Cricket 26 anmeldelse: Et nærmere kig på fremskridt og vedvarende problemer

Anmeldelsen af Cricket 26 får fornyet opmærksomhed, da Big Ant Studios forsøger at skubbe serien fremad efter den ujævne lancering af Cricket 24. Det nye spil åbner med skarpere grafik, hurtigere input og markspillere, der endelig reagerer med ensartet opmærksomhed. Tidlige kampe skaber indtryk af et renere og mere sammenhængende spil. Men over længere spilletid kolliderer denne optimisme med ustabilitet. Nedbrud, uregelmæssig AI-adfærd og uklare dommerbeslutninger afbryder ellers lovende sekvenser. Spillet føles forbedret på centrale steder, men endnu ikke stabilt.

Vurderingen trækker på Tristan Ogilvies anmeldelse på IGN, som giver en detaljeret beskrivelse af tekniske problemer og mekaniske fremskridt. Hans erfaring skitserer de styrker og mangler, der definerer spillets nuværende tilstand, og giver et klart billede af en titel, der fremmer serien, men stadig kæmper med at levere pålidelighed.

Batting er fortsat den mest bemærkelsesværdige forbedring. Inputresponserne lander med præcision, og både knapbaserede kontroller og dual-stick-opsætningen giver spillerne direkte indflydelse på slagplaceringen. De forudbestemte tendenser fra det forrige input falmer, erstattet af en mere naturlig følelse af timing. Indre og ydre kanter viser større variation, og standardsværhedsgraden leverer en afmålt udfordring uden at kræve øjeblikkelige justeringer af slideren. Battere fejlbedømmer stadig linje og længde, men fejlene føles fortjente snarere end fremstillet af rigide systemer.

Bowling har færre strukturelle opdateringer, men får nuancer takket være en ny vindmekanik. En pil på banekortet markerer retning og styrke, hvilket giver spillerne mulighed for at bruge naturlige forhold til at forbedre svinget eller forlænge loftet under batting. Det tilbyder en lille, men meningsfuld taktisk dimension. Wobble-sømmen, nu en standardvariation i rigtig cricket, mangler stadig, og knuckleballen, der bæres af flere moderne pacers, er også fraværende. Alligevel holder den grundlæggende bowlingoplevelse sig stabilt.

"Cricket 26 præsenterer en langt mere underholdende repræsentation af sporten, end Cricket 24 nogensinde var i stand til." — Tristan Ogilvie

Spilleranimationer viser tydelig sans for detaljer, især i bowlinghandlinger. Genkendelige bevægelser fra Nathan Lyon, Mitchell Santner og Jofra Archer tilføjer personlighed og praktisk effekt. Facing Archer fremhæver blandingen af afslappet tilgang og eksplosiv frigørelse, der adskiller ham i rigtig konkurrence. Justeringer i timing bliver mere bevidste, efterhånden som bowlerne roterer, hvilket giver en dybere rytme på tværs af længere kampe.

Fielding får en af de mest synlige ændringer. Overgangene fra samlinger til kast går hurtigere, nye gribeanimationer bringer energi, og stafetkast vises med ensartet intention. Tilbageværende særheder underminerer fremskridtet. Slowmotion-løbssystemet fejldirigerer ofte kast, og wicketkeepernes opførsel svinger mellem ligegyldighed og usandsynlig atletisk evne. Alligevel følger fielderne bolden med større hastværk end i tidligere spil, og grænsebesparende tapbacks introducerer tilfredsstillende dynamik.

En af spillets fremhævede funktioner, Ashes-tilstanden, mangler den dybde, som dens branding antyder. Det tilbyder en fuld fem-testserie på tværs af australske spillesteder, inklusive en dag-aften-kamp i Brisbane, men den omgivende struktur føles tynd. Forberedelsen involverer korte træningsminispil, simple holdudvælgelser og gentagne pressekonferencer. Mange af spørgsmålene i disse konferencer indeholder faktuelle fejl, der undergraver fordybelsen. Kampens målsætninger spænder fra rimelige til ekstreme, og et holds selvtillidssystem svinger uden at have klare konsekvenser.

"Der ser ud til at være lagt omtrent lige så meget tanke og indsats i det som i Englands tilgang til batting på andendagen af den nylige første Ashes-test." - Tristan Ogilvie

Uoverensstemmelsen strækker sig til præcisionen i truppen. Brendan Doggett, der for nylig debuterede for Australien, mangler i Ashes-truppen i spillet. Nogle mål kræver urealistiske scoringsrater, såsom at opretholde otte runs pr. over i en testkamp. At gennemføre dem øger selvtilliden, men de resulterende gevinster påvirker sjældent resultaterne på banen. Rutinen gentages i alle fem kampe med begrænset variation, hvilket giver spillet en mekanisk kvalitet.

