Disco Elysium-skaberen afviser Triple-A-udvidelse til fordel for kreativ integritet

Udvikleren ZA/UM fik stor opmærksomhed med Disco Elysium, men teamet er fortsat fokuseret på at holde driften overskuelig, mens de forbereder sig på Zero Parades. Studiet har i øjeblikket lige under 100 ansatte, som arbejder eksternt eller fra kontorer i Tallinn, London og Porto. De er fortsat uafhængigt ejet, en strukturel beslutning, der beskytter dem mod det eksterne aktionærpres, som ofte dikterer retningen for større enheder.

Jeg ser denne uafhængighed som en afgørende faktor i deres evne til at bevare den kreative kontrol over deres projekter. Jim Ashilevi, forfatter og voiceover-instruktør, talte for nylig med IGN om sit ønske om, at virksomheden skal forblive tro mod sin oprindelse i stedet for at jagte omfanget af en triple-A-udvikler.

"Jeg håber, at vi aldrig bliver et triple-A-studie,"

- Jim Ashilevi

Ashilevi mener, at friske koncepter konsekvent kommer fra indiescenen snarere end fra branchens giganter. Han bemærker, at avantgardeudviklinger har en tendens til at ske i udkanten af spilverdenen, hvor der opmuntres til risici. Denne filosofi styrer udviklingen af Zero Parades og sikrer, at projektet er i overensstemmelse med deres kunstneriske værdier uanset kommercielle resultater. Holdet prioriterer sin identitet som historiefortællere over jagten på virksomhedens ekspansion. Jeg føler, at denne jordbundne tilgang hjælper dem med at navigere i et ustabilt marked uden at miste deres sjæl. Selv hvis den nye titel opnår astronomiske salgstal, er målet fortsat at bevare studiets kernefølsomhed.

"Helt ærligt, selv hvis Zero Parades sælger fire milliarder eksemplarer, håber jeg, at vi er kloge nok til at forblive tro mod vores kernefølelser og værdier som kunstnere og historiefortællere."

- Jim Ashilevi

Samtalen kom også ind på den bredere tilstand i videospilindustrien. Ashilevi beskrev det nuværende landskab som dystert med hensyn til forretningsmæssig stabilitet, men kreativt i sit output. Han fremhævede succesen med Clair Obscur: Expedition 33 som et bevis på, at markedet har en enorm appetit på historiedrevne singleplayer-spil, der produceres uden for megaudgiverne. Selv om branchen er blevet mindre restriktiv, er der nye forhindringer forbundet med at promovere et spil og finde et publikum. Det eneste element, som udvikleren kan kontrollere, er troskaben over for sin egen vision og stemme.

Intern tilfredshed er den primære målestok for succes for teamet hos ZA/UM. Ashilevi ser positive reaktioner fra spillerne som en bonus snarere end et mål. Hans "nordstjerne" i hele produktionen af Zero Parades har været muligheden for at uddybe forholdet til venner og kolleger. Han værdsætter chancen for at forstå deres hjerter og sind gennem samarbejdsprocessen. Spillere, der er interesserede i at se resultaterne af denne vision, kan få adgang til en gratis demo af spillet under den kommende Steam Next Fest.