimenter er gået galt. Tænk Black Mesa, men med flere automater og kontorbåse, der kan bygges.

Dette er ikke et typisk open-world overlevelsesspil. Du laver ikke elggryderet over et bål eller bygger bjælkehytter ved en flod. I stedet laver du våben af meterstokke og gaffatape, bekæmper ekstradimensionelle trusler i gange beklædt med beige tæpper og forvandler administrationsborde til barrikader. Et af de tidligste våben i spillet er en gør-det-selv-armbrøst lavet af et stoleben og elastikker. Den stemning har ikke ændret sig, selvom spillet bliver mere raffineret.

Version 1.0 markerer en vigtig milepæl for Deep Field Games. Siden lanceringen har Abiotic Factor fået regelmæssige opdateringer i et hurtigt tempo – Crush Depth har tilføjet vandområder, Dark Energy har bragt nye systemer og forbedringer, og nu er Cold Fusion klar til at færdiggøre den fulde udgivelsesversion.

Cold Fusion bringer Residence Sector med sig, et helt nyt område fyldt med lore, crafting-muligheder og flere overlevelsesproblemer at løse. Der er også et helt nyt opgraderingssystem, redesignede baseangrebsmekanikker, der reagerer på feedback fra fællesskabet, og endda bygbare kontorbåse til spillere, der ønsker at forvandle GATE-faciliteten til deres egen personlige tænketank. Det er en betydelig udvidelse, der har til formål at lukke kredsløbet om, hvad Early Access-spillere har bedt om.

Noget af det, der får Abiotic Factor til at skille sig ud, er hvor godt det håndterer tonen. Det læner sig aldrig for meget op ad gyser eller slapstick. Det balancerer absurditeten ved et kantinebakkeskjold med lige præcis nok ægte frygt fra de dimensionelle brud, der lækker mærkelige væsener ind i bygningen. Humoren er ikke højlydt. Den ligger i det akavede ved at overleve et sted, hvor intet burde gå galt, hvor automaterne er bedre fyldt end nødvåbenlageret.

Det gør, at Abiotic Factor lander anderledes sammenlignet med andre nyere Half-Life-inspirerede titler. Mens nogle som Industria satser på æstetikken, indfanger Abiotic Factor sjælen i den gammeldags "videnskab går galt"-setting – og lader dig derefter tape det sammen igen med venner.

Og overlevelsesmekanikken er smartere, end den behøver at være. Du kan ikke bare hamstre materialer eller male et teknologitræ. Du er nødt til at tænke over layout, energiniveauer, trusselsvektorer og hvordan dit hold er placeret. Hvert hjørne af anlægget er bygget med samarbejdsspænding i tankerne – der er altid en grund til at splitte op, og altid en grund til ikke at gøre det.

Håndværkssystemet forbliver forankret i fiktionen. Du hiver ikke jernbarrer ud af den blå luft. Du nedbryder møbler, omkobler laboratorieudstyr og genbruger medicinske forsyninger til midlertidigt forsvar. Selv spillets helbredende genstande og buffs er baseret på virkelige ideer: koffein, smertestillende medicin og chokoladebarer. Det er alt sammen bygget til at føles som om naturvidenskabelige studerende er blevet til uærlige overlevende.

Bølgen af Half-Life-inspirerede indiespil har taget fart i årevis, men Abiotic Factor er muligvis et af de første til rent faktisk at levere på den spilbare, langsigtede co-op-vision om at overleve en Black Mesa-lignende katastrofe. Det er ikke afhængigt af fannostalgi for at bære oplevelsen – det bygger noget nyt på velkendte knogler.

Det er også værd at bemærke, at Abiotic Factor står flot sammen med dette års andre videnskabeligt fremadrettede overlevelsesspil. Fra det narrativtunge Once Human til eksperimentelle titler som The Alters og Light No Fire, tegner 2025 til at blive et år, hvor overlevelsesdesign ikke længere kun handler om madmålere – det handler om historie, systemer og fælles pres. I den forstand kan Deep Fields projekt ende med at blive et af de mest indflydelsesrige af dem alle.

Og nu hvor spillet er nedsat under Steam Summer Sale – $28 i stedet for $35 – tiltrækker det sig allerede ny opmærksomhed. Salget slutter den 10. juli, to uger før udgivelsen af version 1.0. Derefter vil prisen stige igen.

Med Abiotic Factor endelig udkommet i fuld udgivelse, er der en god chance for, at det bliver et af de spil, der stille og roligt er overalt. Den slags titel, der glider ind i vennegrupper, mod-lister og streamer-playlister i de kommende måneder. Den slags overlevelsesspil, der ikke hænger ved, fordi det har den største verden, men fordi dets verden føles som om, den blev bygget til at gå i stykker, og derefter lappet sammen af nørder uden backup.