En ny karrieretilstand for managere følger med Ashes-udgaven, men den præsenterer kun få transformative ideer. Tilstanden udelukker budgetovervågning, ansættelse af personale eller dybere administrative beslutninger. Spillerne vælger hold, justerer træningsplaner og enten spiller eller simulerer kampe. Simuleringen mangler visuelle højdepunkter, hvilket kun efterlader scorekort og tekstrapporter at fortolke. Tilgængelighed af landsholdshold spiller heller ikke en rolle, hvilket gør topspillere valgbare i løbet af de nationale sæsoner, hvor de burde være optaget af internationale opgaver.

Tekniske problemer tynger også styringstilstanden. Menuer indlæses ikke, træningsskærme hænger, og i nogle tilfælde forårsager forsøg på at færdiggøre opstillinger, at spillet går ned. Disse problemer mindsker det langsigtede engagement og svækker den følelse af systemisk kontrol, som styringstilstande typisk er afhængige af.

"Glansen fjernes regelmæssigt, som om den var blevet poleret med et stykke sandpapir med kornstørrelse 60, taget fra David Warners taske." — Tristan Ogilvie

Andre områder bevarer meget af det, Cricket 24 introducerede. Spillerkarrieretilstanden forbliver stort set uændret. Pro Team vender tilbage med sin mikrotransaktionsstruktur og en uudgivet Centurian-tilstand, der kun er markeret som "Kommer snart". Tilpasningsværktøjer til spillere, udstyr og stadioner forbliver dyre. Licenser ser blandede resultater: ni ud af ti IPL-hold vises officielt, men import af indiske og sydafrikanske trupper afhænger stadig af fællesskabsskabere, og New Zealands Super Smash-konkurrence er blevet fjernet.

Uoverensstemmelser på banen bliver mere synlige i tætte kampe. Appeller forbliver ubesvarede uden mulighed for gennemgang. Kanter til målmanden resulterer sommetider i "ikke ude"-kendelser uden forklaring. Boundary-modtagelser kan stadig være gældende, selv når gentagelser viser markspilleren træde på rebet. Afbrydelser på grund af regn og Duckworth-Lewis-justeringer fungerer i teorien, men usædvanlige resultater forekommer. En T20-kamp sluttede tre overs inde i første innings med et regntvunget resultat, på trods af at kun ét hold havde slået.

Nedbrud fortsætter på tværs af spiltyper. Resultattavler fejler, elementer i brugergrænsefladen virker ufuldstændige, og AI-beslutningstagning vakler. Bowlere åbner testkampe med gentagne korte bowlingkast eller udpeger battingspecialister til at åbne bowlingen. Kommentarerne kæmper på lignende måder. Tilstedeværelsen af David Gower og Adam Gilchrist bringer troværdighed, men replikker udløses ude af kontekst og skaber indtryk af, at kommentatorer reagerer på uafhængige sekvenser.

Trods disse mangler viser det underliggende spil på banen tydelige fremskridt. Responsivt batting og skarpere fielding reducerer den frustration, der var almindelig i tidligere titler. Når systemerne stemmer overens, producerer spillet spændte overs, troværdigt tempo og varierede kampsituationer. Dette fundament giver studiet plads til at forfine oplevelsen gennem opdateringer og fortsætter dermed et mønster, der er etableret på tværs af tidligere udgivelser.

Support efter lanceringen er allerede begyndt. Flere programrettelser ankom i den første uge, der fokuserede på stabilitet og visuelle problemer. Den langsigtede tillid er dog stadig foreløbig. Årevis med opdateringer til Cricket 24 efterlod nogle problemer uløste. Sammenligninger mellem de to spil viser vedvarende problemer i spillermodeller og kampstabilitet. Disse tegn rejser spørgsmål om, hvor meget forbedring Cricket 26 vil modtage, og om kernefejl kan løses inden for et rimeligt tidsrum.

Den nuværende version af spillet efterlader et blandet indtryk. Det tilbyder en mere pålidelig repræsentation af cricket end sin forgænger, med ægte forbedringer i timing, bevægelse og præsentation. Samtidig absorberer det disse gevinster i en struktur, der er tynget af fejl, forenklede nye spiltilstande og ufuldstændig implementering. Resultatet er spilbart og ofte engagerende, men ujævnt.

"Ironien i, at designet af Cricket 26's dedikerede styringstilstand tilsyneladende har været noget dårligt administreret, går bestemt ikke ubemærket hen." — Tristan Ogilvie

Cricket 26's vej fremad afhænger af, hvor hurtigt og grundigt Big Ant Studios kan løse de underliggende tekniske problemer. Den stærke batting-model og forbedrede fielding giver dem et solidt fundament, men stabilitetsproblemerne og de overfladiske nye spiltilstande forhindrer spillet i at nå sit potentiale. Det står som en titel, der er i stand til skarpe øjeblikke og vedvarende spænding, men stadig søger konsistens.

For spillere, der holder øje med opdateringer, vil de næste patches signalere, om Cricket 26 kan blive den pålidelige cricket-simulering, den sigter mod at være. Grundlaget er til stede, og sportens rytme kommer igennem, når systemerne holder sammen. Indtil rettelserne ankommer, forbliver oplevelsen uforudsigelig og veksler mellem imponerende sekvenser og forsinket fremgang.

Cricket 26 kan spilles på PC (Steam) her.