Blue Prince vil ikke have, at du afslutter den

Blue Prince gør sig umage for ikke at slutte. Du tror måske, at du er nået til vejs ende, når du løser koden, låser op for værelse 46 eller finder den maskinskrevne seddel til Simon, som afbrydes midt i en sætning. Men hver gang du når frem til en konklusion, skubber spillet dig forsigtigt mod en anden uløst tråd. En uåbnet dør. Et puslespil, der ikke er løst. En spiral af stjerner, der bliver ved med at vokse på himlen.

Til at begynde med virker det som et normalt puslespil, bare større og med flere lag. Men når du har brugt hundrede timer på at kortlægge hver eneste centimeter af Mount Holly Manor, forsvinder illusionen. Det, der er tilbage, er ikke en storslået løsning eller en afsluttende cutscene - det er en stille erkendelse. Det var aldrig meningen, at dette spil skulle løses fuldt ud.

Der er øjeblikke, der rammer med klarhed. Et dagbogsnotat afslører, hvordan Herbert Sinclair, arkitekt på herregården og mangeårig puslespilsmager, brugte årtier på at forsøge at knække den samme kode, som hans bror Simon ikke kunne løse. Det lykkedes heller aldrig for ham. Ikke fordi han gav op, men fordi nogle ting ikke er beregnet til at blive afsluttet.

Man mærker vægten af det, når man læser hans noter. Man føler det igen, når Marys tilstedeværelse - Simons forsvundne mor - begynder at dukke op til overfladen gennem brødkrummer, der er efterladt i hemmelige rum. Hver ledetråd er intim, velovervejet og fører ofte ikke til noget konkret. Bare nye fragmenter. Nye spiraler.

Det er ikke tilfældigt. Blue Prince skaber mystik med vilje og tilbageholder afslutningen af princip. Det er ikke et spil om svar, det er et spil om, hvad det vil sige ikke at have dem. Frustrationen, trangen til at vide, den manglende evne til at nå frem til en afslutning - er oplevelsens følelsesmæssige hjerte.

Det er det, der adskiller Blue Prince fra andre mysterie- eller puzzle-spil. Selv de mest kryptiske indie-titler plejer at binde deres tråde sammen, hvis man anstrenger sig nok. Her er trådene vævet ind i flere tråde. Der er gåder, som måske aldrig bliver løst, og det er netop pointen.

Det er en dristig beslutning. Spil som dette lever eller dør normalt af deres evne til at binde historie og mekanik sammen i sidste ende. I stedet afspejler Blue Prince noget, der er tættere på ægte sorg. Du kan lære så meget om en person - Mary, Sinclair, Aurevi - men der vil altid være dele af dem, der er låst væk, enten tabt i tiden eller forseglet bag noget, som ingen kan åbne.

Det er meningen, at du skal føle spiralen. Det er meningen, at man skal nå grænsen og stadig føle, at man mangler noget.

Selv fællesskabet har nået dette punkt. Spillere har rullet credits to gange, set "slutninger", løst de store gåder, og alligevel nulstilles spillet. Nye noter dukker op. Nye hemmeligheder lokker. Ingen er enige om, hvad det endelige svar er, eller om der overhovedet findes et.

Chris Person kaldte i sin refleksion over Blue Prince denne følelse for en "metatekst om gåder og ledetråde". Han foreslog, at antiklimakset ikke er en fejl - det er et budskab. Nogle mysterier piner dig bare. Nogle gåder er ikke skrevet for at blive løst, men for at lade dig stirre på dem for evigt.

Hvis det lyder tungt, så er det det også. Blue Prince er ikke en ren oplevelse. Det roder med dine instinkter. Den giver dig værktøjerne og efterlader dig uden afslutning. Og ved at gøre det fortæller det en historie, som de fleste puslespil aldrig ville forsøge.

Det er det, der gør det til mere end bare et smart design. Det er det, der gør det personligt. Du løser ikke bare opgaver for at få en historie eller komme videre. Du leder efter mennesker, der allerede er væk. Du sammensætter ekkoer af en familie, der er splittet af tid, død og usagte ting.

Det er som at forsøge at huske en person, man har mistet. Jo mere du ser tilbage, jo mere indser du, hvor meget du er gået glip af. Hvor mange spørgsmål har du aldrig tænkt på at stille? Hvor mange svar er nu uden for rækkevidde?

Når spillet lader dig stirre på stjernerne - en føjes til spiralen, hver gang du kigger op - forstår du, at historien ikke er slut. Den fortsætter bare uden dig.

Blue Prince er måske det første puslespil, der er designet til aldrig at blive færdigt. Ikke fordi det er ødelagt, men fordi det handler om, hvad der går i stykker, når folk efterlader dele af sig selv. Og når man følger deres spor, finder man ikke svar. Man finder fravær. Du finder længsel.

Man finder et budskab, der er påbegyndt på en skrivemaskine, og som aldrig vil blive fuldført.

Og så går man videre.